当一个国家只有23个人是什么概念？

除去司法、财政、国防等高级职位人员，真正的普通老百姓可能连一个都不到。

然而你以为这只是讲给小孩子听的过家家故事吗？世界上真的曾有这么一个国家，一个巅峰时期只有23人、却在夹缝中苦苦生存了50年的国家。

该国领土面积只有中国的一个普通县城那么大，但它却阻止了澳大利亚的“统一大业”长达50年。

麻雀虽小，可五脏俱全。他们有自己的首都、国旗、警察、军队、还发行了自己的货币，上面还印有国王的头像。

为了让世界认可自己的存在，该国不惜抱英国女王的大腿，甚至还向澳大利亚宣战，23个人坐着推土机，扛着锄头气势汹汹地冲往澳边境，哪怕这是以卵击石，他们也要捍卫自己的国家。

这个国家到底是怎么发展起来的？如此弹丸小国最后又迎来了怎样的结局？

今天我们就一起来了解一下，全球人口最少的国家，赫特河省公国，以及该国的开国领袖，莱纳德·卡斯勒。

卡斯勒出生于澳洲大陆上的一个农民家庭，家族世代为农，虽称不上条件有多好，但吃饱喝足绝对不是问题。

可是在1969年时，澳大利亚突然出了一个新规定，限制农户小麦出售的数量，剩下的小麦由国家低价收购。

这对农民来说简直是天大的打击，相当于把他们的饭碗打碎了。规定实施后，无数农民叫苦连天，卡斯勒也深受影响，没过几个月就赔得血本无归。

不过卡斯勒并没有坐以待毙，灵机一动的他想了一个主意：竟然国家要刁难我们，为何我们不换个国家生存呢？

可是澳大利亚是世界上唯一占有一整个大陆的国家，除非漂洋过海去别的地方，不然根本没有生存之地。

为此，卡斯勒的脑海中又蹦出了一个极其大胆的想法：自己创建一个国家。

1970年，卡斯勒组织了一个由亲朋好友、乡里乡亲凑成的23人小部队，他们拖家带口地前往澳大利亚珀斯以北数百里的一片土地上。

这个地方曾隶属于西澳大利亚州的一部分，但因为资源太过贫瘠，所以基本没人居住，而卡斯勒就在这片荒芜的土地上和23人自立门户，创建了独立于澳大利亚联邦的赫特河省公国，并册封自己为“至高无上的伦纳德殿下”。

相信很多人听到这个举动都忍不住笑出了声，头一回听说领着街坊邻居创建国家的，简直像极了过家家。

但大家千万不要小看卡斯勒的决心和能力，他可不是闹着玩的，他还真的把这个小国搞得有模有样。

一个由23人组成的小国要怎么发展呢？

卡斯勒第一件事就是抱英国女王的大腿，他援引英国的某条法令，认为澳洲的行为已经在事实上迫使他国独立，同时卡斯勒还带领着乡亲们一起宣誓，将会永远效忠于英国女王伊丽莎白二世。

随后，卡斯勒把目光放到了经济发展上。虽然赫特河省公国没资源，没名气，但卡斯勒却靠着自己的智慧解决了这个问题。他大力发展旅游业，借助网络发展的普及，吸引来了世界各地的很多游客。

按理来说，这样的贫穷小国是不会有人来的，但卡斯勒却巧妙地借助了这个噱头，吸引了全世界人民的好奇心，大家都想看看23人组成的小国是什么样的。

为了给游客留下一个好印象，卡斯勒本人还亲自当导游，陪同游客参观全国的各处景点，耐心地对他们讲述这个75平方公里的小国是怎么诞生的。

有些游客不懂得怎么办理入境手续，卡斯勒就帮他们办理签证，并且收的费用很低，换算成人民币才19元。

终于功夫不负有心人，赫特河省公国的旅游业发展得十分迅速。据统计，他们每年大约都要接待4万名国外游客，可能在我们看来这个数字并不大，但这对一个23人的小国来说已经是一笔不菲的收入了。

与此同时，卡斯勒还设计了一面新的国旗，发行了自己的邮票，自己的货币，还把自己年轻时的帅照印在货币上，并称该货币和澳元的汇率是1比1，这样换算起来非常方便。

建国数十年后，赫特河省公国的名气越来越大，英国女王也为他们感到高兴，曾向该国致信，祝贺他们的成立。

可即便如此，澳大利亚以及很多国家却还是不承认赫特河省公国的存在。为了捍卫国家的尊严，也为了国家的未来，卡斯勒想出了一系列让人啼笑皆非的方法。

首先当然是把名声造大，毕竟23人的国家听起来实在没面子。对此卡斯勒宣称，赫特河省公国在全世界有14000多个公民，国家有55个民族、13种宗教信仰，在十几个国家设立了办事机构，很多海外资本家都在他们国内注册公司。

其次，卡斯勒用一场史无前例的“战斗”来证明本国的决心。

1977年12月2日，赫特河省公国向澳大利亚“宣战”。一个23人的国家竟然有底气宣战，此举无异于鸡蛋碰石头，鸟蛋撞钢球。

而正当世人都备好小板凳和瓜子，准备看他们浴血战斗时，没想到两天后卡斯勒却放弃了，默默地带着国民回到农田里耕种。不管结局怎么样，这种勇气绝对值得称赞。

不过这次的叫嚣并不是没有好处的，痛定思痛的卡斯勒开始发展国家的国防力量。十几年后，赫特河省公国也成立了自己的国防军，其中包括了陆军、海军和一所军事学院。甚至卡斯勒还编写了一本专门的炮兵课本，里面的很多内容都是从美军那借鉴来的。

再者，为了突显出国家权力的重要性，卡斯勒还对外表示，自己的王权曾差点被人抢走了。

一个由23个农民组成的国家，竟然还有人惦记王位？

1980年左右，有一位名叫凯文·盖尔的高知识分子自愿加入赫特河省公国，由于他能力出众且善拍马屁，卡斯勒没多久就赋予他贵族头衔，并且还升他为摄政王。

任职期间，盖尔逐渐把持了国家的财政大权，大规模发行本国的邮票和货币，并且还在欧洲和北美积极出售赫特河的贵族和公爵头衔，帮助国家赚得盆满钵满。

可是后来盖尔心中产生了夺权的念头，计划用手头的资产在太平洋买下一座小岛，推翻卡斯勒，建立一个真正意义上的独立国家。

当然最后他没有得逞，1995年的时候盖尔突然离世，而这些计划是卡斯勒在盖尔的遗物中发现的。

虽然这件事情有头有尾，非常像电视剧里的王室争斗，但澳大利亚官方却不买单，他们觉得卡斯勒只是在商业炒作，让人以为赫特河省公国真的是一个国家，所以才会有人夺权。

无论真相到底如何，不过有一点可以肯定，这件事传出后很多人都相信了，卡斯勒这个领袖也当得越来越有样。

那么问题来了，这个23人组成的小国真的可以慢慢发达，在世界上拥有一席之地吗？

答案是没有。2019年2月，卡斯勒终究没敌过岁月，安然离世，享年93岁，同年他的妻子也随卡斯勒而去。他们的儿子伊恩继承了王位，成为赫特河省公国的新一代领导人。

但是，伊恩在上位后仅风光了18年国家就倒了，他没有倒在澳大利亚士兵的枪口下，而是倒在了疫情。

2020年初，一场疫情席卷全球，澳洲大陆也受到影响，赫特河省公国自然也没有幸免。从一月份开始，赫特河省公国就被迫关闭国门，暂停接纳外国游客。

要知道，赫特河省公国的经济发展基本全靠的是旅游业，没有了旅游收入，他们的经济命脉瞬间就会倒塌。

并且，此前赫特河省公国还欠了澳大利亚很多钱，在这种时刻还要还钱无异于火上浇油，哪怕伊恩再聪明也想不出解决问题的方法。

最终在2020年8月10日，伊恩不得不宣布赫特河省公国灭亡，国家所有的土地、粮食和牧场都被卖光，卖掉的钱全都还给澳大利亚，伊恩一分钱都不剩。

不过相比于金钱而言，澳大利亚更开心的是国家终于“统一”了，澳洲大陆这回真的只有一个国家了。

纵观卡斯勒从农民到赫特河省公国领袖的一生，可能很多人觉得他像一个小丑，在澳大利亚面前班门弄斧。但其实他也算一个“伟人”，没有枪没有炮，带着二十几个相亲就把国家弄得有模有样，这种能力以及夹缝中求生存的态度是我们所需要敬佩的。任何伟大的事业在成功之前都会被人嘲笑，如果不是那场突如其来的疫情，卡斯勒说不准真的会成为时代的伟人，他的人生也会成为真的传奇。

不知道你们如何看待卡斯勒和他的赫特河省公国呢？欢迎评论区留下看法。这里是大佬档案袋，每天来这了解一个大佬的人生，一段时间后你就是朋友中最博学的那位。