刘表的女人蔡夫人并不坏

蔡夫人是刘表的继室，诸葛亮妻子黄月英的小姨。在三国演义里，她是一个很要强的女人，刘表死后甚至废长立幼，而且多次指使弟弟蔡瑁陷害刘备，是一个大家都不喜欢的女人。

但蔡氏是大家族，刘表比蔡夫人大好多，刘表和蔡氏不是因为爱情，应该是蔡氏嫁给刘表多半是为了家族的利益，这和蔡夫人的姑母嫁给张温一个道理。至于蔡夫人的姐姐嫁给黄承彦，多半是因为黄承彦是当地名士。为名为利，大概是当时人的择偶观。

蔡夫人没有选择让刘备接管荆州，可能还是认为刘备不具备那样的能力。事实上，刘备也不是一个很仁慈的人，看看接纳刘备的刘璋最后残成什么样子了。刘备、曹操作为乱世枭雄，本质上都是一样的。自己的床榻，岂容他人鼾睡？

说蔡夫人坚持投降曹操，其实当时天下一统可能成为定局，人心所向，大军来得比较突然，韩嵩、东曹掾傅巽、蔡瑁张允、王璨等开始游说才是母子，让他们投降于曹操，不是一个人，大家都这样说，最后就这样定了。袁绍袁术吕布怎么样，还不是一个个束手就擒，曹操代表的是国家，蔡夫人胳膊也拗不过大腿。

蔡夫人在历史上不仅不是陷害贤人的毒妇，还是保护贤人的好女人。当时刘表手下有个高人叫韩嵩，字德高，义阳人。学问特别高，家贫苦学不辍。韩嵩知世将乱，故不应三公之命，只与同好数人隐居于郦西山中。黄巾乱起，韩嵩在荆州避难，刘表知道韩嵩有本事，逼着韩嵩做官。刚开始是别驾（为州刺史的佐官），转从事中郎。刘表郊祀天地，韩嵩正谏不从，说你不是天子，为什么要行此悖逆之事。刘表不高兴。后来刘表让他去上许都刺探曹操的军情，韩嵩说要是天子给我封赏，你不能处罚我。刘表许诺了。韩嵩回来后，深陈曹操威德，请刘表遣子入质。刘表疑韩嵩反为曹操做事，大怒，欲杀韩嵩，然而刘表之妻蔡夫人劝谏道：“韩嵩，在荆楚地区很有声望，况且他说话坦率，诛杀他是没有理由的”，刘表又考杀韩嵩之随行者，知韩嵩并无他意，方才止息。这就是蔡夫人。

蔡夫人不喜欢刘表的大儿子刘琦，也是为了保全蔡氏宗族，毕竟蔡家在当地地位太大。另外刘琮也不是蔡夫人的儿子，蔡夫人的侄女嫁给了刘琮，这也算亲上加亲，当然这也为刘琮做荆州之主埋下了伏笔。

历史上蔡夫人和刘琮，最后没被曹操杀害，毕竟曹操能容下张绣，能容下陈琳，为何不能容他们孤儿寡母？