文 | 读书君

美国中情局招募特工，要求懂普通话和粤语、上海话、客家话方言的新闻，很多人都看到了。对此，引发了不少网民的讨论。

有网友评论到：首先要搞清楚一个问题，村头和村尾的方言，或许都不一样。

虽然评论有些讽刺的意味，但是却非常形象地点明了中国语言的复杂性。

中国语言可以说是世界上最难懂的语言。

有人曾说：“如果没有汉字，中国早就分裂成几十个国家”。这句话听起来，虽然有些夸张成分，但是也在很大程度上，说明了汉字对中国人的影响有多大。

众所周知，中国文化博大精深，光是汉字就是一个世界奇迹。

汉字，是世界上最古老的文字之一，产生于1万年以前。在经历了大致5个阶段（远古、上古、中古、近古、近代）的漫长的发展之后，最后才形成了如今我们看到的，全国通用的普通话，以及各个省份地区林立并存的方言区。

中国的汉字，和世界上其他的大多数文字不同，它是一种可以通过形体结构等直观特征，大体能够看出意思来的文字。

当然，因为近现代的文字改革，许多文字被简化，不少文字，已经很难再能直观看到其“原始形态”。

不过，纵然如此，也不可否认，汉字仍然是世界上，绝无仅有的能够跨越时空的文字。

几千年过去了，现代中国年轻人们仍然能够读懂古诗词，文言文，中国的唐诗宋词仍然是作为儿童的启蒙读物。

01 中国语言，世界上最难学的语言之一

汉字，中国文化的灵魂和精髓。然而，对很多中国人来说，要学好语文这门课程，也并非易事。可以说，仍有不少国人的语文学科考试成绩，是不及格的。

汉字，被视为世界上最难学的语言之一。对于很多来华学习中国汉字的外国人来说，其最深刻的印象，可以用一个词概括：“堪比天书”。

和英语等语言学科不同，英语仅有26个基础字母，而中国的汉字，最常用的汉字就多达将近几千个。

且中国的汉字，不仅要学习发音，还要学习偏旁部首，学会如何用横竖撇捺折构字。其中先不说“一笔一划”地书写汉字有多难，光是学习4个基础声调的发音，就折磨了不少初学者。

然而，如果说以上这些已经具有相当的学习难度，而更加难的在于中国的方言。

曾经，有个这样的笑话：

一个老外来华学习汉语，并将落脚地选择在广东。他自信满满地认为，只要认真刻苦学习，就终究能掌握汉语。结果，不曾想，在广东待了数年之后，他高兴地以为，自己终于学会了普通话，最后却被告知，其学习的是中国的粤语方言，而非普通话。

这个故事听起来，的确是有些让人啼笑皆非。外国人虽然知道中国话难学，却哪曾想到，中国语言原来还如此复杂多样。

中国方言，被一些外媒视为是“恶魔之语”，因为实在难懂。

经常去旅游或出差的朋友，或许对此肯定都有比较深刻的感受。甚至，别说是出省，即便是相邻的两个地方，都存在较大的口音差异。

02 方言，中国早期的流行语言

中国通用普通话的历史，并没有多久远。在历史上，正宗的汉族人，是不会说普通话的，其跟上古汉语相差比较远。早期，中国各地方基本都是讲自己的方言。

新中国成立之后，于1955年，才规定国家通用语言为普通话。普通话的前身，是明清官话，也就是我们常说的老北京话。

目前，按语言学家的归纳，中国共有八大方言区。这里特意提一下，关于中国方言有多少种这个问题，目前有不少的说法。网上有的说是7种，有的说是9种，甚至是10种。读书君就以上学时，修的现代汉语学科课程为准，黄伯荣廖旭东的教材提的是八大方言。

这八大方言区分别是：北方方言、吴方言、湘方言、赣方言、客家方言、粤方言、闽南方言、闽北方言。

北方方言大家都比较熟悉了，它就是以北京话为代表的方言，这个方言的分布地域是最广泛的，其使用的人口，占据全国人口的75%。

作家老舍先生的作品，就充分地体现了北京方言。比如作品《骆驼祥子》中，提到的北京话方言，晚上出车叫“拉晚儿”，吃的食物叫“嚼谷”，这都是典型的北京话。

北方方言，还可以细分为四大次方言，如：

• 以北京、天津、山东、黑龙江、吉林等一些地区为代表的华北、东北方言；
• 以山西、陕西、宁夏、内蒙古等一些地区为代表的西北方言；
• 以湖北、云南、贵州、广西西北部等一些地区为代表的西南方言；
• 以江苏、安徽等地区为代表的江淮方言。

吴方言，主要分布在江苏、上海、浙江等地区，使用人口占比约占汉族总人口的8%。

湘方言，主要分布在湖南、湖北等地区，使用人口占比约占汉族总人口的5%。

赣方言，主要分布在江西地区，使用人口占比约占汉族总人口的2%。

客家方言，主要分布在江西、福建、广西、广东以及我国的台湾等地区，使用人口占比约占汉族总人口的4%。

在客家方言的研究上面，著名的语言学家王力先生是其中的代表。客家方言和中国的古代汉语，有着相通之处，为此客家方言也被学术界，称为了古汉语的“活化石”。

这里顺带一提的是，赣方言和客家方言比较相近，为此有人将其视为是同一个语言的两大分派。正如广西的壮话和泰语相似，也曾被视为同一种语言流派一样。

粤方言，主要分布在广东大部分地区以及广西东南部，使用人口占比约占汉族总人口的5%。

闽方言主要分布在福建、海南、广东潮州等地区。

03 中国方言，其实正逐渐走向衰亡

方言是中国民族的一大特色，不同地区拥有不同的方言特点。

在过去，由于信息落后，交通不便等原因，人口的流动性比较弱，地区之间基本都用自己的方言来交流。

如今，随着普通话的推广和普及，普通话被作为全国通用语，人们单一靠普通话已经能够实现了沟通交流的目的，地方方言正在逐渐被弱化、淡化，且这种趋势越来越明显。

究其原因，除了受普通话的推广影响之外，地方方言的衰落，还受到了以下几点因素的影响。

第一，经济和交通的快速发展，让全国各地区人们的交往越来越密切，这使得彼此之间的交流，也更加倾向于普通话，对于方言的使用开始逐渐减少。

第二，时代的发展，人们生活观念的转变。

在过去，基本上人人都会讲方言，因为从一出生开始，父母就是孩子的语言启蒙，方言成为了孩子的第一语言。

且过去的物质生活水平比较差，人口流动弱。许多人都是从一出生到长大，都待在同一个地方，这就影响了其他语言的学习和发展。

比如一个农村出生的孩子，从小在乡里生活，学习，平日与人沟通交流基本上都是用方言，即便是在学校，老师上课也可能是使用方言授课。直至其考上了大学，走出乡镇、县城，才开始学习使用普通话交流。

而随着时代的发展，人们生活水平的提高，越来越多的农村人搬到了城里生活，讲地方方言的人渐渐变得少了。且，随着人们物质生活水平的提高，以及拜金、虚荣等思想的作祟，不少人觉得讲方言比较“土”、比较“low”，为此不太愿意教自己的小孩学习本土方言。

总言之，以上种种原因，导致地方方言的使用，越来越少。这种趋势，其实很显而易见，认真观察我们周边的情况就能够略窥一二。

如今，年纪尚且大的老一辈人，基本上都能讲方言；再往下中层次的青壮年，也大多还在用方言交流；而再往下年轻的一代，基本上只会说普通话，不会方言了。

为此，写到这里，呼吁大家能传承和弘扬传统文化，保护方言。

方言，其实也属于民族文化的重要组成部分，是地区各民族文化遗产的基础，方言是文化的传承。

我们有义务，也有责任，传承和保护方言，不应让中国传统的文化流失，消亡。

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