古今志怪故事-李秀才

杭州李秀才少年聪慧，十二、三岁时，参加童子试，得中秀才。然而此后再无建树，三年一届的举人考试，总是铩羽而归，教导学生总是头头是道，而自己一进考场，则下笔艰涩，就像我们现在说的晕场。如是，李秀才总是混迹于各种塾馆，他的教学水平，总是为人称赞。
一日，有萧山的某个私塾来请，说是久仰大名，请李秀才前去教书，学生也就十几个孩子，所给佣金丰盛。李秀才没有推辞，整理行装，就去了萧山。这一年里，师生融洽，李秀才也尽职尽责。到年底，私塾馆主付给李秀才三十两银子的佣金，于是相约来年，拜别而归。李秀才往回走着，心里高兴，今年年关终于不再拮据，还可以为父母妻子添置新衣。行至江边，正在找寻渡船，忽然看见一位少妇，坐地而哭，李秀才恻隐之心忽起，就而问之。少妇说：“我的丈夫意外身故，族人们逼迫我改嫁，我不从，想着跳江一了百了，只是肚子里还有丈夫的孩子，是以在江边徘徊，悲愤而哭。”正说着，少妇的十几个族人赶来，拉着少妇回家。李秀才也同往其家，当着族人的面，晓以大义。族长说：“您说的的确不错，但她的婆婆，已经收了聘钱，为少妇的丈夫料理后事，如今无法偿还，如何是好？”李秀才问聘钱多少，族长说三十两银子，李秀才没有犹豫，把刚得的佣金相赠。回到家里，把经过告诉了妻子，妻子安慰说：“没有关系，我们拮据些，总还过得去，能救两条人命，上天也会知晓你的德行。”只是此后，李秀才还是没能中举，依旧徘徊于塾馆，以养其家，妻子生了两个儿子，也都陆续中了秀才。
又一年举人考试，李秀才已经五十岁了，依旧列队进入考场。李秀才所坐号舍，临近厕所，臭秽殊甚，李秀才不以为意，安然而坐。不一会儿，有少年来，坐在隔壁，忽然掩鼻而起说：“怎么可以坐在这里，如此恶臭。”收拾东西，想着离去。李秀才责备道：“我坐的离厕所更近，尚不为意，你如果要求换号舍，则有违律令；你如果走出考场，则要再等三年。”那少年摸头惭愧致谢，于是坐进号舍，摆放用具。两人相谈颇为融洽。及题出，那个少年操笔成文，非常迅速。而李秀才照样晕场，冥思苦想不知如何下笔。没多久少年已然完成，因为他们这里臭气难闻，监考官也只是远远看一下，就离开了。少年偷偷看到李秀才无从下笔，于是取出一纸奋笔疾书，不一会儿，写出一份大纲，偷偷塞给李秀才说：“以此为纲，您将不会闭塞。”李秀才取而视之，不禁茅塞顿开，染翰如飞，文无加点，不久即成。出得考场，李秀才对少年说，“以年纪而论，我比你大多了：以学问而论，你就是我的老师。”少年笑而拜别，并相约看榜。发榜那日，二人皆中，少年邀请李秀才至家中庆贺，于是相携而去。到一所大宅，早有仆人告知主母，一家喜庆，酒宴早已备好。两人进入大厅，李秀才拉着少年让他入座，好执弟子之礼。少年推辞道：“我和您不过有同考之谊，怎么能受此大礼。”两人正相互谦让，主母自厅堂帘遮后，看客人有些眼熟，使婢女问之：“您某年月日曾于江干救一妇人乎？”李秀才说：“有这么一回事。”主母听闻，遂出帘遮至李秀才面前大拜而说：“恩公在上，救命之恩，无时无刻不在想着报答，这个孩子就是当年我肚子里的孩子呀。”李秀才愕然不知所以。
俞子说：德行高尚的人，上达于天，必不至于隐没，适时而动矣。