美国为何急着登月？若输给中国，恐未来再无翻身机会

美国宇航员再次创造历史，飞到距离地球406778公里的位置，打破了阿波罗13号尘封了56年的纪录，成为迄今为止距离地球最远的人类。

本次执行的阿尔忒弥斯计划，是美国最为重视的关键工程，旨在抢先于中国，实现重返月球的壮举。和当年的阿波罗计划更多停留在象征性意义层面不同，阿尔忒弥斯计划将直接影响美国在未来数年乃至数十年的航天地位。

为此，美国宇航局不断谋求加注该项目，近期还额外增加了阿尔忒弥斯三号（新的）任务和五号任务，以确保该项目的万无一失。他们很清楚，一旦该计划落后于中国的登月任务，未来恐怕将再也没有领先中国的机会了。

那么，美国孜孜不倦地推动载人登月，究竟有何诉求呢？

首先，登月有其本身的科研价值，是人类了解太阳系历史的关键。由于没有大气和水文的循环，月球完整地记录了46亿年来地球和邻近行星的起源故事。

50多年前的阿波罗计划带回了约382公斤月岩样本，帮助科学家证实月球形成于一次巨大撞击，即一颗火星大小的天体与早期地球碰撞后，碎片凝聚而成。更多位置的月球样本，有助于科学家更完整地还原这段历程。

其次，月球背面是个天然的天文观测基地。这里永远背向地球，可以借助月球的巨大身躯，屏蔽地球无线电干扰。美国已经计划在这里架设巨型射电望远镜，从而捕捉宇宙大爆炸后的最早信号，或监测太阳活动对地球的影响。

再者，月球还富含氦-3。这种稀有同位素在地球大气中的浓度仅为7.2万亿分之一。而在太阳风源源不断“吹送”下，月球表面积累了上百万吨氦-3，浓度可达10-50ppb（十亿分之一）。

氦-3是理想的核聚变燃料，而核聚变是目前人类已知最重要的未来能源，反应高效、无放射性废料、几乎零碳排放。一座月球采矿基地若能每年提取几吨，就能满足地球部分清洁能源需求，同时支撑月球自身的核电站。而这上百万吨的氦-3，在人类目之所及的未来，几乎可以说是取之不尽用之不竭了。

（中国核聚变技术已处于领先地位）

更关键的是，月球还是通往火星乃至更远星际的前哨站。它的重力仅为地球的1/6，逃逸速度低得多，从月球表面发射火箭只需地球上五分之一的燃料。也就是说，人类已经将这里设定为未来深空探索的跳板，借助这里的发射优势，探索更深处的宇宙。

比如近期，科技狂人马斯克发出豪言，要发射100万颗卫星，建立太空算力中心。最初这个计划是在地球发射，但考虑到可行性，他将发射场改在了月球，可见这里是更理想的发射场。

不仅如此，月球能作为航天任务测试场：验证长期生命支持系统、辐射防护、封闭生态循环，以及人类在低重力下的生理适应。

（美国曾规划月球太空望远镜）

想要实现上述目标，离不开海量的资金支持。想当初的阿波罗计划，可谓集全美国之力促成，耗资约250亿美元，占当时美国联邦政府预算的4.4%左右，换算成今天的购买力相当于2500亿美元。

如今虽然不像当年的太空竞赛那么拼命，但迄今为止花费也已经突破了930亿美元，而且还不足以支持剩余任务的展开。因此美国宇航局一次次向国会伸手要钱，要求增加拨给他们的预算。历任局长不乏以中国为炒作借口，渲染中国抢先登陆月球的可能性，试图引起国会的紧张感，从而多给钱。

抢在中国之前登月，真的有这么重要吗？答案是肯定的。

月球南极有大量从未被阳光直射的永久阴影陨石坑，隐藏着大量由太阳风和彗星带来的水冰、挥发物，甚至可能有原始有机分子。

水是重要的资源，在月球上的价值尤为关键。它们不仅能提供饮用水和氧气，还能电解成氢氧火箭燃料，相当于在太空建起“加油站”。如果人类想要建立月球基地，从地球输送全部水资源是完全不可行的，远远超出了现有运载能力。唯有“就地取材”，才能将深空探索的成本降低一个数量级，支持人类长久驻留月球表面。

而目前太空探索遵循“先到先得”原则，即谁先探测、占领，谁就拥有主权。因此，任何一个国家在登月时，必将首先选择水冰最为丰富的地点。以美国的一贯作风，必然是将最优质的资源据为己有，才可以将地球上的霸权复制到月球上。

此外，正如我们前面所说，月球的意义不仅在于它本身，更在于人类可以借此机会开发资源，并进军宇宙更深处。谁先占领月球，就能率先享有这里的氦-3资源，并发射航天器前往火星、木星等天体。说得夸张点，谁能在整个太阳系掌握领先和主动权，就在此一举了。

综上所述，一旦美国在登月任务上落后，将形成多米诺式的连锁影响，恐怕再无领先中国的机会。

美国，能不着急吗？

目前，我国的登月计划正在稳步推进，近日刚刚完成长征十号运载火箭系统低空演示验证，以及梦舟载人飞船系统最大动压逃逸飞行试验。根据计划，我国将在2030年实施载人登月任务。

对比美国，最初宣称2024年重返月球，如今已经推迟到了2028年。若再出现波折，这两年的优势都有可能被抹平。到那个时候，美国有何颜面再提太空优势？

即便美国的计划不再推迟，也不代表他们可以高枕无忧。就目前而言，美国只能在载人登月方面领先中国，论及建立月球基地，中国的进程更快，预计通过今年的嫦娥七号、2028年的嫦娥八号即可展开原位资源利用、建筑打印等关键技术验证，2035年完成基本型的建设，并在未来逐渐完善。

相比之下，美国仅仅在口头上加速，身体上却在开倒车。为了支持特朗普1.5万亿美元的巨额军费，白宫在2027财年削减了美国宇航局23%的经费。虽说相关经费未砍在阿尔忒弥斯任务上，但其对科研的忽视，注定月球探索也难以置身事外。

看起来，美国仍想把霸权留在地球，月球只能往后排。这未尝不是一件好事，至少在月球，人类需要一片没有政治和纷争的净土。#美国“重返月球”的真实意图是什么#