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文|方丈

编辑|方丈

前言：

在清朝，娶妻是一件既烧钱又讲究门当户对的大事，穷人想成个家，简直比登天还难。

但香火不能断，是当时每个家族的头等大事。

当现实与传统发生冲突，一些贫寒人家竟想出了“另类”解决办法——表面看合情合理，细细一想却令人不寒而栗。

这些做法，不仅挑战了伦理底线，甚至至今仍在部分地区留下隐影。

他们到底是怎么“延续香火”的？又为何在当时被默许？

寒门难觅婚姻路

在古代的中国社会，百姓的生活可谓是苦不堪言。

无数的农民终日辛勤劳作，却只能换来勉强糊口的生活。

更有甚者，家中连添置一件像样衣物的闲钱都无。

在如此的赤贫之下，许多人连娶妻成家都成了可望而不可及的奢望。

对那些好不容易娶妻生子的贫苦百姓而言，给家人一个温饱的生活已是难上加难，更遑论让孩子读书识字，寒门再难出贵子。

但在"不孝有三，无后为大"思想桎梏下，绵延子嗣又是不可或缺的人生任务。

面对两难境地，不少人甚至愿意铤而走险，以违背伦常的方式苟延残喘。

然而，对无力娶妻的单身汉来说，生儿育女更是可望而不可及。

在"光棍"身份的沉重压力下，他们不得不眼睁睁看着家族香火后继无人。

有些人最终也走上了不堪的"另类"延续血脉之路，但内心又何尝不是备受煎熬?

典妻:穷人绝境下的生存之道

生活的重压，使这些穷苦的百姓不得不铤而走险，于是"典妻"这种匪夷所思的做法应运而生。

所谓典妻，就是已婚男子将自己的妻子典租给无力娶亲的光棍汉，让妻子为对方传宗接代，租期满再归还。

这种做法最早见于汉代记载，到了清朝时期竟发展到鼎盛地步。

那时，民间甚至出现了一批专门从事"典妻"媒介生意的人。

他们游走于穷苦人家之间，一面怂恿无力供养妻儿的男人将妻子租出，一面又劝诱娶不起媳妇的光棍汉花钱租一个。

在这毫无人性的买卖中，妇女完全沦为任人摆布的商品，她们不仅丧失了作为妻子和母亲的尊严，就连最基本的人身自由也被剥夺殆尽。

更有甚者，一些本就娶有妻室的富人，碍于某些原因没有子嗣，也会把主意打到"典妻"上。

他们花重金从穷人手里赁来有生育能力的妇女，其目的无非是让她们为自己传宗接代。

而这些女子生下的孩子，从血缘上说根本与自己毫无关系，却要冠以自己的姓氏，过继为子孙后代。

如此荒唐而又有悖人伦的事，竟也在那个年代司空见惯。

苦难女性的悲惨命运

"典妻"给古代妇女带来的，是常人难以想象的苦难。

按"典妻"的约定，被租出去的女子必须远离自己的丈夫、儿女，独自前往租主家中。

在租期内，她们除了要为主家操持家务外，还得忍受租主及其家人的摆布和凌辱。

最重要的是，还必须替租主尽快生下所要的孩子。

一旦替租主诞下婴孩，这些妇女就将面临骨肉分离的痛苦。

因为约定期满后，她们就不得不弃下尚在襁褓中的婴儿，重新回到名义上的丈夫身边。

而那些曾经背弃她们的丈夫，却常常以其"不贞"为由，对她们实施冷暴力甚至家庭暴力。

名节既失，她们在村中也将颜面扫地。

在男权至上的封建礼教社会里，这些女性唯有默默吞咽苦果，没有人会真正问津她们的创伤。

明禁暗许下的乱象丛生

尽管"典妻"这一行为严重有悖伦理，官府表面上也是坚决禁止的。

早在康熙年间，律例中就明确规定，凡是将妻妾典租给他人者，都要受到杖刑并处以罚金。

然而在现实中，"典妻"之风仍是愈演愈烈，甚至还助长了一系列衍生陋习。

在"典妻"盛行的某些地区，租妻娶妻之事竟形成了一整套荒诞的礼仪程序。

租主与被租者的家人会聘请媒人，摆酒议亲，场面之大竟不输婚礼。

而那个可怜的被租妻子，更得身着喜服，骑马入租主家门，去做那个令人不齿的"压床娘子"。

表面的排场越盛，就越衬托出"典妻"的违背人伦有多么触目惊心。

造成这种局面的根源，其实还是在于当时百姓的生活实在太过困顿。

在生存都成问题的年代，人们已顾不得廉耻伦常，只能去选择铤而走险的杜撰买卖。

即便官府想要禁绝，也是心有余而力不足。

毕竟，如果生活都没有保障，再高尚的道德观念也不过是空中楼阁。

社会进步带来旧俗式微

随着晚清政权的逐渐衰败，"典妻"这一陋俗也呈现出没落的迹象，但在某些偏远地区依然断断续续存在。

真正让这一旧俗彻底成为历史的，是新中国的成立。

共产党领导建立的社会主义政权，以坚定的意志和实际行动，砸碎了几千年来压在妇女身上的枷锁。

在崭新的时代里，妇女不再是任人买卖的商品，也不必再为求生存而委曲求全。

在提倡男女平等、人人享有基本尊严的社会里，曾饱经磨难的妇女群体终于能挺直腰杆做人。

随着各项民生事业的发展，曾经逼迫穷人铤而走险的生存困境也一去不返。

"典妻"以及与之相关的种种陋习，也就彻底淡出了人们的视野。

结语

窥斑见豹，细数"典妻"由盛到衰的历史沿革，我们可以深切体味古代基层民众所遭受的苦难。

也唯有铭记这悲惨的过往，我们才能倍加珍惜今日的幸福生活，用双手去创造一个远离愚昧、开放进步的文明未来。