不告诉你时间

艾贝·罗斯汀是个有钱人，然而他总是乘火车去上班。这天他又与朋友萨姆·史蒂因坐在一起，他们都在看自己的报纸。

有位年轻人上了火车，坐在艾贝和萨姆的旁边，并对艾贝说:“对不起，打扰您了!请问，现在几点?

艾贝抬起头看了他一眼然后又继续看报纸，什么话也没说。

“对不起，打扰您了!”年轻人又一次说，“我想知道时间，请您告诉我好吗?我没有手表。”

这次，艾贝头也没抬，只管看报纸。于是，年轻人生气了:“您为什么不告诉我时间呢?”

艾贝仍然一言不发。“现在是9点15分。”萨姆·史蒂因只好代为回答。

年轻人下车了。

“您怎么啦，艾贝?”萨姆问他的朋友，“为什么您不肯告诉那位年轻人时间呢?您又不是没有手表!"

艾贝放下报纸，看着他的老朋友:“我告诉您一则真实的故事，您就会明白一切的。”

“去年，”他说，“我遇到一个小伙子，他在街上向我走过来。'对不起，打扰您了，’他说，“您能告诉我银行在哪里吗?"

“我说:跟我一起走，我们走同一条路。”

“我们一边走，一边聊他给我讲了他的生活:他喜欢乡村，他喜欢鲜花和鸟儿，当时我认为他是个好小伙子。当我们走到银行，我说:再见，星期天可以到我家来玩我会让您欣赏我的鲜花的。

“后来他来我家，我让他观看我的花，我们一起畅饮美酒。这时，我的女儿鲁思走了进来，她与小伙子聊了起来。

第二个是期天，他又来了。然而这次他不是来看我而是来看我的女儿鲁思。他要求我女儿跟他一起到村里走走。我不好意思阻拦她，她不是个小孩了，她已21岁了。

“以后的星期天，她总是跟他一起出去。6个月以后，我女儿嫁给了他。”

萨姆·史蒂因哈哈大笑:这是一个令人愉快的故事呀!艾贝。”

“愉快?”艾贝大喊一声，“您不知道您在说什么!那个小伙子没有钱，又没有工作。他知道我富裕，所以与我女儿结婚，我女儿跟他在一起生活得很不称心。”

“哎哟，那是很悲伤的，”萨姆说，“很对不起。然而我还是不明白，艾贝，为什么刚才您不跟那个小伙子说话呢?他只是想知道时间呀!”

“我不知道他到底想要干什么。”艾贝说，“我现在谁也不相信。我还有一个女儿叫拉奇尔。如果我跟这个小伙子谈开了，我可能会喜欢他，我可能会请他到我家。这样，他就会遇见拉奇尔。他俩就可能会堕入情网，我女儿就可能会嫁给他。”

“那为什么不行呢?”萨姆问，“总有一天您女儿会遇见一个年轻人，她会跟他结婚的。”

艾贝说:“我不会让女儿嫁给一个买不起手表的人。”