在现代社会，如果一个人违法乱纪，那么就必须承担相应的法律责任。可以说，法律之所以存在，就是为了规范、约束和惩治人们的不法行为。

同样地，在封建社会，统治者也会制定刑罚，从而加强对百姓的管理。但因为社会经济发展水平和人类文明巨大差异，现代法律和古代刑罚存在着较大差异。

如果大家看过《还珠格格》的话，一定会对容嬷嬷扎针紫薇的情节印象深刻。手握一根粗长的针，容嬷嬷眼睛都不带眨一下，就狠狠地刺在了紫薇的身体上。

这一场景，是多少观众童年的噩梦啊！由此可以看出，古代的刑罚，主要给人一种身体上的疼痛和折磨。

其实，在古代刑罚中，针扎都属于最轻微的一种，像剥皮、腰斩、车裂、凌迟等，都是最常用的。尤其是凌迟，曾被称为古代最残酷的刑罚。

然而，还有一种刑罚，比之凌迟更甚，它叫做“点天灯”。这个名字乍一听起来还颇具文艺范，但只有真正了解的人才知道，这是一种多么残忍的刑罚！

五刑：古代犯人的噩梦

在古代，为了惩治那些作奸犯科的宵小之辈，各朝各代的统治者纷纷推出刑罚制度。当年，大禹建立了夏朝——我国历史上第一个世袭制王朝。当上君王以后，大禹开始制定一系列的国法家规，五刑制度，就是其中一项。

五刑制度，即墨（刻字）、劓（割鼻）、剕（断足）、宫（去势）、大辟（处死）。这几种刑罚光听名字已然令人害怕，更不用说真正用在人的身上了。对于古代犯人来说，承受刑罚简直就像做噩梦一样。

而且，在古代，基本上不存在口头警示和教育。一个人只要犯罪，哪怕是偷邻居的一只鸡，也要经历一番皮肉之苦，轻则几十大板，重则处以绞刑。当然，除了这种主动犯罪以外，还有很多人，是因为统治阶层的残忍本性而受到刑罚。

与现在的法治社会不同，古时候属于“人治社会”，作为国家最高统治者，那些帝王君主可以说是无所不能，只要他想，就能随时随地实施处罚。古往今来，这样“暴力执法”的例子实在太多了！

司马迁，西汉著名史学家。出生于书香之家的他，自从小继承祖先遗志，将读书作为自己一生的事业。父亲死后，他继任太史令，为大汉王朝撰写史书。

然而，在一次上朝时，因为替败降的李陵辩护了几句，司马迁被盛怒的皇帝处以宫刑。从此，他的生活发生了翻天覆地的变化。

司马迁不仅要承担去势后的生理性痛苦，还要忍受妻子的失望，同僚的讽刺。更重要的是，他不得不接受现实：自己已经不再是完整的男人。

后来，司马迁虽然走出痛苦，振作起来，写下了经典著作《史记》，但是，那一次宫刑给他造成的创伤却很难恢复，甚至还会伴随他的一生。不得不说，古代的刑罚真的太残忍了！

凌迟：千刀万剐的折磨

然而，五刑制度残忍归残忍，但比起凌迟还是差远了。所谓凌迟，即“千刀万剐”，就是将犯人身上的肉一刀一刀地割下来。从宋朝开始，凌迟就成为惩罚犯人的主要方式在《宋史•刑法志》中，它还被冠以“当时之极法也”的称号。

到了明朝，凌迟更加“屡见不鲜”。谋逆造反，杀害至亲，采生折割（通过人为伤害制造残疾人，从而骗取百姓的同情和钱财）等，最终都会被处以凌迟。

然而，这些朝代毕竟太过久远，除了文字记载以外，人们对于“凌迟究竟有多残忍”并不能真正地体会。当时间来到19世纪，西方照相术传到中国以后，凌迟才终于被揭开神秘的面纱。

晚清时期，西方列强侵入中国。当踏上这个人杰地灵，地大物博的国度后，久居狭窄海岛的西方人对中国文化产生了莫大的兴趣，他们用手里的相机记录着看到的一切。

马蒂尼翁博士，是一位法国公使，当年，他就曾在街头亲眼目睹凌迟，也就是八刀刑的执行过程。刽子手先是把犯人的双乳剜下来，紧接着又将其手臂上的肌肉割掉。

最关键的两步做完以后，刽子手就会按顺序，依次把犯人身体的其他肌肉组织剔除下来。看着行刑的照片不难发现，凌迟的过程中，犯人的头脑还处于清醒状态。

但当他看着自己的身体被一刀一刀地割开，肌肉被一片一片地放在身旁的竹篮里时，心中将会涌起多么巨大的恐惧！身体疼，精神更“疼”，凌迟，名副其实的“千刀万剐”，真是杀人诛身，又诛心呐！

点天灯：古代刑罚的“残忍担当”

但是如果要论刑罚界的“残忍担当”，凌迟只能屈居第二，因为点天灯才是最残忍的刑罚，没有之一。

所谓点天灯，就是将犯人的衣物全部脱下来，取而代之的，是用一匹粗粝的麻布在把他裹起来，最后放在装满油的缸里长时间浸泡。等到夜黑风高时，再把犯人从油缸中捞出，绑在一根高高的木杆上，用火把点燃。

众所周知，油是常用的助燃剂，明火只要一遇到油，就会熊熊燃烧。当年，被誉为“三国第一大恶人”的董卓，就是被王允和吕布处以“点天灯”而活活烧死的。

那个晚上，浸满油的董卓就像是一个灯芯，随着风的吹拂，燃烧得越来越快，几乎可以照亮整个夜空，“点天灯”的名称由此而来。

不懂内情的人看到，或许会以为这只是一盏巨大的灯。可只要施刑人和受刑人知道，这是一种残忍至极的刑法！

在现代社会，犯罪嫌疑人伏法以后，就会面临法律的制裁。罚款拘留，有期徒刑，无期徒刑，剥夺政治权利等等，这些几乎不会给罪犯的身体造成伤害。

即使是最严重的死刑，也只是采用枪决，注射等方式，同样不会对其造成折磨。

相较于封建社会，现代社会的刑罚确实要“仁慈”很多，究其原因，应该是人的地位得到提升，人格基本权利得到重视吧！