李宗仁、白崇禧等人主张弃守南京，仅他誓死坚守，却下场凄惨

日军侵华蓄谋已久，尤其是在“九一八”之后，日本人的狼子野心更是昭然若揭，1935年日本又搞出了“华北自治运动”，以此进一步蚕食中国。

当时蒋介石一心想等着打红军，在备战日本方面显得很迟缓，其中一级上将朱培德一直积极倡导对日备战，可惜响应者太少，一直到1936年2月，张治中才开始负责修筑南京外围防御阵地。

这对于早已秣兵历马的日寇来说太晚了，1937年11月12日，日寇占领上海，当时日军第10军几乎没有遭到强烈抵抗，损失很小，这助长了日军长驱直入的信心，日军企图进一步攻占南京。

实际上在日军登陆杭州湾时，国民党统帅部就意识到了问题的严重性，11月中旬，蒋介石在南京连续召开了三次高级幕僚会议，会上蒋介石询问众将领对南京城防守的看法。

会上李宗仁和白崇禧从军事角度考虑，不主张守南京，其余将领也不赞同，南京地理位置确实不适合坚守，蒋介石也清楚的知道，但是又不能拱手放弃，蒋介石在日记中也流露出无奈之感。

就在众将都主张弃城时，唐生智突然站起来大声疾呼：“首都是国父陵寝所在地，值此大敌当前，南京如不牺牲一二员大将，我们不仅对不起总理在天之灵，更对不起我们的最高统帅。本人主张死守南京，和敌人拼到底！”

唐生智的一席话让蒋介石感动不已，在场的其他人却不以为然，蒋介石随即任命唐生智为南京卫戍司令长官，所辖部队共计13个师，3个师是从淞沪战场退下来的，10个师是调过来的。

所以编制并不满员，加上城内的教导纵队，参加南京保卫战的总兵力约为15万左右，按照唐生智的说法，实际也就是11万人左右，其中还有3万是新兵，面对日军显得有些力不从心。

12月5日，外围战斗打响，随着时间的退役战斗越来越激烈，日军司令送井石根向唐生智劝降，唐生智坚决不降，可是令人没想到的是，南京城外围阵地不到3天就丢失了。

为了避免城中守军被围歼，蒋介石不得不考虑撤兵，11日中午向唐生智下达命令，可是日军的炮火从未间断，要撤兵也非常困难，一直到12日17时许，唐生智才布置撤退。

突围过程中由于缺乏有效的指挥，大量部分展示没有撤离出来，渡口甚至还发生了踩踏的情况，唐生智的豪言壮志此刻被踩在了地上，幸运的是他还是撤了出来。

1938年2月，唐生智被免去了军法执行总监，此后一路直下，甚至是辞去职务赋闲乡里，此后基本上结束了他的军事生涯，余生在大陆终老，1970年，病逝于长沙，享年80岁。