中国人口真正的大考来了？不是新生儿少，而是婴儿潮集体退场

许多人一提起人口焦虑，脑子里蹦出来的第一个词就是"出生率"，围着新生儿数字反复打转。但把镜头稍微拉远一点就会发现，眼下真正推动中国人口结构改写的，不是产房里少了几声婴儿啼哭，而是当年产房里最热闹的一批人，正在集体走向另一端。

那批人就是1962年到1973年出生的"超级婴儿潮"，每年出生规模都在两千万级别。如今他们全部落在五十多到六十多岁的区间，一年一年，成批跨过退休门槛。

数据端已经把趋势摆得很清楚。2025年末，全国总人口14.0489亿，全年出生人口792万，出生率5.63‰，同年净减少约339万人，属于典型的人口负增长。

而60岁及以上人口约3.23亿，占比23%左右；65岁及以上超过2.23亿——这已是"中度老龄化"的量级画像。比"少子"更结构性的问题是"同批变老"。

当年一年落地两三千万新生儿，撑起了几十年的劳动力红利；如今他们同一时段涌向退休线，等于把养老金支付、慢病管理、社区照护几件事一起推到桌面上。

第一代独生子女则同时进入"上有四老"的照护窗口，一线城市里"不敢生"与"养不动"交叠，直接压低了生育意愿。但把"婴儿潮退场"只看成负担，是把账算窄了。

银发经济正在快速抬头，养老金融、康复辅具、适老化改造、健康食品、外骨骼机器人等赛道都在起量，深圳、杭州等地已经把智能康养列入产业主线，成为老龄化转型的另一面镜子。

回到老龄化本身，中国有关方面早已明确要求各级党委和政府高度重视人口老龄化工作，并强调要采取综合措施，确保老年人积极幸福地生活。老龄化并不是中国独有的问题，亚太地区面临的情况尤为突出，世界部分地区也在迅速老龄化。

首先不应只是将人口老龄化视为一个需要解决的问题。在中国和其他国家的背景下，人口老龄化的发生实际上是社会经济发展成功的积极成果。

这意味着这些人现在寿命更长，而寿命更长是因为他们比前几代人拥有更好的营养、更好的医疗保健和更好的教育。这值得被作为中国近几十年来惊人的社会经济发展的成功故事之一加以肯定。

同时也需要认识到，老年人不仅仅是需要从护理中受益的人群，他们本身就是社区、社会、家庭的积极成员。即便是在北京，也可以看到老人像祖父母一样照顾孩子，看到老年人在社区做志愿者、经营企业。

仅仅因为年纪大了并不意味着只需要被照顾，老年人实际上需要生活在一个其贡献愿望得到支持和实现的社会中。因此，在观察人口老龄化的国家时，真正重要的是判断这是否是健康老龄化。

这也是中国倡导积极健康老龄化时所强调的方向。对于正在应对人口老龄化的国家来说，为了延长健康寿命而进行有目的的投资非常重要。

这既可能是在人们变老之前进行预防性健康干预措施，也需要认识到，不平等会在一生中不断累积。

并不是突然变成65岁就很穷，或者年满65岁才出现健康问题，实际上可以追溯到出生的时候、青少年时期以及成年时期，这些不平等在一生中不断累积，年老时便会承受这些痛苦。

因此，这不仅仅是针对老年人的预防性健康干预措施，还涉及确保从小就拥有真正解决人口不平等问题的社会投资政策，使每个人都有平等的机会健康地度过晚年。另一个需要考虑的方面是对高质量、可负担的社会护理的投资。

尽管老年人现在寿命更长，但更希望他们能拥有健康的人生岁月。不幸的是，对于许多人来说，生命的最后阶段总是会生病或虚弱，需要照顾。

因此重要的是，不仅仅是最富有的人才能获得他们所需的护理，还需要确保当老年人需要护理时，收入较低的家庭不会陷入经济危机，或者不必耗尽一生的积蓄来为亲人提供所需的照顾。

截至2022年底，中国建成适应老年患者护理需求的基层医疗卫生机构近1.95万个。中国还发布了促进基本养老制度建设的指导意见。

目前中国有超过500万张床位用于老年人的机构护理，但其中只有不到45%被占用。一方面，中国在为日益老龄化的人口创造未来能力方面进展较快；另一方面，也需要认识到，机构化护理并不是老年人需要的唯一护理选择。

在全球范围内，许多老年人不想搬进养老院，他们希望留在自己的社区、留在自己的家庭中，希望保留一定程度的独立性。

因此，在考虑应对人口老龄化的全面护理时，对于年老体弱者可能需要机构化护理，但同时也需要考虑更具创新性的护理模式，使老年人能够保留一定程度的独立性，并真正留在他们希望留下的社区中。

在中国的一个直观感受是，第一天出去慢跑到朝阳公园时，可以看到数百名老年人在公园里锻炼身体、跳舞、遛狗，这在世界其他地方从未见过。从这一角度看，中国实际上对老年人非常友好，因为老年人在社会中积极主动、承担责任，这是非常积极的事情。

另一方面，有时当年轻人想到老年人时，仍是一种被动的护理接受者模式，因此需要更多地关注老年人和年轻人之间的代际互动，以更好地了解老年人可以为社会做出多少贡献。

此前曾为年轻人举办了一个摄影展，主题是关于中国社会中的女性，虽然没有设定特定题材，但征集到的作品中大多数实际上是中国老年女性在社会中极其活跃的照片。

其中有一组漂亮的照片记录了中国农村的一位老年妇女用茅草盖屋顶，还有老年妇女经营自己的生意、打理市场商店等各种画面，展现出中国社会中的老年女性为家庭和社区所作的贡献。

中国文化中有一些内在的东西确实重视老年人，但在媒体传播中，一些内容往往会迅速跳到身体虚弱和需要机构化护理的情境上。