冬天的南方，基本都离不开空调了，可一看账单傻眼了，怎么电费会这么贵，到底什么时候才能让电费降下来呢？

而钍熔盐堆表示：哥们，不妨看看我啊，我有无限能源，足够中国人用两万年的。那么，这钍熔盐堆究竟是何方神圣，为何可以“夸下海口”？

其实，它属于黑科技的四代核能，中国是全球唯一突破这项技术限制，让钍熔盐堆建成并且成功运行的，下一步还要搞百兆瓦级的示范工程，让它早日进入我们的日常生活中。接下来，就让我们聊聊，钍熔盐堆有多牛。

钍熔盐堆到底是什么“黑科技”？

可能很多人第一次听到“钍熔盐堆”，都会觉得陌生又遥远，甚至以为是只存在于实验室里的概念。

其实它是第四代先进核能系统的核心，简单来说，就是以钍为核燃料、以液态氟化盐为冷却剂的新型核电站，和我们熟知的传统核电站，有着本质区别。

它不用依赖水资源冷却，能在干旱戈壁稳定运行，安全性更是颠覆了人们对核电的认知，被称为“永不熔毁”的核电站。

钍熔盐堆的核心优势，首先离不开它的“燃料”——钍元素。这种元素不像铀那样稀缺，而是地壳中十分常见的矿产，全球已探明的钍储量是铀的3到4倍，而中国的钍资源更是得天独厚。

据官方数据显示，中国已查明工业储量达28.6万吨，仅次于印度位居世界第二，其中77%集中在内蒙古白云鄂博矿区。

值得一提的是，以前我们开采稀土时，钍还被当成“废料”堆放，如今却成了支撑中国能源未来的“宝贝”。

“够用两万年”绝非噱头

很多人看到“够中国用两万年”，第一反应就是夸张、博眼球，但其实这笔账算下来，确实有依据。当前中国每年总发电量约8万亿千瓦时，如果全部依靠钍燃料供应，仅已探明的工业储量，就足够我们用上上千年。

要是叠加那些尚未完全开发的潜在储量，再结合未来技术提升后的燃料利用率，“够用两万年”虽然是极端理想化的理论推算，却并非空穴来风，更是中国能源底气的最好证明。

和我们现在广泛使用的传统铀反应堆相比，钍熔盐堆的优势堪称“碾压级”。传统核电站必须建在沿海，核心原因是需要大量水资源为堆芯冷却，一旦遭遇地震、断电等突发情况，就可能引发堆芯熔毁，日本福岛核事故就是惨痛的教训。

而钍熔盐堆完全摆脱了这些限制，它采用液态熔盐作为冷却剂，可在常压下运行，不存在高压爆炸的风险，哪怕建在沙漠戈壁也能稳定运转。

安全性拉满

安全是核电的生命线，而钍熔盐堆的安全性，在全球范围内都是独一份的。它自带“自我保护”机制，一旦遭遇极端情况，反应堆底部的冷冻塞会自动熔化，携带核燃料的熔盐会迅速流入地下的安全罐，很快冷却凝固，放射性物质根本无法泄漏。

科研人员还为它加装了多层“防护衣”，燃料盐始终在密闭容器中循环，外面还有安全壳防护，真正实现了“失效安全”。

除了储量大、安全性高，钍熔盐堆还有一个突出优势——核废料极少。传统铀反应堆产生的核废料，长寿命放射性物质需要封存上万年才能衰减到安全水平，处理难度极大，成本也高得惊人。

而钍熔盐堆产生的长寿命核废料，仅为传统铀反应堆的十分之一，大部分废料在几百年后就能达到安全水平，大大降低了处理难度和成本。更神奇的是，它还能“吃”掉一部分传统核废料，利用核废料中的放射性物质继续发电，既解决了废料难题，又提高了能源利用率。

美国花20多年放弃的技术，中国咬牙攻克了

上世纪50年代，美国橡树岭实验室就启动了钍熔盐堆研发项目，投入了海量资金和人力，折腾了20多年，最终却无奈宣布放弃。

核心原因有两个：一是高温熔盐的腐蚀性极强，在高温环境下会与反应堆的结构材料发生剧烈反应，管道很快就会被腐蚀损坏，美国始终无法解决这一难题；二是当时美国本土铀资源丰富，从成本和战略角度出发，觉得没必要继续攻坚难度极大的钍熔盐堆技术。

上世纪60年代末，中国科学院就提出发展钍基熔盐堆的相关想法，1970年，我国启动了写入中国核工业史的“728工程”，这是中国核电的起点，最终建成了秦山核电站，但其最初目标其实是研制和建设钍基熔盐堆。

1971年，上海应物所建成了熔盐（冷态）零功率堆，然而，由于当时国家的整体科技水平和工业基础无法支撑如此超前的技术，因此在1972年转向了技术相对成熟的压水堆路线。

进入21世纪，随着国家工业实力的显著提升，以及能源安全的战略需求，中国重新启动了钍基熔盐堆的技术研发。

2011年，中国科学院启动钍基熔盐堆战略性先导科技专项，近百家科研机构、高校和企业组建攻关联合体，开启了艰难的攻坚之路。

高温熔盐腐蚀是最大的“拦路虎”，国际上常规腐蚀速率约为每年20微米，我们的科研团队历经上千次实验，耗时十年，终于研发出专用镍基合金。

核心突破

科研团队研发的专用镍基合金，将熔盐腐蚀速率降到了每年2微米，仅为国际水平的十分之一，相当于一根头发直径的五分之一，彻底解决了这个世界级难题。

除了腐蚀难题，燃料盐的配方也是关键，这种承载钍燃料的液态熔盐，不仅要能稳定承载核燃料进行反应，还要具备良好的冷却性能。

科研团队前后花费10年时间，做了上千次实验，才最终确定燃料盐的配方和生产工艺，这项技术完全自主研发，没有任何国际参考可循。

经过十几年的不懈攻坚，中国的钍基熔盐堆技术终于迎来重大突破。位于甘肃武威的2兆瓦液态燃料钍基熔盐实验堆，自2023年10月11日首次达到临界状态以来，一直稳定运行，源源不断地通过核裂变产生热量。

2025年11月，该实验堆首次实现钍铀核燃料转换，在国际上首次获取钍入熔盐堆运行后的实验数据，成为目前国际上唯一运行并实现钍燃料入堆的熔盐堆。

100%国产化

更值得国人骄傲的是，这座实验堆的关键核心设备国产化率达到100%，整体国产化率超过90%，彻底构建起自主可控的供应链体系。

从耐高温抗腐蚀的特殊合金材料制备，到熔盐循环下的腐蚀控制技术，再到主泵、换热器等关键装备的自主研制，中国科研人员攻克了一个又一个技术难关，打破了国外在核电领域的技术垄断，真正实现了“自主可控、自给自足”。

钍熔盐堆还有一个极具优势的设计，就是可以在不停堆的状态下补充燃料。常规的压水堆需要定期停堆，打开压力容器顶盖更换核燃料，不仅耗时费力，还会影响发电效率。

而钍基熔盐堆采用液态燃料形式，核燃料均匀溶解于熔盐冷却剂中并随其循环流动，可在不停堆状态下完成燃料补充，这种设计不仅提升了燃料的利用率，还大幅减少了放射性核废物的产生，同时降低了发电成本。

按照中国的规划，2026年前后将启动10兆瓦级研究堆建设，为2035年建成百兆瓦级示范工程、实现并网发电铺路。

目前，上海应物所正与国家电投等央企深度合作，创新体制机制，目标是力争在2035年左右建成百兆瓦级示范堆并实现并网发电，最终推动工业化应用，为国家“双碳”目标的实现作出贡献。等到规模化推广后，不仅企业用电成本会降低，普通人的电费也有望下调。

电费有望大降？

很多人最关心的问题是，这项技术什么时候能走进我们的生活，电费真的能降下来吗？按照中核集团的测算，钍基核电的上网电价预计为每千瓦时0.3元左右，比目前我国平均居民电价低不少。

除此之外，它还能解决偏远地区的能源难题，模块化部署的特点，让它可以建在乡镇、村庄附近，为偏远地区提供稳定的电力和供暖，甚至能为新能源汽车充电桩供电。

不止发电！

钍基熔盐堆的应用场景，远不止发电这一种。它与高温熔盐储能、高温制氢、太阳能、风能、煤气油化工相结合，能够形成多能互补低碳复合能源系统和低碳化工体系。

而且，与传统核技术不同，用钍进行燃料循环时，中途不会产生用来生产核武器的钚，因此可以预防核扩散。印度、东南亚、非洲都是缺铀少铀但钍资源很多的地方，未来可以将钍基熔盐堆建在那里。

当然，我们也要清醒地认识到，从实验堆到规模化商用，还有一段漫长的路要走，还有诸多技术细节需要完善。

目前，甘肃武威的实验堆虽然已经稳定运行，实现了钍铀核燃料转换，但要建成百兆瓦级示范堆、实现并网发电，还需要科研人员持续攻坚，不断优化技术、降低成本。不过相信在科研人员的默默坚守和无私奉献下，这一天不会太远。