他是原政治局常委，68岁失意选择了吞药自尽，骨灰至今都没有找到

他早年在党内承担过重要领导工作，其中包括担任过中共中央政治局常委兼秘书长。那段时期他主要负责工人运动的推动和组织协调，参与了多项实际工作安排。1922年春天，他按照湖南方面的安排前往安源路矿地区开展工人活动。

当时当地工人面临工资拖欠和生活困难的情况，他先组织了补习性质的学习活动，帮助工人了解自身权利和集体力量的意义。接着推动成立了当地最早的工人支部和俱乐部，通过这些形式把工人逐步联系起来，大家在俱乐部里交流情况，逐步增强了组织性。

同年9月，当地路矿方面继续拖欠工资并试图限制工人活动，他和相关同志一起商议对策，决定发动工人集体停工。9月14日罢工正式开始，铁路和煤矿的工人同时行动，停驶列车，停止下井生产。矿方先是尝试收买代表，接着派人寻找他的下落，还调集了军警在周边施压。工人队伍保持了团结，没有出现松动的情况。

经过几天坚持，矿方最终同意坐下来谈判。9月18日双方达成协议，内容包括保障工人权益、增加工资、承认俱乐部地位和改善待遇。这次停工取得了完全胜利，成为早期党组织独立领导并获得成果的一次重要工人运动。他的名字也因此在工人运动领域得到认可。

此后他的活动范围扩大到湘赣、上海、安庆等地，多次参与类似工人斗争的组织和协调工作。有几次在工作中遇到危险，外面甚至传出他遇难的消息。1949年新中国成立后，他担任了中央工委书记、中华全国总工会副主席等职务，参与了全国工人政策的制定和实施，主持了相关法规的起草，组织工会活动，推动工人权益保障措施的落地。

进入六十年代后，他继续在华北局担任书记处书记等岗位，负责工业交通方面的工作。当时中苏关系处于紧张阶段，他的夫人李莎原是苏联人，两人三十年代在莫斯科相识，后来李莎放弃苏联国籍随他回国参与建设。这段经历在后续的审查中成为关注点。1967年4月20日，他在批斗会后被带走隔离审查，夫人李莎也被单独关押，双方失去联系。他独自面对多次询问，期间多次写信向中央申诉，希望查清情况。

6月21日，最后一次询问结束后，他回到关押地点。次日中午，饭后他取出安眠药吞服。事后发现他留下一封写给毛泽东主席的信，信中提到自己走上自杀道路，同时强调自己和家人没有做过里通外国的行为，请求中央调查并给出实事求是的结论。

去世后，遗体被迅速处理。火化登记使用李明或服毒者李明的名字，没有举行公开仪式，骨灰下落不明。家人当时未能及时得知消息，相关信息处于隔绝状态。

1980年3月20日，北京举行了追悼仪式。台上摆放一个骨灰盒，里面空空，只放着他生前使用过的一副老花镜。在场人员看到这一场景，内心久久不能平静。这次追悼会恢复了他的名誉，确认了他一生对中国工人运动的贡献。他的骨灰至今没有找到。