国家的根本

总之，荀子的主张是，“人虽然本性是恶的，但只要教他们

礼，就能成善”。不过，这里的“礼”，具体来说到底是什么

呢？关于“礼”的来源，荀子是这么说的：

礼起于何也？曰：人生而有欲；欲而不得，则不能

无求；求而无度量分界，则不能不争；争则乱，乱则

穷。先王恶其乱也，故制礼义以分之，以养人之欲，给

人之求。（《荀子·礼论》）

荀子在这里所说的“分”，是指身份的“份”。也就是说,

农民就要穿农民的衣服，过农民的生活；商人就要穿商人的衣

服，过商人的生活。因为资源有限，如果人人都想穿绸缎，吃大

餐，国家（众人的共同体）将无法维持下去。所以，当权者应当

规定百姓的生活：“你是这个身份，就做这样的事，过这样的生

活。”总而言之，就是要明白自己的身份。在荀子眼中，符合身

份的生活方式，以及符合身份的行为举止，就是“礼”。

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