【仙女庙】黄炎庆 | 腊八粥的由来

喝到腊八粥，自然会想到春节即将来临，大人小孩喜笑颜开，准备迎接新春的到来。

谈到吃腊八粥，得先从腊月与腊八说起。

农历十二月称腊月，据《说文解字》记载：“腊，合也，合祭诸神者。”《玉炖宝典》里说：“腊者祭先祖，腊者报百神，同日异祭也。”可见腊就是夏商周三朝祭祀百神及祖先的一种活动或仪式。因为腊祭多在农历十二月进行，因此，从周代开始便把农历十二月叫做腊月，也就是腊月的由来。

到了秦汉时期，又按干支纪日的方法，把冬至后的第三个戌日定为腊日，大约三十六天前后，也就是腊八的由来。另有一说，唐朝武则天在腊月初八下旨击鼓催花，硬要百花齐放，要人们化装成各种神灵、金刚、力士，做出各种舞蹈姿态，以驱逐疾病疫疠，不过这种传说实在要比秦汉之说迟得多。

两千年来，腊月初八为传统的腊八节，原因是古人相信人的身体各部分皆有神灵，因此亦在腊祭日受祭，腊八有男童剃头、女童穿耳的风俗，还有祈子祝子活动。按照传统习惯，家家户户要煮腊八粥。

追根溯源，煮腊八粥的习俗，最早源于佛教。相传这天是释迦牟尼成道之日，所以每逢腊八各大寺院都要诵经，并仿效牧女乳糜的做法，用各种谷物加上杂果煮粥供佛。腊八粥本叫五味粥、七宝粥。据《燕都游览志》记载，煮食腊八粥，以“品多者为胜”。寺庙、尼庵的和尚尼僧除以五味粥、七宝粥供佛以外，还把送粥作为公关手段，烧煮腊八粥，又有细腊八和粗腊八之分。用银杏、花生米、莲子、红枣、桂圆、板栗、蜜枣诸般果实，和上姜桂等调味品，掺在米中煮成细腊八，分送给同寺庵有往来的施主在斋堂食用。用青菜、甜萝卜、黄豆、豆腐、慈姑、荸荠掺在米中煮成为粗腊八，以豆腐求吉利，祈求来年有个好年景，由寺庙庵堂周边邻里打回去食用，暖肚润肠，不在于质量好丑。僧尼送给邻里，不可说成施粥放粥，要与昔日粥厂拯济贫民相区别，尽管只是一字之差，要照顾，以免贻笑大方。

农谚说得好：“腊八粥，不考究，吃了腊八便丰收。”后来普及到民间，逐渐演变成了民俗。平民大众使用自己收获的谷物和干鲜果品也照样煮起来，庆祝丰收，用了一个通俗的名称叫腊八粥。腊八粥象征着五谷丰登，有的地区还把果树上涂一点，“大树小树吃腊八，来年结个大疙瘩。”也有人调侃为“初八十八二十八，大乖乖小乖乖回来吃疙瘩。”那只是句顺口溜，一句笑话而已，与向往丰收无关。

我国幅员辽阔，各地腊八粥的风味也各有不同，总的特点是北甜南咸。北方人喜欢用江米、红小豆、薏仁米、莲子、核桃仁、黄豆、松子为料煮成甜味腊八粥，南方人则喜欢用大米、花生米、黄豆、芋头、蚕豆、荸荠、慈姑、栗子、蔬菜、胡萝卜、肉丁和蒜油煮成咸味腊八粥。西北地区在粥内还要加羊肉。

腊八粥不仅是美味节令佳品，还有很高的食疗价值。诗人陆游在《食粥诗》中赞道：“世人个个学长年，不悟长年在目前。我得宛丘平易法，只将食粥致神仙。”确实，在煮腊八粥时，由于加入了大量的干果仁、豆类和众多谷果同煮，可起到蛋白质的互补作用，粥内含有脂肪和各种维生素，寒冬腊月喝上两碗营养丰富的腊八粥，对人体大有补益。

喝到腊八粥，自然会想到春节即将来临，各地书店商场开始卖年画，摊头上卖起春联，拉开了农历新年的帷幕。大人小孩喜笑颜开，准备迎接新春的到来。

作者简介

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黄炎庆，樊川镇人，90岁高龄，江都历史文化专家库成员，退休前担任樊川镇小学教师，退休后投身古镇樊川历史文化研究，曾在《江苏地方志》《铁军》《扬州史志》等知名刊物发表《胥金城将军抗战在苏中》《惠浴宇樊川轶事》《樊汊与樊川》等数十篇论文，参与《樊川历史文化》编写工作，合著《江都寺庙揽胜》。