9月28日见分晓！星舰入轨若成功，全球火箭排名要变天

星舰身上的光环不少，一旦正式服役且技术成熟，在火箭一级、二级完全重复的情况下，它的发射成本将比猎鹰9号还要低；而其破百吨的近地轨道运力，即便是美国登月核心火箭SLS也只能排在它后面。

在此之前，星舰已实施13次测试飞行，虽然时常出现意料之外的情况，但总体来说还是验证并推进了多项关键技术，比如受控溅落、超重助推器返回、新一代猛禽发动机满功率运行。而接下来的第14次测试飞行，则是一个重要分水岭，这一飞就能知道星舰前面暴露出来的问题是不是都彻底解决了。

星舰第14次试飞有何看点？

先提醒一下，星舰的第14次飞行时间有变动，发射时间已经从9月22日延迟到9月28日。美媒表示虽然SpaceX没有对任务延误做任何解释，但发射时的直播计划不会取消，也没调整原定任务内容。

而星舰的首次入轨飞行，在我看来主要有以下三大看点：

第一大看点，星舰的第一次轨道飞行，将以一箭26星方式部署更先进的星链V3卫星。

这应该是星舰第14次测试飞行的最大看点，其关注度很可能会超过前面的13次，这次任务就好比是传统意义上的“首飞”，载荷入轨也是其首要任务，在发射后将一次性部署26颗功能更强大的星链V3卫星。

要知道星链的在轨卫星数量虽然已经突破11000颗，卫星也从第一代升级到第二代，但星舰将要发射的是第三代星链卫星，单颗卫星的重量就达到2吨到2.5吨这个区间，26颗卫星加起来怎么也得超50吨，而星舰第一次入轨飞行就挑战一箭26星。

这么说吧，星舰从亚轨道飞行到入轨飞行，还真不只是速度更快、高度更高这么简单。一方面，在星舰的前13次测试飞行中，均未达到第一宇宙速度，而要入轨就必须达到、甚至超过该速度，所以飞行高度也会上升到三四百公里，甚至更高。

另一方面，星舰的亚轨道和入轨飞行轨迹也完全不同。打个简单的比喻，在亚轨道飞行的时候， 就像是一个球被高高抛起，然后又回落地面，而且是抛物线形态；而入轨飞行的时候，这颗球就像进入到一个不会往下掉的环形跑道，能够持续围绕地球运行。

第二大看点，在发射后的10小时内，星舰的二级飞船将执行六次绕地球飞行任务。

星舰的第14次飞行，并不是其二级部分的首次亮相，在上次飞行的时候还超预期，没有在溅落时就烧毁或解体，这让SpaceX技术人员有机会做更详细的检查。但此前飞船部分在空中停留的时间也很短，大概只有65分钟。

而在星舰首次入轨飞行时，52米高的飞船部分将围绕地球飞6圈，时间是发射后的10小时内，高度为275公里。这对飞船来说是“生死”考验，尤其是在从轨道返回的时候，它是以接近宇宙第一速度的方式再入地球大气层。

不论是隔热瓦脱落，还是船体变形，飞船都会面临解体，而此前的十多次飞行中，也是反复出现隔热瓦被烧穿和脱落的情况。但这又是星舰必须经历的过程，因为它的定位就不再只是一级部分可重复使用，还包括了二级飞船部分。

可能还有朋友没注意到，在星舰第13次飞行结束后，技术团队还选了两块回收的瓦片用在这次的星舰上。虽然不是整船复用，但也是瓦片第一次在星舰上复用。即便星舰基于前面的回收数据做了多处改进，但入轨飞行会出现什么情况还很难说。

第三大看点，星舰第14次飞行是否顺利，不仅决定了在役运载火箭的运力排名是否发生变化，还关系到猎鹰系列火箭的退役时间。

前面已经提到，星舰这次相当于传统意义上的首飞，首要任务也就是载荷入轨，只要这个部分成功，那它就不再是测试产品，也算是正式服役了。目前，全世界范围内在役运力最大的火箭就是SLS，也就是此前美国无人绕月、载人绕月（实为掠月）任务的发射火箭。

此前美国宇航局曾宣称要把SLS火箭打造为全球最强火箭，但受限于波音公司研制进度跟不上计划，再加上严重超预算，所以后续升级版本已经全面叫停。现役SLS的近地轨道、地月转移轨道运力分别为约95吨和约27吨，所以，SLS还能在现役第一这个位置呆多久，那就跟星舰直接相关了。

大家别看猎鹰9号早期发射的星链卫星质量很轻，而且因为寿命短还给太空制造了不少太空碎片，但在SLS服役之前，在役运载火箭中运力最大的是猎鹰重型。猎鹰9号算是基本型，而猎鹰重型在不重复使用的情况下运力也超60吨，它的服役时间比SLS早了好几年。

不过，SpaceX在前段时间就已经宣布，他们将根据星舰的飞行情况来决定猎鹰系列运载火箭的退役时间，一旦星舰的飞行频率能达到单周数次，便会安排猎鹰9号和猎鹰重型逐步退出。所以，对于这两型火箭来说，星舰的下次入轨飞行，不仅决定了自身是否具备大规模组网的工程条件，还决定其他火箭的生命周期。

星舰运力破百吨、发射成本也将进一步降低，为何美国宇航局不考虑替换国际空间站相关飞船的发射火箭？

这个问题，其实关注的人还不少，以前是亚轨道飞行，这次是真的要入轨，但即便星舰正式服役，并且发射成本将进一步降低，但美国宇航局依然不考虑将国际空间站相关飞船的发射火箭替换为星舰，而给出的原因是工程风险太大。

最近几年时间，美国宇航局的国际空间站任务，不论是货运龙飞船，还是载人龙飞船，实际上都是由猎鹰9号来发射。即便SpaceX将根据星舰的情况来安排猎鹰9号退役，但还是得保留国际空间站的相关任务，因为美国宇航局已经向该公司拨款9.46亿美元，猎鹰9号和载人龙飞船至少要服务到2030年。

其实，美国宇航局的决定并不奇怪，对于载人任务而言，并不追求火箭运力有多大，工程安全性更重要。星舰的体型太大，这已经超出了国际空间站的现有安全设计范围，而星舰在设计的时候也没有考虑龙飞船。

另外，对于美国宇航局而言，虽然名义上有两艘载人飞船可以选择，但实际上只有猎鹰9号发射的载人龙飞船更稳定。此前波音星际客机在第一次载人任务时就出现多个故障，以至于2名航天员被迫在国际空间站滞留数月，最后还是载人龙飞船接回地面。

所以，哪怕星舰的第一次入轨飞行就成功，未来也会执行载人登月任务，甚至还规划了火星移民计划，但载人相关的任务都不是其眼下就能办到的事情。不论星舰的数据有多厉害，都还需要时间来沉淀，让技术越来越成熟。而星舰的设计定位又是完全可复用，这就意味着它要达到“成熟”状态可能需要更多时间打磨。