冰箱与冰柜——生鲜食品环游世界

不知道从什么时候开始，地球真的变成了一个“地球村”：泰国的椰子、澳洲的车厘子，以前觉得遥不可及的当地美食，现在只需要很短的时间就可以端上我们的餐桌。

能做到这一点，缺不了冷链技术的发展和冰箱的普及。

这期节目，我们就来说说生鲜食品环游世界的历史。

将食品需求扩大化的冷冻船

19世纪中期，欧洲各大城市的人口数量飞跃式增长，大量生鲜食品供给成为当时的一大难题。

为了解决这一难题，法国的费迪南德·卡尔发明了用金属制成、完全密闭、通过压缩系统运送冷气，可供营运使用的电冰箱。

但当时需要冷藏技术的并不只有欧洲各国国内，更大的需求产生于海上运输。

当时正努力扩大海外出口的欧洲各国急需一项新的冷藏技术，来保障欧洲和新大陆之间肉类等生鲜食品的运输。

采用氟利昂作制冷剂的冰箱

作为对这一时代要求的响应，1876年，法国的查里斯·特里尔在一艘运输船上安装了冷藏设备，这艘船装载着冷藏肉类从阿根廷返回，完成了一次部分成功的船运试验。

1878年，人们成功地将一整船冷冻牛肉从阿根廷运到法国。

从此之后，美国西部大牧场和阿根廷大牧场产出的牛肉终于可以运到欧洲填饱欧洲人的胃了。

南北美洲的大牧场和大农场与欧洲城市连成一体，极大地丰富了欧洲人的餐桌。

但是特里尔的冷冻技术有一个很大的缺点——冷冻过程非常缓慢，导致食物的细胞受到破坏，所以解冻后的食物口味会一落千丈。

这一点在很大程度上限制了当时冷冻食品的普及。

因纽特人的智慧——冷冻

想要克服当时冷冻技术的弊端，保持冷冻食品的口感，就需要在食物细胞被破坏之前的短时间内急速冷冻。

开发出这种急速冷冻技术的，是美国的克拉伦斯·伯兹埃伊。

从1919年开始的3年间，当时做皮毛生意的伯兹埃伊一直居住在距离北极点很近的格陵兰岛上，和因纽特人生活在一起。

他发现，因纽特人在零下40℃室外保存的鱼解冻后的味道和新鲜时没有什么区别。

这个现象提醒了他：是不是只要急速降低温度，赶在食物细胞被破坏之前将食物冷冻，就可以保持食物的味道不变？

伯兹埃伊分别在1923年和1924年在纽约及波士顿近郊建立了鱼类冷冻公司，后来又渐渐将冷冻业务扩展到水果、蔬菜等。

只1928年一年，他的公司就制造了约500吨冷冻食品。

但实际上，20世纪20年代冰箱诞生，用冰箱冷藏食物已经司空见惯，冷冻食品却不普遍。

1938年，一个微型冰箱

虽然速冻技术已经出现，但并没有立即改变人们的饮食习惯。

到了1930年，伯兹埃伊以自己的名字为品牌名，开始销售一种“用纸盒子包装的冷冻食品”。

他从商品开发到冷冻机器的改良等各个阶段都亲力亲为，为冷冻食品的普及做出了极大的贡献。

但是由于当时的家庭很少食用冷冻食品，所以伯兹埃伊的生意对象基本上都是大型店铺和公司食堂之类。

造福全球的黄金冷链

第二次世界大战期间，美国制作和储存了大量的冷冻食品用作军需。

战争结束后，当时储备的大量军需食品流入民间，一时在美国掀起了冷冻食品的热潮。

但是由于当时并没有相应的冷冻运输、冷冻仓库、冷冻陈列柜等配套产业链，所以冷冻食品的风潮迅速降温，冷冻食品的生产也再度回归寂寞。

在这种情况下，从1948年到1958年，美国的农业部、商务部，以及相关的科学家们、冷冻技术人员们共同努力，在食品的TTT（表示在一定温度下食品保持鲜度的数值）研究方面取得了显著进展，发现只要在零下18摄氏度以下，几乎所有食物都可以保证一年内不变质。

也就是说，就算收获了大量的水果、蔬菜，或是捕获了大量的鱼，宰杀了大量家畜，只要冷冻方式得当，就可以长期保存，分批销售。

这一研究成果，比之前大量的关于如何给生鲜食品防腐的研究更有现实意义。

商人们可以把各种食物先冷冻储藏起来，再根据市场价格进行销售。

食物不再仅限于当季，只要想吃，人们随时都可以吃到各个季节的食物。

与冷冻食物链相关的各类物品也开始陆续登场——家用冰箱、冷冻食品厂、冷藏船、冷藏车、冷藏仓库、供商店使用的保鲜柜及冷藏展示柜等。冷冻食品的产销链条渐渐完整。

这时候，黄金冷链已经形成，就是从生产现场到消费现场，整个过程都实现了低温管理的食品流通系统。

大量的冷冻食品就在这条零下18摄氏度的链条上日夜“流淌”，人人都可以随时从链条末端的超市、便利店、家里的冰箱取出食物食用。

一个全新的食品体系开始支撑我们的日常生活。