日本厚生劳动省今年6月公布的一组数字，给东亚敲响了警钟，2025年日本本国新生儿只有67.1236万人，总和生育率降至1.14，两项数据均创下有统计以来最低纪录。

更扎眼的是，日本原本预计2040年才会出现的出生人口水平，竟提前15年到来。

日本不是孤例，韩国、意大利、德国乃至不少东欧国家，都在经历老人增加、孩子减少的结构性转向。有统计口径显示，全球65岁以上人口已经超过8.52亿，占总人口约10.5%，5岁以下儿童占比则跌到10%以下。

世界人口的牌桌正在换筹码。过去比的是人口增量，今后比的却是谁能照顾好老人、留住年轻人，并用技术补上劳动力缺口。

我国也绕不开这道关。国家统计局数据显示，2025年我国出生人口792万，死亡人口1131万，总人口减少339万；60岁及以上人口达到3.2338亿，其中65岁及以上人口2.2365亿。

所谓“死亡高峰”，并不是某一年突然出现异常，而是上世纪六七十年代出生高峰人群逐步进入生命后期后，死亡人口在一段时期内持续处于高位。

真正棘手的地方，是死亡人数上升和新生人口减少同时发生。

日本提前撞上人口峭壁

日本政府这些年没少出牌，儿童补贴、生育补助、托育扩容轮番上阵，企业也被要求改善育儿环境。

然而，新生儿数量仍然一路下探，养老机构缺人、地方学校关门、偏远地区人口流失，已经从预测表格走进现实生活。

外界过去认为，老龄化只是富裕国家进入成熟阶段后要付出的代价，只要财政够厚，就能靠养老金和医疗体系拖住问题。日本的现实却表明，钱能缓解阵痛，却无法自动换来年轻人口。

图| 日本首相高市早苗

孩子少了，十几年后进入就业市场的人就少了；劳动者少了，缴纳社保和税费的人也会减少；与此同时，需要养老金、医疗和护理的人还在增加。

这笔账一旦失去平衡，政府只能在提高缴费、延后退休、引入外来劳动力和削减部分福利之间艰难拆招。

问题恰恰出在这里。人口结构改变，不像金融危机那样来得突然，却比金融危机更难迅速扭转。

当然，日本也没有坐着等。机器人、自动化护理设备、老年就业和外国劳动力引进，都在补劳动力缺口。日本大量65岁以上老人仍在就业，说明老年人口并不等于失去生产能力。

但这种做法也有边界。健康老人能够继续工作，失能、失智老人却需要更多照护人员；机器可以搬运、送药，却很难完全取代长期陪护。日本看似经验丰富，背后仍被人口结构牢牢拖住。

我国死亡曲线为何上扬

我国死亡人口从2021年的1014万上升到2023年的1110万，2024年为1093万，2025年达到1131万。这里要看长期趋势，也要避免把某一年的波动解释成单一原因。

把时间往前拨六十多年，答案就清楚了。1963年，我国出生人口接近3000万，此后相当长一段时期都处于出生高位，这批规模庞大的人群如今正在陆续步入老年。

换句话说，死亡人数走高首先是年龄结构留下的历史回声，而不是某种突然降临的神秘危机。人口基数大、寿命延长、老年人口增加，最终都会反映到年度死亡数据上。

真正改变棋局的，是出生人口补不上来。

2025年，我国死亡人口比出生人口多339万。与此同时，16至59岁人口仍有8.5136亿，15至64岁人口占总人口68.9%，眼下并不存在“马上无人可用”的局面。

可人口问题从来不是只看眼前一年。今天少出生几百万孩子，影响的是十几年后的学校、二十多年后的就业市场，以及更远处的养老基金缴费群体。

这也戳破了一种流行说法：把少子化全怪到年轻人“不愿负责”头上。

房租房贷、就业稳定、托育名额、教育开销、女性职业中断风险，全都摆在一张家庭账单上。年轻人不是不知道人口问题，而是不敢拿整个家庭的生计去试探。

靠道德指责逼迫年轻人走进婚育，既换不来孩子，也会进一步消耗政策的可信度。生育从来不是一句口号，而是一套公共服务能否接住家庭需求的问题。

我国必须重算家庭账本

我国已经开始换打法。2026年发布的“十五五”规划纲要提出，完善应对老龄化、少子化的人口发展战略，降低家庭生育、养育和教育成本，同时推进长期护理保险。

图| 中国外交部发言人郭嘉昆

长期护理保险更值得关注。按照有关安排，我国计划用3年左右时间基本建立相关制度，为长期失能人员提供基本生活照料和医疗护理保障，并逐步形成覆盖全民、统筹城乡的制度框架。

这项制度要解决的，是不少中年家庭最怕遇到的局面：一个老人失能，家里必须有一个人辞职照护；收入少了一份，护理支出却多出一笔，几个人的生活被同时拖住。

把养老完全留给子女，是旧人口结构下的办法。进入深度老龄化阶段后，家庭规模变小，独生子女夫妻可能要照顾四位老人，仅靠孝心根本撑不起长期照护。

生育支持也必须算细账。育儿补贴能解决一部分开销，生育保险能分担分娩成本，真正决定年轻家庭是否敢生的，还是社区有没有托位、女性休假后能否返回岗位、住房和教育支出能否承受。

外界以为人口竞争就是争夺人数，现实却正走向另一面。人口多却教育不足、就业不稳，未必能变成人力资源；人口增速下降，如果劳动生产率、健康寿命和社会保障同步提高，也不等于失去发展主动权。

自动化产线、人工智能、智能农机和数字服务，正在减少经济增长对简单人力堆积的依赖。

低龄老人拥有经验和技能，只要就业安排更灵活，他们同样可以继续参与社会，而不是一到退休年龄就被划进“负担”一栏。

但技术不是万能筹码。机器人能补岗位，不能替年轻家庭承担全部育儿成本；智能设备能辅助养老，也不能代替制度筹资和专业护理队伍。谁把技术当成逃避改革的借口，谁就会在下一阶段付出更大代价。

我国即将面对的死亡人口高位期，是几代人口相继老去的自然结果；全球65岁以上老人超过8.52亿，则说明这不是我国独有的问题，而是整个世界正在经历的结构改写。

这场变化没有戏剧性的枪声，却会重新分配财政支出、产业机会、家庭责任和国家竞争力。

今后的胜负，不取决于谁喊出更多催生口号，而取决于谁能让年轻人养得起孩子，让中年人照顾老人时不至于丢掉生活，让老年人活得更久也活得更有尊严。

人口死亡高峰并不可怕，可怕的是社会机制仍停留在过去。人会老去，时代不会停下，谁先把普通家庭的账算清楚，谁就能在全球人口格局改写时握住主动权。

参考资料：

1.《《中国积极应对人口老龄化城市能力指数报告（2025）》发布，呈现五个基本特点》2025-11-06 16:49 | 来源：界面新闻