54年了，人类再次飞向月球！美国SLS载4名宇航员出发，10天后返回

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就在刚刚过去的4月1日，美国东部时间傍晚6点35分，佛罗里达州肯尼迪航天中心，一枚橙白相间的巨型火箭点火升空。

太空发射系统，也就是SLS，搭载着猎户座飞船，把四名宇航员送上了前往月球的旅程。这是自1972年阿波罗17号任务之后，54年来人类第一次再次飞向月球。

现场来了大约40万人围观，海滩上、公路边全挤满了人。上一次这么热闹，还是半个多世纪前的事。

这次任务叫“阿尔忒弥斯2号”，全程大约10天。四名宇航员不会登陆月球，而是沿着一条特殊的轨道绕月球飞一圈，然后返回地球。

很多人可能会问，54年前就能登月了，为什么现在反而只是绕一圈？

这个问题问到点子上了。太空不是闹着玩的地方。离开地球大气层和磁场保护之后，人直接暴露在宇宙射线和太阳风里。那里接近绝对零度，没有氧气，微流星体随便撞一下都可能要命。地球给的那层保护罩，一旦离开近地轨道就没了。

阿波罗时代的技术早就断代了。生产线没了，当年的工程师要么退休要么不在了，连图纸上的很多材料现在都不生产了。SLS火箭和猎户座飞船全是重新研发的，从来没载人飞过真正的深空。先无人飞，再载人绕月，最后才着陆，这是现代航天最稳妥的路子。

说白了，54年的技术空窗期，把所有人都拉回到了差不多的起跑线上。这次的四名宇航员，也很有看点。

指令长里德·怀斯曼，50岁，以前开F-14战斗机的，2014年在国际空间站待过165天。飞行员维克多·格洛弗，49岁，是第一个执行月球任务的黑人宇航员。任务专家克里斯蒂娜·科赫，47岁，保持着女性单次太空飞行328天的纪录，也是第一个绕月的女性。还有来自加拿大的杰里米·汉森，50岁，以前是加拿大空军的战斗机飞行员，这次成了第一个进入深空的非美国人。

发射前有个细节挺让人动容。怀斯曼跟两个女儿一起散步的时候，直接告诉了她们遗嘱和信托文件放在哪儿。他在新闻发布会上说，这是生活的一部分，希望更多人能和家人坦诚沟通，因为你永远不知道明天会发生什么。

这话说得实在。搞航天的人，比谁都清楚风险。汉森出发前也跟家人解释过，火箭主发动机点火那几秒钟，看起来就像要爆炸一样；重返大气层的时候，可能有好一阵联系不上。这些都是正常的，但得提前说清楚，让家里人心里有数。

这次任务能顺利发射，其实挺不容易的。原计划2024年底就要飞的，结果一拖再拖。先是猎户座飞船的隔热盾出了问题，2022年无人绕月返回后，工程师发现隔热盾烧得不对劲，比理论模型预计的严重。然后又是生命保障系统里一个关键电路组件有隐患，拆开来排查就耽误了好几个月。

到了今年2月，更折腾。做加注测试的时候，液氢又漏了。这个问题已经困扰这个计划三年了。好不容易修好了，又发现上面级的氦气系统有堵塞，火箭得从发射台拖回总装大楼检修。

一直到3月中旬，所有系统数据才达标。但即便最后这次发射，液氢泄漏的问题也没彻底解决，只是控制在了可接受的范围。

整个阿尔忒弥斯计划到现在花了多少钱？差不多930亿美元。单次发射成本超过40亿。这里面很多硬件还是从航天飞机项目沿用下来的，比如SLS芯级的四台发动机。这些东西当年是可重复使用的，现在飞一次就扔海里了。

这次任务的技术含量，其实比很多人想象的要高。

飞船走的是“自由返回轨道”，简单说就是利用月球引力把自己弹回来。万一推进系统出了故障，不用点火也能靠引力自然返航。这个设计本身就是一道安全保险。

飞到月球背面的时候，飞船会有30到50分钟跟地球完全失联。四名宇航员得在没有地面支持的情况下独立应对任何突发情况。返回的时候，再入速度预计达到每小时4万公里，会是历史上最快的载人再入任务。隔热盾能不能扛住，是所有人都盯着的关键。

通信系统也升级了。阿波罗时代用的是S波段无线电，带宽低，传回来的月球图像都是糊的。这次猎户座装了激光通信系统，下行速率260Mbps，能传4K视频。到时候月球背面的画面，会比以前清楚得多。

四名宇航员还会全程佩戴手环，采集深空辐射环境下的睡眠、认知、身体状态数据。人类在近地轨道待了很久，但离开地球磁场保护后的生理数据，至今还缺系统性样本。

接下来几天，飞船预计在4月6日左右飞到离月球背面与其距离约7400公里的位置，然后掉头返航。整个任务的核心目标就是验证这套系统在载人状态下能不能正常工作。

从整个计划来看，阿尔忒弥斯2号是个承上启下的节点。阿尔忒弥斯1号是无人绕月，验证了火箭和飞船的基本性能。这次是首次载人，测试生命保障、导航通信、手动操控这些关键能力。真正的登月任务，目前计划在2028年执行。很多人会拿中美登月计划做对比。

美国的难点在于重启。半个多世纪没搞载人深空了，一切要从头来。中国的路径不一样，从嫦娥一号到嫦娥六号，一步步走完了绕、落、回，月背着陆采样返回都干过了。这些无人任务，相当于给载人登月提前探了路。

中国计划2030年前实现载人登月，不搞竞赛，按自己的节奏走。

说到底，登月这件事，急不得。太空不会因为谁急就对谁客气。阿尔忒弥斯2号这趟10天的旅程，每一步都在给后面的任务积累数据。能不能顺利返航，所有人都在等。

人类上一次飞向月球是1972年，那时候整个世界都跟现在不一样。54年后再次出发，这次能不能走得更远，就在接下来的几天里了。

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