相声考：马派传奇之相声奇才大哥马桂元

相声考：马派传奇之相声奇才马桂元eighteen

马桂元1911-1940

马三立本名马桂福，他还有一个长兄叫马桂元。

马桂元也是相声演员，生于1911年。拜师“万人迷”的李德钖，是李德钖门下最得意弟子。

马桂元曾毕业于天津东马路甲种商业学校，在母亲生下三弟马三立三年后，撒手人寰，马家每况愈下。这时，马桂元就听从父亲马德禄的安排下海学说相声，并在父亲的安排下拜在老爹搭档“万人迷”门下。也有一种说法，“万人迷”李德钖见马桂元是说相声的料，就劝马德禄：“桂元说嘛是嘛，学嘛像嘛，唱什么有什么味儿，看来命里注定吃这碗饭。”

马桂元天赋极高，甚至在弟弟马三立之上。很快，马桂元便掌握了很多段相声，也很受观众欢迎，很快在园子里走红。马三立师父周德山为人随和大大咧咧，从来不忍心责罚弟子，所以，马三立学艺途中交给他技能技巧最多的，不是他师父周德山，也不是他老爹马德禄，而是他大哥马桂元。

从右到左依次是马桂元、马桂林、马桂福（马三立）、马桂英

马桂元刚下海就能响蔓儿，对此所有同行都不感到意外，有天赋、有文化、有名师、有一个牛叉的老爹，有一个特别牛叉的姥爷，大红大紫是正常，不红不紫才不正常。就像现在的窦靖童，从她出生那一天起，大家都在等着她大红大紫的那一天。

马桂元对自己亲弟弟马三立的成长，起到啥样的作用，看看马三立后来的回忆文字就知道了：年轻时在台上使活，大哥就站在侧台口听着。一段演完台下早都炸粘子了，没想到刚一下来，大哥扬手就是一巴掌。打完之后才告诉你哪个包袱使得劲头不对，哪个气口的换气有毛病，说得自己心服口服。

正是在马桂元的严格要求下，马三立迅速成长，并很快成为相声界一颗耀眼的明星。马家，真是太牛叉了，牛叉得让人不可思议，牛叉得让人闪瞎眼。

从马三立关于大哥的种种叙述中我们可以窥探到：马桂元当年使活极为细腻，善使文哏和柳活；遵循老派相声艺人的口风，台风始终又温文尔雅，再结合英俊潇洒的形象，和当时大多数没有文化的相声艺人比，有着极大的反差。换句话说：马桂元鹤立鸡群，比现在的张云雷还要受观众的欢迎。

凡是听过马桂元相声的业界同仁，说来马桂元来从来不吝溢美之词：

1.马桂元自幼耳濡目染，说、学、逗、唱，信手拈来。

2.“贯口活”的“趟子”不管多长、多拗口，他说起来不费劲，嘴皮子利索，气口好，他又有记性，单口、对口、群活，有机会说上一段，味道真“正”。

3.相声技艺对马桂元来说，可算得上“无不通晓”。

4.他说相声最大特点是含蓄，不论说什么“火爆”的段子，他总是那么温文尔雅，听众被逗得笑破肚皮，他却纹丝笑意都没有。

大家还记得2008年随徐德亮一起离开德云社的王文林吗？他父亲王长友和马家关系不错，王长友经常带着王文林听马家兄弟说相声。在纪录片《一百年的笑声》中王文林说过这么一段话：“小时候，我父亲（王长友）带着我听马三爷在园子里使活，听完之后问我，你觉得你三爷爷说的怎么样？我答道太好了。我父亲说那是还没听过你大爷爷（指马桂元）的活呢，你大爷爷更有本事。”

从这些只言片语，我们能推断出马桂元的大本事。说马桂元是相声天才一点不过分；可是，可是，在中国相声史上马桂元也只能是只言片语，和老弟马三立相比差远了。他差在哪里？艺德！

马桂元红得早，红得快，就像现在一些明星一样，飘了：他开始吸食鸦片，并且量越来越大。鸦片害了这个相声天才，让他29岁上就早早离开了这个世界。要特别交代的是，马桂元师父万人迷李德钖也是爱吸鸦片，并因此丧命。真是有其师必有其徒。

马桂元去世时，他的儿子马敬伯才两岁。两岁的马敬伯从此跟着马三立，由马三立抚养成人。马志明后来说过，他小时候一直以为马敬伯是亲哥哥，长大后才知道是他大爷家的大哥。

代表作有：单口《三近视》《贾行家》，对口《吃元宵》《醋点灯》《学四省话》。

马桂元收徒冯宝华、赵宝贵、骆宝珊