比同龄人脑子灵光 8 岁的人，私底下偷偷做了 7 件事

拿着手机找手机，话到嘴边突然断片……我们习惯把这些瞬间自嘲为「老了」「变笨了」。

但你可能没意识到，你的大脑里藏着一块「隐藏时钟」。

科学家用 MRI 扫描了受试者脑部之后发现：

• 有些人的大脑像被按下了两倍速：明明才 30 岁，大脑皮层却已经薄得像 60 岁；

• 有些人的脑年龄却比实际年龄年轻 8 岁，且后续老化速度更慢。

这种脑龄差距，到底怎么来的呢？

2024 年，顶级医学期刊《柳叶刀》发布了一份重磅报告：大脑的命运并不完全由基因决定——

近 45% 的认知衰退风险，其实就藏在你的日常习惯里。

一、 身体动起来，大脑更减龄

运动让人年轻，也让脑子年轻。

每周只需两个半小时的中等强度的活动（比如快走、骑车），再配合一些简单的力量训练（如深蹲、举举水瓶），平均到每天大概也就二十多分钟，就能显著减缓大脑衰老的速度。

《柳叶刀》委员会也把运动列为预防认知衰退的最强保护因素之一。

MRI 扫描证实，规律运动者大脑的海马体体积更大，就像给记忆仓库扩建了空间，减缓脑灰质的萎缩。

图片来源：网络图片

二、 多交朋友，强健大脑

孤独是一个被低估的创伤，它是认知衰退和阿尔兹海默病的重要风险因素^[2]。

相反，丰富多样的社交会帮助强健大脑。

长期研究发现，喜欢参与一些固定的社交活动，比如读书俱乐部、社区组织等群体活动的老年人，认知能力表现得比实际年龄更年轻，而且这个效果也会随年龄增长更加明显。

图片来源：文献[9]

每一次真诚的聊天、愉快的聚会，都在刺激和巩固大脑的神经通路，增强「认知储备」，让大脑在面对衰老时更有韧性。

三、 好的食物，喂养好的大脑

吃下去的食物，也在塑造大脑。

《柳叶刀》已将「坏胆固醇」（LDL）变多列为新增的认知风险因素，而健康饮食正是降低它的关键。

什么是健康饮食呢？

在众多被科学反复验证的健康饮食模式中，地中海饮食正是践行这一理念的杰出代表。

遵循地中海饮食模式（多吃蔬菜、水果、全谷物、鱼类、坚果、橄榄油；少吃红肉、加工食品和高糖食物），就是在用食物对抗衰老。

图片来源：文献[11]

这种饮食结构的核心作用：

• 抗炎 & 抗氧化：像为大脑创建一个「保护性环境」；

• 改善血管健康：确保大脑获得充足的氧气和养分。

研究证实：遵循此类饮食的人，大脑灰质保护得更好，大脑年龄更年轻。多项大型队列研究显示，这能将认知下降风险降低 20% 以上。

四、 保护听力，延缓大脑退休

听不清楚，不只是无法交流，而是会切断大脑重要的刺激来源。

在一项针对近 38,000 名无痴呆症的澳大利亚老年男性进行的研究中，随访至 17 年，最初有听力损失的人在研究期间患痴呆的风险增加了 69%。

图片来源：文献[14]

当听不清时，大脑接收的听觉信号减少，会导致相关神经功能「用进废退」。同时，因沟通困难而增加的社会孤立，形成了伤害大脑的双重打击。

图片来源：网络图片

科学家们通过分析过去 20 年的海量数据发现，听力问题与神经退行性疾病在根源上就有「交集」——

它们共享许多与神经炎症、代谢失衡和细胞存活相关的关键生物通路。这意味着，保护听力，很可能是在源头干预，共同维护听觉与大脑神经系统的健康。

五、 戒烟，任何时候都来得及

每一口烟，都在伤脑。

吸烟的每一口，都在收缩大脑的血管，加速细胞氧化和死亡。研究明确显示，吸烟者的大脑萎缩更快，脑龄明显更老。不仅如此，二手烟的长期吸入也会造成大脑认知功能下降。

那么，戒烟来得及吗？

一项发表于《柳叶刀·老龄健康》的重磅研究，整合了英美欧等 12 国的大型健康数据库，跨越 18 年，对比了近 5000 名戒烟者与 5000 名持续吸烟者的认知轨迹，结果显示：

在成功戒烟后的长达 6 年时间里，戒烟者的记忆力与思维流畅度的下降速度，显著慢于那些仍在吸烟的人。且这种保护作用不受戒烟年龄或以往烟瘾大小的影响。

图片来源：文献[19]

所以，如果你曾觉得「抽了这么多年，戒了也晚了」，这项研究给出了最有力的反驳：戒烟，永远是最好的「大脑抗衰投资」之一。

六、 保持好奇

都说「好奇害死猫」，可科学家发现：好奇能救脑！

想想身边好多长辈退休后沉迷养花、钻研历史，看起来状态比年轻人还好。

这可不是简单的打发时间。

研究发现，保持这种「状态好奇心」的老年人，因为主动持续参与了认知要求高的新颖活动，能增强记忆功能。相反，如果对生活失去好奇与热情，可能是认知衰退的早期预警信号。

无论是否主动，参与新颖实物学习都增加了情景记忆分数

主动（保持好奇心）参与后记忆分数增加更多

图片来源：文献[20]

为什么人到中年后反而对特定事物更投入？研究者解释：年轻时我们需要广泛学习以求生存发展，而年长后，我们更智慧地「挑剔」——只将精力投入真正热爱的事物。这种「选择性好奇」，正是大脑对抗衰老的天然策略。

主动的认知活动——如深度阅读、学习新语言或技能、玩策略性游戏、培养新爱好，都能持续激活和构建新的神经连接，提升大脑的「弹性」和「储备」。

七、 睡个好觉，非常重要

睡觉不只是让大脑关机休息一下，最新研究发现，高质量睡眠其实是给大脑做深度保养。

《科学》杂志上一项重要研究指出，当我们进入深度睡眠时，大脑中的血液会周期性减少，随后脑脊液涌入，冲刷带走代谢废物，例如与阿尔茨海默病相关的 β 淀粉样蛋白。

这个过程相当于给大脑「深层清洁」，是维持大脑健康的关键保护机制。

大脑在睡眠时被「清洗」：红色代表血液，蓝色代表脑脊液（CSF）

图片来源：Laura Lewis（上述文献[13]）

今晚早点睡觉，作息规律，还有记得要睡前降低大脑兴奋度——尤其是别玩手机！！

看到这里，你可能会想，这些都做到，生活也太累了吧！

其实，大脑是一个容纳性极高器官。你不必非得每一项都拿满分，健康习惯的保护作用是可以像滚雪球一样累加的：

也许是今天下班后的 15 分钟快走，也许是晚餐多加的一盘绿叶菜，或者是今晚关掉手机早睡的那半小时——

这些看似微小的选择，都在悄悄拨慢你大脑里的那个「隐藏时钟」。

运动、交朋友、好好吃饭、保护听力、戒烟、睡个好觉、保持好奇，做到这几点的人生活质量不会差。走得稳一点，再慢一点，优秀的大脑，能带来更美妙的风景。

本文合作专家

卢珊珊

中国科学院深圳先进技术研究院博士

神经科学和基础医学

本文审核专家

参考文献

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插图：见图注 | 封面图来源：hantu

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