目前天山北麓保存最为完整、最大的一处古代城市遗址

北庭故城遗址为唐代北庭大都护府治所遗址，位于新疆维吾尔自治区吉木萨尔县城正北12千米处，唐元时期是北疆的重要交通枢纽和贸易中转站，古代丝绸之路北道必经之地。

该城汉代时称金满城，为车师后国王庭所在地，著名汉将耿恭曾屯垦于此城。突厥时称“可汗浮图城”。唐贞观十四年(公元640年)唐太宗在该城设庭州。

公元702年，武则天为了进一步巩固西北边疆，在庭州设立了北庭都护府，管辖天山以北包括阿尔泰山和巴尔喀什湖以西的广大地区。

贞元六年（790年），府治为吐蕃攻占，唐朝自公元702年设置都护府到公元791年都护府被吐蕃人攻陷，共89年。之后，北庭被回鹘人占领，北庭地区在回鹘人经营下历时三百余年。宋代属辽和西辽。元代在北庭（别失八里）先后设置北庭都护府、宣尉司和都元帅府，仍是西域重镇。东察合台汗国黑的儿火者汗时期（1389-1403年），曾对别失八里和高昌地区进行战争，毁坏城池。北庭故城大概毁于这个时候。

北庭故城平面呈不规整的南北向长方形，南北长约1.5公里，东西约1公里。城池布局受唐长安城影响，分为内外两城，从空中俯瞰，两重城组成一个巨大的“回”字。考古专家普遍认为，内城为唐太宗时期所建，外城则是武则天为强化军事控制而扩建。

内外城均有护城河、马面、敌台、角楼和城门。繁盛时的北庭城，官署衙区主要在内城，普通老百姓生活在外城，分为生活区和商业区。作为古代丝绸之路新北道的枢纽，北庭“南控天山，北望草原”，既是军事要塞，也是商贸与文化交融的中心。

今年2月，北庭故城遗址入选国家首批重要大遗址清单，成为新疆唯一获此殊荣的考古遗址公园。这一认定不仅是对其历史价值的权威认可，更凸显了其在阐释中华民族多元一体格局中的独特地位。