近古传奇小说

姚广孝出世传奇（1）到底还是有报应

毛颖

上卷·劫与命

第一章 报应‍

他差一点儿就没能来到这个世上。

他还在母亲腹内的时候，母亲就断气了。

父亲认为是他害死了母亲。

确切讲，父亲当时，并没完全意识到，他是个生命；跟早一刻千难万险落生的女孩一样，是个完整的生命。

在父亲的认识中，残留在母亲肚子里的，是怪物，是妖孽，或者什么其他要人命的东西。

总之，不是好东西！

父亲是医者。

十四世纪的元帝国，医者，不似今天这样被尊重和推崇。

成为医者，也无须费尽心力进什么学府，苦哈哈学这学那好几年，再正二八经考一摞证书。

生在医者世家，加上“单传”，再加继承家业的意愿和相应适当的努力，就差不多了。

他的父亲，大概就是这样成为医者的。

在以民族和种族划分社会地位的元帝国，类似这种家传的汉人医者，不多，也不少。

他父亲的医术，不高，也不低。

因为祖宗的高明，世代行医的姚家，早置下几十亩薄田。

在长洲（约为今苏州一带）这样的地方，田地再“薄”，也差不到哪儿去。

几十亩不少了；好坏年景掺和着，两三代下来，足够成就烧砖木梁的屋舍，篱笆围拢的小庭院，外带最朴素的衣食无忧。

同样因为祖宗的高明，姚家在长洲民间，得了满不错的口碑。跟地方上的官家，也很说得过去。他祖父那辈，跟官家磨合出了“研药沽患”的“特权”。

那可不是随便哪个医者都能得到的。

即便你是“世家”，即便你医术高明，甚至也有好口碑，不“打通”官家，自己做药拿来卖给病人，恐怕也是不成的。

几十亩薄田加“研药沽患”的收入，让生性平和的祖父，愈发珍惜并决意发扬光大好口碑和官家的赞赏，于是立下规矩——问病分文不取，沽药端正良心。

父亲年少从祖父那里受业时，便牢记、重诺了这规矩。直到他出生的时候，依然恪守。

父亲到底想不想改变这规矩，当时不得而知。

因为祖父还健在，虽已不出面问病，可活得硬朗，精神的时候，仍日夜做药。

姚家跟当地官家关系好，不光因为他们掌医术药理，于人有便，还因为他们无偿给官府“出工”。所“出”之“工”，按现在话讲，大概类似“法医”的工作。始于他的曾祖。

因通药理，姚家对死者的勘验，大不同于一般“仵作”。

“仵作”的勘验，要粗浅得多。

姚家父子爷孙，敢拿刀划开死者肚皮，还把手进去翻弄查找，血污横流、脏腑四下。

这在当时人的普遍意识里，是要欠阴司报应的。

可姚家不甚在意。

这份“勇气”和与之“配套”的甄辨能耐，着实帮了官府一些忙。

可毕竟，这样事，在当时，含着避讳。因而，官家也好，姚家也罢，也不去传扬。私底下，姚家人自己，多少也有那么点儿犯嘀咕。

“出工”最多的是祖父。

祖父老了以后，心里嘀咕得厉害，便嘱咐父亲适当收敛。

老人家给儿子看他时不时莫名其妙僵硬发麻的手，惴惴地说：“也不敢全不信报应……”

这话不说，许还好。说了，听进父亲耳朵了，就成了小小心病。

接连四五年非旱即涝，母亲两度怀孕都流产，外带几桩不大不小的灾祸下来，心病无形中就重了，父亲于是决意不再出那种“工”；可又怕惹官家不高兴，很是为难过一阵。

好在，好久都没见官家召唤；好久过后，官家换了新太爷，走动时没提，就想八成是前任没交代，心里暗暗松口气。

可没多久，心又提起来——两次流产后，母亲再不怀孕。

父亲着急。

可越急，似乎越没精力。

自家就是调药的，配制了多少男女方子，连吃带灸，不见起色。

祖父也着急，手愈发僵硬发麻，后来竟形同废了。

老人家于是叹息：“到底还是有报应……”

父亲母亲听了，灰心，忧惧。

无后是大败象，也是大不孝。

很多人家为续香火休妻纳妾。

母亲眼见要过四十，那会儿来讲，再孕育的希望，微乎其微了。前头两次流产，心里着实也怕。

父亲着急加失望，问病潦草懈怠起来，对一向相敬如宾的母亲，也日渐冷淡。母亲的心，也就一天天沉重下去。

好不容易盼来个好年景。

人都说，跟新帝换了年号有关。

母亲不懂那些，心思沉重得也顾不上。倒是下了决心学些农活儿，防着哪天被罢出，不至因为只会缝补柴炊而直接饿死。于是便借着给庄户送饭，在地头上多停少歇，学着务农。

庄户们大多不敢让“女主”下地干活儿。只有个粗壮后生，乐意教着，帮着。

这后生是外乡逃荒来的，也姓姚，自说的来处，恰是姚家祖籍所在，因而多少有些亲近，姚家容了他俩人的饭量，收留了。

收留之后，便庆幸——俩人饭量的“姚虎”，能干出四个人的活计。

上年夏涝，姚虎还出了大力，三天两夜刨出沟渠，引了多余的水走，保住了大半收成。

因这份功劳，还被请去姚家吃了几顿酒，听他父亲祖父抱怨年景和家里人丁的凋零。

姚虎管他母亲叫“主母”。

他母亲起初别扭那个“母”字——没孩子的女人，听这个字，难免不舒服。又觉得那么高高大大个汉子，口口声声叫她“母”，不像个意思。

后来知道，黑铁塔般的姚虎，正经小她十五六岁，只是看着老相，加上让他改口也不听，渐渐就惯了。

惯了之后，就禁不住端详，怎么看怎么不敢信他才二十多。

端详久了，生生让自己信了，就想：早点儿嫁人，怕也真有了这么大的儿子了。

这样想着，不免伤心，更想埋头干些活儿，出些力，好累得忘了伤心。

姚虎乐意教，她乐意学。

姚虎手把手教，她不觉不妥，反而心里更踏实些。不知，旁人看着，好歹别扭。

本也没啥，可架不住你捅捅我我捅捅他，聚拢了瞄着看，再细细簌簌说笑几下，这“主母”和庄户手把手的一教一学，就显得是个事儿了。

“主母”觉得“学有所成”的时候，这个“事儿”，刚好传到家里。

母亲被祖父叫回家帮着磨药；父亲亲自去地头送饭，拿银钱悄没声儿开发了姚虎。回家跟母亲说，不要再去地头了。

母亲先没觉得什么，听到姚虎走了，猜出一二，心里更忧惧。找了一夜，跟父亲哭了一场，求着即便休了她，也别让她两手空空地走，连个过路庄户都不如。

父亲没想过休妻，听母亲这样说，倒想着像是那个开发了，这个也呆不住。

一向平和的父亲，没法道出疑难怨气，更别说打骂。

憋着一口气，按住母亲，好生出了通力。过后便认真想开休妻再娶的事。

因问病不收银钱，沽药又少，加上之前接连年景不好，日子能过，却一时经不起一休一续，便想等收成了再说。

哪知没到收成，母亲肚子鼓起来。

父亲高兴，罢了原本的打算，悉心配了安胎药，菩萨般供着满了四十岁的女人。

哪知，孩子生下来，女人却死了。

男人确信没做错什么，尽管他之前从未接过生。可作为医者，他还是能确定，自己没做错什么。

故而，也想不出，女人怎么就会死。

那时候，在人们普遍的认识里，“断气”就是“死”。

用现代话讲，可以演绎为“死亡判定的标志为丧失自主呼吸”。

当然，对于医者而言，即便在那时候，也不会这么无知，总还是要把把脉。

事实上，男人确实给断了气的女人把过脉。

只不过，那是在断气半个时辰之后了。

那“真空”的半个时辰里，他被“报应”两个字和女人明明已经生产却仍旧高耸坚硬的肚子吓懵了。

想起把脉的时候，号不出脉了。

女人手脚冷透，四肢肩颈开始发硬。

其实，即便能号到脉搏，就当时的医疗水平来讲，十有八九，也很难“起死回生”。

男人丢开女人号不出脉搏的手，看着落生却久久不啼哭的女婴发呆。

这时候，忽然来了个带闪电的炸雷。

震耳欲聋。

充满血腥气和死亡气息的产房里，一切似乎都在瞬间动了一下，包括已死去的女人。

当时，女人还保持着生育时的姿态。

森白的闪电光划过的瞬间，男人瞥见女人涂染血污的白森森的下体，真真感到，她的双腿异乎寻常地动了一下。

他惊恐地欺近女人，借着后来断断续续的闪电端详。

他几乎真切地看见，女人本还称得上“漂亮”的面庞，倏而变型。

再要看时，闪电没了，烛火也灭了。刚刚看见的女人面庞，在眼前的黑暗中，成了模糊的映像。

他使劲想看清。

随即便后悔想看清的企图——映像清晰起来时，并不是他熟悉的女人的脸，而是一张黑黢黢的大脸——三角眼，隐含凶煞之气，如同奄奄待毙只求最后一搏的猛兽！

似乎在哪儿见过，却怎么也想不起来。

又一个炸雷打来，没有闪电。

产房一角的屋檐被雷击震歪，整个屋子发出摇摇欲坠的声响。

男人瘫倒。瘫倒的瞬间，耳边响起个阴森声音：“到底还是有报应……”

男人确信，他和刚落生的女婴，以及已死去的女人，注定要被埋在这屋子里！

他怎么也抬不起逃离的脚步，甚至不能伸手抱起一直没声音的女婴。

他的手僵硬、麻木，似乎只剩口舌能动。

他声嘶力竭地喊着“报应”、“报应”，一头栽到女人大开的两腿之间。

第二章 梦魇般的夜晚

那天白天，没有一点儿要下雨的迹象。

那个季节，也不该是下雨的季节。

更别说是那样天翻地覆的大雷雨。

按推算，母亲还不该生，至少也还差十天半月。

可父亲已经在准备了。

比如：去镇东头儿，定会好了全镇乃至整个长洲府最牢靠的接生婆，下了挺重的礼，再四嘱咐说母亲高龄临产，求着多用心力。

接生婆受过不少姚家医术的好处，答应得痛快。

又比如：一早让祖父给孩子取了名，男孩就叫“天禧”，女孩就叫……

不不，不能是女孩！

是女孩的话，何时才能有儿子？

不再娶，难有了；再娶，可不是又多了个女孩，财帛上还是难！

为不“招来”女孩，父亲劝住祖父不取女孩名字。

还比如：为确信怀的是男孩，父亲硬拉着母亲，捧着大得奇怪的肚子，到几十里外的“孝觉寺”占卜。

住持在那几百年香火古寺里的老僧“苦通”，传说能看透天机，而且倔得可爱，从不打诳语，尽说些人不爱听的话。

苦通老和尚也不怕人不高兴，称有佛陀护法，百无禁忌；加上给人问卜，从无银钱瓜葛，腰板口齿自然硬气。

却不知，那些中听的不中听的，十之九九，竟是中的！

父亲拉扯母亲，拼了命奔去，想也是冲着老僧的神奇和诚实。

“苦通”属何宗何派，父亲母亲没听懂，只明白，跟“孝觉寺”并非同宗同派，其实是“作客”僧，只不过来的早，跟已圆寂的前住持投缘，又能吸引香客，便长留下来，被同寺的异宗晚辈，当喘气的佛供着。

老和尚听明白夫妻来意，略端详了女人一下，便请男人去内室，很机密地谈了好一阵。后来，男人气哼哼出来，叫留不住，铁青着脸拉女人走了。老和尚那追的架势，很似没说完。

类似情形，寺里僧人见多了。

苦通长老不是巧舌讨喜的算命先生，来问运命的，十亭人倒有六七亭，铁青着脸走。想必是听到了厄运，心里怨老僧发咒。没闹气走了的，欢喜的也实在少。

有小僧问苦通，怎生那么多人，伸着脖子来，攥着拳头走。

苦通轻描淡写地说：“伦常之世，自是不如意者多，如意者少之又少。便是那少之又少的，暂且如意了，也未必长久……”

小僧又问：“那可不就是，总也难如意了？”

苦通便赞小僧通悟，说：“如意者，不如意者，其所谓意，盖由私心妄欲生发，而人皆不自觉，竟以为运数当得；殊不知，那意本不当，如了未必吉，不如未必凶……”

寺僧们听了，想通很多；遇见不高兴走了的，也不追留。苦通和尚自己更不去追，偶尔会闭目合十叨咕：“有吉即有凶，万理皆然，只求吉言不问凶，所为何来……”

可那天，他父亲愤愤拉了母亲走，苦通竟追出来，叫喊着“施主留步”。声音、调门，惊动全寺。没亲见的，还以为听错了——苦通大师，几曾如此惊慌过？！

苦通踉跄追出，后面一大帮寺僧，都围着他。他却对远去的夫妻跪下，呼天抢地哭喊：“施主留步啊！老衲叩请女施主暂留！便是你夫妻不畏，也请念苍生之命吧……”

女人捧着肚子，走不快，跟住男人很吃力，流着汗停歇住，问男人那老僧喊个什么。男人铁青着脸说：“都是昏话，听不明白。”

女人便不再问，笨笨跟住男人。

苦通追到山门，不见了他夫妇，竟瘫倒晕厥。寺僧慌忙抬回去救治。直到日落，老僧才醒转，却似被摄去魂魄，呆呆的，不闻不语。

当时，寺僧都觉得他是老了，索性供养起来，再不接待问命的香客。

谁都未料，这苦通经那一下，竟呆呆的十几年无一言一语！

十几年里，寺僧换了不少，除了送水米换洗，权当他死了。他的“故事”，也渐渐传得少了。

怎料，十几年后，那三角眼的潺弱后生一进山门，老僧竟忽然说出一句：“佛法无边，到底来了……”谁都不明白什么意思，全惊呆。

老僧苦通追他父亲不得，晕倒，再醒来时，变天了。

姚家所在的镇子，似乎一下入了夜。

刚奔波回来的母亲，忽然腹痛。

紧接着刮起大风，吼得像狼叫。

长洲这地方，人们记忆里，还是第一次听见那样的风声。

雨先开始并不大，就像母亲破出的羊水，先只是有些淋漓。

等到羊水一泻千里，雷雨已大得人不敢动窝了。

母亲疼得死去活来。父亲慌得跌跌撞撞。几番想出去找那个拜托好了的接生婆，几番又被惊雷大雨吓退回来。

因研药、守田，姚家在镇子最边临田依山的地方，找那接生婆，必要穿过整个镇子。

镇子虽算大，还依地势转了个弯儿，可放在平时，徒步横穿，也不过一两餐工夫。可昏天黑地的大雷雨下，这一两餐工夫的路，就万难了。加上父亲眼见两宗雷劈人的惨状，腿也软了。

最后，他不得不决定，自己接生！

柴被浇透，生火烧水，一时都成了大麻烦。

父亲什么也顾不上了，就那么干嗦嗦硬生生入手。

他不是不心疼女人，可他明白，再不生出来，女人更险。

一边胡乱劝慰着，一边紧张动作。

女人起先惨叫得吓人，后来慢慢变成哼哼唧唧。

男人听见，女人含含糊糊说了些话，能记得的有三句。

第一句是刚开始的时候，女人底气还足，尖叫着说：“快些吧，肚子要顶破了。”

第二句是哼哼唧唧的时候，女人虚着气，喘着：“可成了么？疼得没知觉……”

最后一句，是女婴出来的时候，女人虚着声，已听不见喘：“生不动了。舍了吧……”

然后，女人就再没声息了。

再然后，对男人来讲，一切都像是梦，是梦都不曾梦过的魇境。

也许，他真的相信是在梦魇中，喊着“报应”栽倒在女人脚边的时候，他很可能没打算再起来。

可是，房子没塌。

吱纽纽响了一阵，居然稳住了！

虽然整个儿歪斜着，可的确稳稳当当。

又是一阵隆隆的雷，男人缓缓睁大眼。

借着哆哆嗦嗦的闪电，从他所在角度，女人高耸的肚子，看去就像深不可测的山。

一个更响的炸雷袭来。

男人本能地抱住脑袋，想这下真完了。这下……

还没想到后面，男人的一切视听、思绪，都被眼前景象吸了去，再不感觉别的——在他眼里，似乎从哪儿来了亮光，让血污潮湿的屋子，显出天黑前或天亮前的那种浅浅的清晰。浅浅的清晰中，正对视线的女人的肚子，咕隆隆动了起来！像是什么在里面翻腾。

动得那么厉害，以至于女人僵伸的手臂，也跟着动起来！

他吓得猛起，跌坐，再猛起，使劲眨眼、揉眼，确切了所见，急惶惶扑过去，不知哪来的胆量，唰地掀了女人上衣，见那纵横着斑斓纹理的肚子，水浪般波动！

夫妻十几二十年，他从没端详过妻子裸露的肚皮，不管是新婚时，还是妻子怀孕时。

从医二十多年，也委实没见过随便哪个女人的肚皮。

所以，布满妊娠纹的肚皮，在他是陌生的。

那涌动的样子，在他是骇人的。

一瞬间，他竟想到老虎的斑纹。

女人明明已死，可肚子竟在动！

而且动得如此厉害，似乎没有停下的意思！

男人认定，那里面，一定藏着什么妖祸之物。

又是两个炸雷。

男人再不能支持，抱头跑出，留下死去肚子还在动的女人和生下不知死活的女婴。

他低哑地嘶吼着“妖孽”、“报应”，漫无目的地横冲直撞，惊得老父倚门观望，问他生了没有、是男是女、媳妇是否大安，他口里只有“妖孽”、“报应”，披头散发，一脸青须须的恐怖像。

老人吓得跟住，几番想去产房，几番又放弃，牢牢跟定疯了般的男人，眼睁睁看他摔砸家什，不敢靠近，也不敢离开，僵硬麻木的手不住哆嗦。

或许是累了，又或许是被又两个接连的炸雷震住，男人停了摔砸，痴然瘫软在狼藉里。

老父战战兢兢走近，蹑手蹑脚收拾，张了几下嘴，都没敢出声问。

忽然，男人跃起，直扑老父。老人惊得僵住，被扑倒。

男人紧抓着老父的手，缓缓举到眼前，眼里闪着从没见过的决然光芒。

老父惊恐：“儿啊，到底怎么了？”忐忑看被儿子牢牢抓住端详的手，猛一震——手里一把家什，都是勘验死者的工具！最显眼的，就是那把用得不多、保养很好的刀。专门划开肚子的，刀！

老人跟儿子奔进产房的时候，才知道媳妇已死去。

他只看了一眼就避开目光——已死去的儿媳，本来因生孩子，又被掀了上衣，等于全裸。这岂是他该看的！

不仅不该看，简直应该马上离开，离得远远的！

可老人没离开——就那一瞥，他就看清，媳妇的肚子隐隐在动。

老人惊恐地抓住最近的柱子，没意识到，用的是那只时常僵硬麻木的手。

更没意识到，此时此刻，那手抓着柱子，是那么紧。

“真死了？”老人紧抓柱子，紧闭眼。

“死了！”男人颤抖的手，握着开肚皮的刀，一点点接近女人斑斓涌动的肚皮。

“把过脉？”老人的手抠下木屑。

“没了！真的！”男人手里的刀碰到女人肚皮，浅浅用力下去，血缓缓、稠稠地漫出来。

“你要干吗？”老人的手指已吃进柱子。

“不知道。”刀锋划过肚皮，划出血沟。

咔嚓！

可能是那晚最响的一个炸雷，惊得老人瘫倒，紧抓柱子的手，深抠着划下，竟在柱子上留下老长老深的划痕！

男人的刀，骤然深深剖入女人肚子。

同一个炸雷，震塌了镇东头接生婆家房屋的一根椽子。

房子没事，可偏巧接生婆正经过，当头砸个正着，脑袋裂得喷白。

男人从女人洞开的肚子里取出那团血污肉体的时候，接生婆家的人发现了她的惨状。捧着血污肉体的男人和见到四溅脑浆的接生婆家人，都惊得出不来声。

被父亲捧在手里的，就是他。

他身上的血污，不都来自母亲，还有自己的——父亲刚刚那被炸雷惊得深入的一刀，划破了他的屁股。

父亲的手摸到他屁股上伤口的时候，他哇地哭出来。

父亲吓得把他丢开，他刚好落回母亲被剖开的肚子。

母亲虽已死，可肚里还残存温热，也当然还是他熟悉的柔软。

他哭出来的时候，已经出生好一阵、一直没声息的女婴，也哇地哭出来。

是祖父把他从母亲肚子里再次取出的。

那一刻，祖父已顾不上避讳死去儿媳的裸体。

祖父把他抱起来的同时，父亲抱起了女婴，他的同胎姐姐。

按传统，同胎出生，以先落生者为长。

据说，这跟现代医学认定的正相反。

可那时候，谁知道几百年后该怎么论。

便是现在，人们多少听说，甚至明白了些究竟，也还是更多依传统论长幼。

父亲抱着姐姐不撒手，祖父给他擦洗包裹了，抱着告诉父亲：该高兴。

捧着他给父亲看，说：“天禧。天禧啊！”

父亲勉强看了一眼，马上惊得倒退，喊着“什么天禧！祸胎！祸胎！！”手里的姐姐，差点儿掉地上。

父亲看到的“天禧”，长着一双三角眼，“小老头儿”式的面孔眉宇间，隐含凶煞之气，如同奄奄待毙只求最后一搏的猛兽！似乎在哪儿见过，却怎么也想不起来……

祖父认定父亲着了魔障，抢过姐姐，留下句“给媳妇收拾清楚，好装裹下葬。”一并抱走两个新生儿，躲开父亲。

父亲磨蹭了好久，才按家传之法，给母亲缝合了肚皮，擦净了身体。

换了最后一盆清水，打理母亲脸庞的时候，母亲微闭的眼睛，似乎倏而睁了一下。

父亲吓得跳开，最后一盆清水碰翻。

母亲的眼睛，在铜盆落地的声响中，缓缓闭紧。

也就是在这个时候，莫名惊人的雷雨停了。

停的那么突兀，好像从没有来过似的。