“月饼”这个名字最早是什么时候出现的？

关于“月饼”名称的起源及古代别称，结合历史文献与民俗研究，可梳理如下：

一、“月饼”名称的最早记载

“月饼”一词首次出现于南宋，具体见于吴自牧所著的《梦粱录》。该书卷十六《荤素从食店》条目中，将“月饼”与芙蓉饼、菊花饼、梅花饼等并列，描述为“市食点心，四时皆有，任便索唤，不误主顾” 。这表明南宋时期的月饼仅是一种日常点心，与中秋节并无直接关联。同一时期的《武林旧事》也在“蒸作从食”中罗列了“月饼”，但同样未提及节令属性。

值得注意的是，北宋苏轼在《留别廉守》中写下“小饼如嚼月，中有酥与饴”的诗句，描述的是一种类似月饼的酥皮甜饼，但当时民间称其为“小饼”或“月团”，尚未形成“月饼”的固定名称 。

二、古代别称及其演变

在“月饼”定名之前，这类圆形饼食经历了漫长的名称演变：

1. 胡饼（汉至唐）

汉代张骞通西域后，引入以胡桃仁为馅的圆形饼，称“胡饼”。《续汉书》记载汉灵帝“好胡饼，京师皆食胡饼”，可见其流行程度。唐代长安的胡饼铺兴盛，白居易曾作诗《寄胡饼与杨万州》：“胡麻饼样学京都，面脆油香新出炉”，描绘其制作工艺 。传说唐玄宗与杨贵妃赏月时，因嫌“胡饼”名称不雅，杨贵妃提议改称“月饼”，但这一说法多见于民间传说，缺乏正史佐证 。

2. 宫饼、金饼（宋）

宋代宫廷中流行一种精致的圆形酥饼，称为“宫饼”。苏轼诗中的“小饼”“月团”则是民间对同类食品的俗称。《梦粱录》虽记载“月饼”之名，但未普及，文人仍多用“金饼”等雅称 。

3. 团圆饼（元明）

元代月饼开始与中秋节关联，出现馈赠习俗。明代《酌中志》记载：“如有剩月饼，乃整收于干燥风凉之处，至岁暮分用之，曰团圆饼也”，强调其团圆寓意 。《宛署杂记》则明确记载：“士庶家俱以是月造面饼相遗，大小不等，呼为月饼”，标志着“月饼”成为中秋节的专属名称 。

4. 其他别称

月糕：元代文献偶见此称，如《析津志》记载大都风俗时提到“月糕”，但未广泛流传 。

自来红、自来白：清代北京地区的特色月饼，因饼皮颜色得名，属于节令食品细分品类 。

​ 月菜糕：清末慈禧太后因忌讳“月饼”与“月病”谐音，曾改称“月菜糕”，但这一称呼仅在宫廷短暂使用 。

三、名称演变的文化逻辑

从“胡饼”到“月饼”的名称演变，折射出中国饮食文化的本土化进程：

1. 汉代至唐代：胡饼作为西域饮食传入，名称保留外来文化印记，制作工艺以烤制为主，馅料多含胡桃等西域食材。

2. 宋代：随着中原饮食技艺的发展，饼类从单一烤制转向蒸、煎、炸等多种工艺，“月饼”作为市井点心出现，但尚未与特定节日绑定 。

​3. 元明以后：月饼与中秋节祭祀、团圆主题深度融合，名称逐渐固定，成为承载民族文化心理的符号。明代《西湖游览志余》称“民间以月饼相遗，取团圆之义”，点明其文化内涵 。

四、文献争议与传说辨析

1. 名称起源的争议：部分学者认为“月饼”名称最早见于北宋《武林旧事》，但该书实为南宋周密所著，记载的是南宋临安风俗，与《梦粱录》的记载并不矛盾。

​2. 杨贵妃命名传说：此说多见于明清文人笔记，如《燕京岁时记》等，但唐代史料中并无相关记载，更多是民间对名称演变的浪漫诠释 。

“月饼”名称定型于南宋，但作为圆形饼食的雏形可追溯至汉代的胡饼。其名称演变不仅反映了饮食工艺的进步，更承载了从西域饮食到中华节令食品的文化融合。从“胡饼”“月团”到“月饼”“团圆饼”，每一个名称都镌刻着不同时代的文化密码，最终在元明时期成为中秋节不可或缺的象征符号。