很多人一过60岁，照镜子最先看的不是皱纹，而是头发。白了多少？

是不是比同龄人更多？有人一边叹气一边安慰自己：“人老了，白发正常。”可也有人心里犯嘀咕：同一个小区，年纪差不多，有的人头发白了一大半，有的人却还黑得不少，精气神也更足。难道头发的变化，真的在偷偷“剧透”身体状况？白发多的人，身体老得更快吗？而白发少，是不是意味着活得更久？

在门诊中，不少老年患者都会问类似的问题。有的人甚至把白发当成健康晴雨表，焦虑、染发、频繁进补，却始终没有答案。事实上，关于白发与寿命的关系，医学界并没有一句话的定论，但越来越多研究发现，头发变化，确实可能透露出身体内部的一些信号。关键不在“白不白”，而在“为什么白”。

白发出现得早或多，身体到底发生了什么

从医学角度看，头发颜色取决于毛囊中黑色素细胞的活性。随着年龄增长，这些细胞数量减少、功能下降，白发自然增多，这是衰老过程的一部分。但问题在于，不同人白发出现的速度差异很大。

研究发现，除了遗传因素外，氧化应激水平、慢性炎症状态、代谢健康状况，都会影响黑色素细胞的存活。简单说，如果身体长期处在“内耗”状态，头发往往会更早“表现出来”。

复旦大学公共卫生学院基于中国老年人群的研究提示，白发较多的人群中，代谢异常、心血管风险因素的检出率更高。这并不是说白发会“导致”疾病，而是它可能和体内长期的生理压力有关。

另外，长期睡眠不足、情绪紧张，会通过神经内分泌途径影响毛囊环境。有些人并非一夜白头，但在经历长期焦虑或重大事件后，白发明显增多，这并非巧合，而是身体调节能力下降的一种外在表现。

坚持良好生活方式，5年后，身体可能出现这4种变化

第一种变化，是代谢状态更稳定。多项老年随访研究显示，生活方式干预良好的人群，空腹血糖、血脂异常发生率可下降约10%—15%。代谢负担减轻，毛囊所处的微环境也更有利于维持功能。

第二种变化，是心血管风险下降。白发多与血管内皮功能受损存在一定相关性。坚持规律作息、适量运动的人群，其收缩压平均可下降5—7毫米汞柱，血管弹性改善，整体衰老速度随之放缓。

第三种变化，是慢性炎症水平降低。研究发现，炎症指标较低的老年人，身体机能衰退更慢。炎症状态缓解，有助于保护包括毛囊在内的多种组织。

第四种变化，是整体精力和主观健康感提升。很多白发少、精神状态好的老年人，并非“天生幸运”，而是长期保持相对稳定的生活节律。身体调节能力强，外在变化往往来得更慢。

需要强调的是，白发只是一个“信号灯”，并不能单独决定寿命长短，但它往往与多种健康指标同时出现变化。

建议这样做，这4招帮助身体老得慢一些

第一，稳定作息比补品更重要。长期熬夜会加重氧化应激反应。建议固定入睡时间，保证6—7小时有效睡眠，比任何“抗老秘方”都更基础。

第二，饮食不过度追求“进补”。《中国居民膳食指南》明确指出，均衡摄入蛋白质、蔬果和全谷物，有助于降低慢病风险。过度进补反而增加代谢负担。

第三，保持可持续的运动习惯。国家体育总局发布的专家共识建议，中老年人以中等强度有氧运动为主，每周累计150分钟左右，有助于改善心肺和血管功能。

第四，情绪管理不可忽视。长期焦虑、压抑会通过激素通路影响多系统功能。规律社交、兴趣活动，对健康的长期影响，往往被低估。

写在最后

医学共识普遍认为，衰老并不是某一个器官的“突然失控”，而是多个系统长期变化的结果。白发多不等于短寿，白发少也不等于“保险”，但它确实可能反映出身体整体调节能力的差异。与其纠结头发的颜色，不如把注意力放在生活方式上。身体状态改善了，很多外在变化，往往会慢慢跟上。

参考资料:

1.中国营养学会.《中国居民膳食指南（2022）》.

2.国家体育总局.《临床运动处方实践专家共识（2025）》解读.

3.中华医学会相关期刊报道：基于中国健康与养老追踪调查（CHARLS）的老年人步行速度与高血压风险研究报道（央广网转载，北京青年报，2023-11-28）.