比麦哲伦早116年：44丈宝船、2万工匠，郑和凭什么震惊世界？

#夏日生活打卡季##历史##明朝##海#

郑和原名马和。1371年出生于云南省昆阳的一个穆斯林家庭。他的家族来自中亚，其历史可以追溯到宋朝（969—1279年）。郑和12岁时，在一次战争中被俘，后来成为太监。被带到明朝当时的首都南京后，追随了当时的燕王朱棣，即后来的永乐皇帝，参加了多次军事战役，尤其是靖难之役，后成为永乐的亲信。1404年朱棣赐其姓郑，从此开始叫郑和。郑是中国一个非常普通的姓氏，“和”的意思是和谐。

从1405年到1433年，三保太监郑和先后奉明成祖朱棣、明宣宗朱瞻基祖孙两人的命令，七次率领由大小船只二百多艘、随行人员二万多人组成的庞大船队，遍访东南亚、印度洋、波斯湾、红海与阿拉伯海沿岸三十多地，史称“郑和下西洋”。

在二十八年辛苦的海上生活之后，郑和可能于1433年死于古里（古里国是位于南亚次大陆西南部的古代王国，今属印度喀拉拉邦科泽科德地区，12世纪由印度教奈尔阶级建立）。当时动用的人力物力在中国航海史上并无前例。

关于郑和宝船，学界熟知，《明史·郑和传》赫然大书：“修四十四丈、广十八丈者六十二。”气势宏伟的宝船，素来被引为中华民族的骄傲。

为建造这些宝船，朱棣专门在京师（现南京）定淮门外的秦淮河以西、长江以东的三汊河地区，调配全国钱粮，汇集能工巧匠，兴建了世界规模的皇家造船基地——宝船厂，用于建造宝船。宝船厂旧址位于南京三汊河地区中保村至上保村一带，占地超过1000亩，古称“宝船滩”。宝船厂能同时建造近百艘宝船，拥有官员、造船匠丁、后勤杂役两万余人，是当时世界最大的造船厂。

明初造船管理机构相当完善。据《龙江船厂志》记载：明代船厂内设置工部分司、提举司、帮工指挥厅和各个作坊。工部分司负责督察船务；提举司负责制定造船计划，掌管造船业务；帮工指挥厅负责监督造船工匠施工，保证造船质量；作坊相当于现代造船工厂的车间，具体进行船体及船用设备的制作、加工，按照其生产任务不同，分别设有铁作坊、木作坊、细木作坊、篷作坊、索作坊、缆作坊、油漆作坊等。船厂还设有志船（设计部门）、敛财（后勤供应）、考衷（预算、核算、决算）、孚革（材料质量与船舶验收）等一整套管理机构。

宝船厂的工匠们对树木性能相当熟悉，所用木料有杉木、松木、柚木、格木、娑罗松树、锥木、杯裂香、柿木8种树材。其中，杉木在郑和从东南亚带回柚木之前，一直是当时中国最好、使用范围最广的造船木材。

宝船厂位于长江之滨，上游川鄂等省将杉木扎成木排，顺流而下，运抵南京，为宝船厂提供材料。格木因其木质硬重、强度大、耐虫蚀，至今仍是木质船体的龙骨、舵杆、肋骨等重要部位的推荐用材。郑和时代之前，国内没有任何发现大规模使用格木的记录，而宝船厂的匠人们熟悉并大量使用这种木材，其加工精度不亚于当代水准。

宝船厂还开始使用了一大批进口名贵木材，比如号称“万木之王”的柚木以及名贵的娑罗松树、杯裂香等。柚木原产于印度、缅甸、泰国，这种木材尺寸稳定，耐腐性、耐酸性、抗蚁性很强，是钢材料运用之前世界上最佳的造船材料。明代之前的造船业没有出现过柚木的身影。

郑和下西洋不仅是航海壮举，也是中外文化交流的重要契机。郑和把中国的历法、图书、冠服、度量衡器具，以及建筑、医学等知识和技术带到各地，宣扬中国的制度和文化。同时，中国的纺织品、农产品、茶叶、瓷器等输往西洋各地，各地的物产如药材、香料、宝石、动物等也输入中国。