杜牧与订婚女子再相见，她已是他人妇，再无相见之日

相传唐朝诗人杜牧曾与友人到湖州游玩，游览之余，他发现一个十一二岁的小姑娘，姿容俏丽、颜色非常，于是与她的母亲约定，待到十年后，前来娶她。但是许多年过去，杜牧没有时机到湖州迎娶这位长大后的女子，直到杜牧被朝廷任命为湖州刺使，才来到这位女子的家中，但天不遂人愿，出门迎接他的不是亭亭玉立的姑娘，而是一个老妇人。

妇人是当初与杜牧订立约定的那位母亲，她告知杜牧女儿已经嫁人，杜牧听到后很是失落伤心，埋怨老妇人不守约定，可老妇人说，此时已历时十四载，超出了约定的时间，而且自己的女儿已为民妇，嫁人三年，已生二子。杜牧屈指一算，自己离开湖州恰恰十四年，尽管非常惋惜这段姻缘，但是天意如此，杜牧为此写了一首诗来表达自己的遗憾。

叹花 / 怅诗

杜牧 〔唐代〕

自是寻春去校迟，不须惆怅怨芳时。

狂风落尽深红色，绿叶成阴子满枝。

译文

只遗憾自己寻访春色去的太晚，不必满怀惆怅埋怨花开得太早。

狂风已吹尽了鲜红的花朵，现在绿叶成荫果实缀满枝。

注释

自是：都怪自己。

校：即“较”，比较。

狂风：指代无情的岁月，人事的变迁。

深红色：借指鲜花。

子满枝：双关语。即使是说花落结子，也暗指当年的妙龄少女如今已结婚生子。

这段故事记录在《唐阙史》、《唐摭言》，其真实性有待考证，但与此诗是极为贴合的。

他借寻春去的太晚，来暗喻自己过了约定时间才来寻找订婚女子，女子已经嫁作他人妇，且有二子。尽管自己惆怅哀怨命运的安排，但是还在宽慰自己，情感虽已去，缘分也不再，但女子生活很幸福，也是让人欣慰的。