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文|妍妍

编辑|妍妍

《——【·前言·】——》

朱元璋，明朝的开国皇帝，带着一身的帝王威严，去了一座寺庙拜佛。

临近方丈前，他突然停下，问了一个让人意外的问题：“朕要跪下吗？”这看似平常的问话，背后却有着巨大的权力博弈。

方丈的回答不仅救了全寺人的性命，还让这段历史成了不为人知的传奇。到底是什么样的8个字，让一个帝王、一个寺庙的命运发生了转折？

少年苦命

朱元璋小时候家里穷得叮当响。

他爹朱五四和他娘陈氏在安徽凤阳一带给地主刘德当佃户，租了一小块地种田，日子过得紧巴巴的。

小朱元璋从小就知道啥叫饿肚子，经常是一天就吃一顿饭，有时候连这一顿都成问题。

元朝末年，天灾人祸接连不断。瘟疫横行，饥荒遍地。

朱元璋16岁那年，他爹娘和大哥接连被瘟疫夺去了生命。这下可把小朱元璋给愁坏了，他连口饭都吃不上，哪来的钱安葬父母？

他去求地主刘德，想要一块地来安葬父母。谁知这刘德心肠硬得很，直接把朱元璋赶了出来："没钱还想埋人？滚一边去！"

朱元璋心里憋着一股劲，眼泪在眼眶里打转，却不敢流出来。

他在村子里转悠，想找个能帮忙的人。幸好邻居刘继祖看不下去了，给了朱元璋一小块地，这才让他父母入土为安。

这段经历深深刻在朱元璋心里。日后他当了皇帝，特意找刘继祖的后人，厚厚地赏赐了一番。

至于那个刘德，听说朱元璋登基后，吓得直接跑路了，生怕皇帝秋后算账。

一碗面条改变了命运

父母去世后，朱元璋成了无家可归的孤儿。

没办法，他只能到处流浪讨饭。有一天，他饿得实在走不动了，在一个叫皇觉寺的庙门口瘫坐着。

这时候，一位姓汪的老太太经过。

她看见朱元璋饿得面黄肌瘦，可怜他，就端来一碗热腾腾的面条。朱元璋狼吞虎咽地吃完，连声道谢。

汪老太太问他："小伙子，你这是要去哪啊？"

朱元璋摇摇头："我哪都不去，我没地方可去。"

汪老太太心生怜悯，就帮他联系了皇觉寺的和尚，让他在寺里住下来。就这样，朱元璋成了皇觉寺里的小和尚，开始了他的寺庙生活。

当和尚的日子比流浪好多了，至少有饭吃有地方住。

朱元璋很珍惜这个机会，寺里分派什么活他都抢着干，扫地、劈柴、挑水、洗衣服，样样都干得麻利。

闲暇时，他还偷偷学认字，翻看佛经，长了不少见识。

走出寺庙

皇觉寺的日子虽然安稳，但老天爷似乎不想让朱元璋就这么安安静静地当一辈子和尚。

1344年，安徽一带闹大旱，庄稼颗粒无收，老百姓都揭不开锅了。寺庙里的粮食也紧张起来。

方丈把朱元璋叫到跟前说："小朱啊，现在粮食不够吃了，你年轻力壮，能不能出去化缘？"

所谓化缘，就是出去讨饭。朱元璋二话不说，收拾行囊就出发了。

可这时候谁家都缺粮食，哪有多余的给他？朱元璋走了好几个村子，碗里没见到几粒米，肚子却饿得咕咕叫。

无奈之下，朱元璋只能走得更远。他沿着长江走，走到哪算哪。

这一走，就是三年多。这三年里，朱元璋见识了民间疾苦，看到了元朝统治者的腐败无能，也了解了农民起义军的情况。

1347年，朱元璋回到了皇觉寺。

此时的他已经不是当初那个懵懂少年，而是见过世面的青年。他在寺里住了几年，可心里装的已经不只是经文和佛法了。

投身革命

元末年间，各地农民起义此起彼伏。

老百姓活不下去了，只能拿起锄头当武器。其中一支叫红巾军的队伍在郭子兴的带领下，声势浩大。

1351年，郭子兴率兵攻打朱元璋所在的皇觉寺。寺院被一把火烧得精光，朱元璋被迫离开寺庙。

他想，与其挨饿受冻，不如加入起义军干一番事业。于是，朱元璋主动找到郭子兴，表示愿意加入红巾军。

郭子兴一看朱元璋机灵勤快，就收下了他。

谁也没想到，这个当过和尚的年轻人，居然是个打仗的料。他很快在军中崭露头角，连打几场胜仗，深得郭子兴赏识。

郭子兴有个养女，看中了朱元璋的才干，就把女儿嫁给了他。

朱元璋娶了郭子兴的养女马氏，不仅得到了一位贤内助，还在红巾军中站稳了脚跟。

随着郭子兴年老体弱，朱元璋逐渐掌握了军队实权。

他带兵打仗特别在行，手下将士对他也是服服帖帖的。农民起义军中出现了好几个实力派，如陈友谅、张士诚等，他们都想称王称霸。

朱元璋知道，要想成大事，必须先消灭这些竞争对手。

1363年，朱元璋在鄱阳湖与陈友谅展开决战。这场战役打得惊天动地，最终朱元璋大获全胜，奠定了他在江南的统治地位。

登基建国

打败了主要对手后，朱元璋开始着手建立新的王朝。

1368年，他在南京称帝，国号"大明"，年号"洪武"。就这样，一个曾经连父母都没地方安葬的穷小子，成了统治中国的皇帝。

建国后，朱元璋实行了一系列政策，减轻农民负担，整顿吏治，恢复生产。

他特别注重农业发展，亲自审批减免赋税的奏章，鼓励农民开垦荒地。朱元璋的这些措施，让刚从战乱中走出来的百姓看到了希望。

朱元璋当皇帝后，并没有忘记自己的出身。

1383年，也就是洪武十六年，他派人重建了当年收留他的皇觉寺，并赐名为"大龙兴寺"，寓意皇帝从这里起家，龙兴之地。

寺庙修好后，朱元璋亲自前往参观。

当他走进寺门，看到熟悉的景色，不禁想起当年自己在这里当和尚的日子。

正当他准备跪下时，突然停住了动作，心中陷入了犹豫。

毕竟，他如今是天子，若真的跪下，岂不是失了帝王的尊严？但如果不跪，又怕佛祖认为他不够虔诚，心意不真。

于是朱元璋转头去问方丈：“朕要下跪吗？"

住持听到朱元璋的提问，顿时冷汗直流。

他心里清楚，若是答得得体，整个寺庙就能平安无事；但若是答得不合适，恐怕全寺的人都将遭殃，面临灭顶之灾……

方丈冷静地思考了片刻，面不改色地说："当世佛不拜过去佛。"

这句话的意思是说，朱元璋现在是活着的皇帝（当世佛），而寺庙中供奉的是已经逝去的佛祖（过去佛），活着的人不需要向死去的人下跪。

这句话既维护了皇帝的尊严，又巧妙地解释了方丈为何不跪的原因。

朱元璋听后哈哈大笑，不仅没有责怪方丈，反而赞赏他的机智，赏赐了大量财物给寺庙。从此，大龙兴寺名声大振，香火旺盛。

《——【·结语·】——》

朱元璋从一个讨饭的穷孩子成长为九五之尊。他经历了人生最底层的苦难，也登上了权力的巅峰。

正是这些艰难的经历，塑造了朱元璋坚韧不拔的性格和雄才大略的统治能力，也让他比其他出身高贵的皇帝更了解民间疾苦。

"当世佛不拜过去佛"这个小故事，不仅展现了方丈的智慧，也体现了朱元璋宽宏大量的一面。

这或许就是为什么他能建立一个延续近三百年的大明王朝的重要原因之一。

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资料来源：《明太祖朱元璋传》（中国社会科学出版社），《明史·太祖本纪》，安徽省凤阳县地方志，《洪武皇帝大传》（人民文学出版社）