一年吃掉217亿颗！中国餐桌美食，为何被外媒评为“最恶心食物”

一年吃掉超过200亿颗，在中国人的餐桌上，皮蛋是一种再普通不过的食物。

有人喜欢早餐来一碗皮蛋瘦肉粥，有人夏天喜欢吃一盘皮蛋拌豆腐，还有人喜欢把皮蛋和辣椒、蒜末一起凉拌，特殊的香味配上调料，能让很多人胃口大开。

但同一种食物，在国外却经常引发完全不同的反应，一些外国人第一次看到皮蛋，会觉得它不像正常的蛋。

黑色透明的蛋白、颜色特别的蛋黄，再加上特殊气味，让他们很难把它和“美味”联系起来。

甚至一些经常挑战世界各地奇怪食物的外国博主，在尝试皮蛋时，也会露出明显的不适。

英国探险家贝尔·格里尔斯曾在节目中挑战皮蛋，吃下之后表示自己已经接近极限，不想再次尝试。

另一位荒野生存专家德爷，在面对皮蛋时，也露出了难以忍受的表情。

在英国《每日邮报》等媒体报道中，皮蛋甚至被描述为“存放千年的恶魔蛋”，并用夸张的方式形容其外观。

2019年4月，意大利卡塔尼亚警方曾在当地两家华人商店查获800枚皮蛋，并以“不适合人类食用”为由禁止销售，店主还因此受到处罚。

为什么中国人觉得香味十足的皮蛋，会让一些外国人避之不及？

这背后，其实是一场关于饮食习惯和文化认知的差异，皮蛋在国外有一个特别的名字，叫“century egg”，翻译过来就是“百年蛋”。

虽然皮蛋并不会真的保存一百年，但这个名字对于第一次听到的人来说，冲击力很强。

很多不了解皮蛋制作过程的人，会困惑：一个放了这么久的蛋，真的还能吃吗？

这种误解，也影响了皮蛋在海外的传播，2010年，美国CNN（美国有线电视新闻网）曾经发布过一份全球最恶心食物排行榜，皮蛋被列在第一位。

和皮蛋一起出现的，还有印度尼西亚的发酵薯片、柬埔寨的油炸狼蛛、泰国的炒肠、菲律宾的长鼻猴以及炸青蛙等食物。

这份榜单公布后，引发了不少争议，很多中国网友认为，皮蛋虽然味道特殊，但它已经融入中国人的日常生活，不能简单用“恶心”评价。

随后，CNN回应称，该榜单只是根据网络记者投票整理，并不代表媒体本身的观点，并删除了相关内容，不过，这场争论并没有完全结束。

一些网友随后发起了针对西方特殊食物的投票，结果显示，臭奶酪以42%的支持率排名第一，带血的半生牛肉以31%的支持率排名第二，法国蜗牛位列第三。

其实，这种争议的核心并不是哪种食物更好，而是不同地方的人，对于“什么是正常食物”的理解不同，对于中国人来说，皮蛋并不陌生。

它可以和豆腐搭配，可以拌辣椒，可以炒青椒，也可以加入粥里，一道简单的皮蛋料理，往往能成为餐桌上的特色菜。

但对于没有接触过皮蛋的人来说，他们看到的可能只是一个颜色改变、气味特殊、形态完全不同的蛋。

那么，皮蛋到底是怎么出现的，关于皮蛋的起源，有一个流传很广的故事，据说在明代太仓时期，江苏吴江县有一家小茶馆。

店主平时会把泡过的茶叶倒掉，有一次，他随手把茶叶倒进了芦灰里面，后来，茶馆里的鸭子经常跑到这些芦灰附近，并在那里产蛋。

过了一段时间，店主清理芦灰时，发现了一批存放时间较长的鸭蛋，当他剥开蛋壳后，发现里面已经发生了变化。

蛋白变成了黑色透明状，上面还有类似雪花一样的纹路，蛋黄也变得和普通鸡蛋完全不同。

原本以为坏掉的蛋，尝起来却十分特别，口感顺滑，还带有独特香味，这便成为皮蛋最早的雏形。

此外，还有一个天津版本的故事，传说一位富商为了给母亲制作棺木，在棺材里放入大量石灰和草木灰，希望起到防潮作用。

后来有鸡跑进去，在里面产下了一些蛋，富商发现后十分生气，把这些蛋扔到了地上，没想到鸡蛋落地后不仅没有碎裂，反而弹了起来。

出于好奇，他尝了一口，发现味道竟然不错，后来，这些原本被认为不能食用的蛋，反而成为了抢手食物。

虽然这些故事无法完全确认真假，但皮蛋形成的原理其实很清楚，制作皮蛋，需要利用碱性物质改变蛋内部结构。

在腌制过程中，强碱会让蛋白质发生变化，使蛋白逐渐形成类似果冻一样的口感，蛋黄也会发生改变，有些呈现流心状态，有些则变得像沙一样细腻。

经过这一过程，普通鸭蛋获得了更长的保存时间，也形成了独特风味，随着制作工艺发展，不同地区也形成了自己的特色。

河北白洋淀皮蛋以蛋黄颜色变化丰富而闻名，有些呈现绿色甚至五彩效果；浙江鱼咬皮蛋剥开后质地细腻。

重庆永川皮蛋蛋白和蛋黄中会出现类似粽叶的花纹；四川皮蛋制作时加入花椒、八角等香料，带有明显的麻辣风味。

如今，皮蛋已经成为中国传统食品中的代表之一，数据显示，2022年中国皮蛋消费量约为152万吨。

按照一颗皮蛋约70克计算，中国一年消费的皮蛋数量大约达到217亿颗，如果按照14亿人口计算，平均每个人一年吃掉约15颗。

但为什么这样一种中国人喜欢的食物，在国外却经常受到质疑，一个重要原因，是很多外国人第一次吃皮蛋时，方式并不适合。

在中国，皮蛋通常不会直接入口，而是需要搭配调料，比如经典的皮蛋拌豆腐，需要加入酱油、醋、香油、蒜末等调味，让皮蛋的特殊味道变得更加柔和。

皮蛋擂辣椒也是如此，需要通过辣椒、蒜末、生抽等味道进行融合，但一些外国人在尝试皮蛋时，会直接剥开后食用。

这种吃法，即使对于部分中国人来说，也未必容易接受，事实上，皮蛋并不是完全无法被外国人接受。

一些喜欢中国饮食的人，在了解正确吃法后，会逐渐接受这种味道。

曾有外国博主给芬兰家人制作皮蛋拌黄瓜，虽然他们没有马上喜欢上皮蛋，但至少没有出现明显排斥。

除了吃法之外，视觉和气味也是很多外国人难以接受的原因。

欧美饮食文化中，很多人更习惯看到新鲜、颜色自然的食物，他们认为食物越接近原本状态，越容易产生安全感。

而皮蛋恰好改变了鸡蛋原来的样子，黑色蛋白、特殊纹路、颜色变化明显的蛋黄，对于第一次见到它的人来说，很容易产生“不新鲜”的感觉。

另外，皮蛋在制作过程中会产生少量氨和硫化氢，因此会带有特殊气味，这种味道对于中国人来说并不陌生。

臭豆腐、豆豉、腊肉、腊肠等传统食品，都有类似的发酵气息，但对于习惯奶酪、面包等味道体系的人来说，这种气味可能显得过于强烈。

还有一个影响因素，是部分外国消费者对于腌制食品的看法，中国传统饮食中，腌制是一种保存食物的重要方式。

过去没有冰箱，人们通过腌制让食物保存更久，同时创造新的味道，皮蛋、腊肉、泡菜、酸菜、豆酱，都是这种生活经验形成的食品。

但在一些西方饮食观念中，长期腌制食品容易和“不健康”联系起来，尤其过去部分皮蛋制作中曾使用黄丹粉，其中含有氧化铅，可能导致铅含量超标。

虽然2014年以后，中国对皮蛋生产标准进行了调整，规定铅含量不得超过0.5mg/kg，安全水平已经得到控制，但过去形成的印象仍然影响一些消费者。

近年来，皮蛋也开始进入更多海外市场。

美国Costco（开市客）曾销售皮蛋产品，售价从13.99美元上涨到17.59美元，依然出现销售较快的情况，短时间内售出的数量超过预期。

虽然购买者中仍以华人为主，但这也说明，随着文化交流增加，越来越多外国消费者开始接触这种来自中国的传统食物。

皮蛋的问题，其实并不是味道本身，而是不同文化对于食物的理解不同，中国人看到的是时间带来的变化，是保存食物的智慧，是传统饮食留下来的经验。

一些外国人看到的，则是一种陌生的外观、陌生的气味和陌生的制作方式，就像中国人第一次接触蓝纹奶酪、纳豆时，也可能觉得难以理解一样。

饮食没有唯一答案，有人喜欢蓝纹奶酪的浓烈，也有人喜欢皮蛋拌豆腐的鲜香，不同地方的人，用不同方式理解食物，也形成了各自独特的饮食文化。

对于皮蛋来说，它经历的并不是简单的“喜欢或者讨厌”，而是一场不同文化之间逐渐认识和理解的过程。