21岁中进士，却47岁客死南方：柳宗元到底有多意难平

柳宗元出身河东柳氏，家世显赫，从小就有很好的读书条件。更难得的是，他没有辜负这样的出身，自幼勤奋好学，不到十岁就在文坛上崭露头角。

贞元九年，柳宗元21岁考中进士。要知道，在古代，进士极难考，中得早更是少见。21岁便登科及第，足以说明他不是普通才子，而是真正的天才。

进入官场后，柳宗元仕途顺利。贞元十九年，他升任监察御史，又得到王叔文赏识，逐渐进入政治核心。永贞元年，唐顺宗即位，在王叔文主持下，一场改革迅速展开，这就是历史上的“永贞革新”。柳宗元被提拔为礼部员外郎，成为改革的重要人物之一。那时的他，年轻、有才华，也满怀理想，前途一片光明。

可惜，现实很快击碎了一切。唐顺宗早年中风，身体虚弱，反对派趁机反扑。不久，顺宗被迫退位，改革随之失败，紧接着便是对改革派的全面清算，这就是著名的“二王八司马”事件。柳宗元先被贬为韶州刺史，随后又加贬为永州司马。

从朝堂新贵到偏远贬官，这样的落差，对柳宗元打击极大。永州十年，是他人生最灰暗的一段日子。孤独、苦闷、压抑，始终笼罩着他，而这种心境也全都写进了诗里。最典型的，就是那首《江雪》：“千山鸟飞绝，万径人踪灭。孤舟蓑笠翁，独钓寒江雪。”这首诗短短20个字，却将天地万物都裹进寂冷的风雪，而那个钓鱼的老翁如同宇宙中的一粒尘埃，有多渺小就有多孤独。

十年后，柳宗元终于接到召他返回长安的诏书。他与好友刘禹锡一同北归，看到灞水春光、驿路繁花，心中重燃希望，写下“十一年前南渡客，四千里外北归人。诏书许逐阳和至，驿路开花处处新”。

可命运并没有放过他。因为刘禹锡作诗触怒皇帝，柳宗元回到长安不到两个月，又被贬为柳州刺史。这一次，更远，也更难回头。

元和十四年，柳宗元病逝于柳州，年仅47岁。他有才华，有抱负，也曾意气风发，却终究被一场失败的改革改写了一生。从少年得志，到十年贬谪，再到客死南方，柳宗元把人生所有的不甘与悲愤，都留在了文章与诗句里。