湖北荆州：沙市海关那些事，藏着多少老沙市的记忆

说起沙市的老故事，绕不开沙市海关。现在知道它的人不算多，但在很多年前，这地方可是长江边上的热闹地。它不光是收税的地方，更像个窗口，看着沙市从老码头变成通商口岸，也陪着这座城市走过了风风雨雨。

早年间，沙市就是长江边上的商业重镇，收税的规矩从楚国就有了。可真正成气候，还是清末那时候。1895年《马关条约》一签，沙市成了通商口岸，第二年沙市海关就成立了。这可不是随便盖个房子挂块牌子，当时长江湖北段就三个海关，武汉的江汉关、宜昌关，再就是沙市关，可见它的分量。

刚开始办公，海关就在竹码头江边租了间民房。1898年那场"火烧洋码头"，把房子也烧了，后来才慢慢建起新楼，一点点扩大。那时候的海关可不只收税，港务、检疫、邮政，甚至一些外交上的事都得管。老人们说，那时候进出沙市的船，不管是外国的还是本地的，都得跟海关打交道，码头上忙得很，挑夫、商人、洋行的人来来往往，热闹得很。

沙市海关最风光的时候，管的地方可不小。1902年开始接手掌管沙市周边的分关，1928年连石首、公安、监利、潜江的税关都归它管，成了长江中上游数得着的大海关。收的税也不少，从开关到清朝灭亡，二十多万两白银全拿去赔了庚子赔款；后来到1940年沦陷前，六百多万两海关银都上交给了汉口的江汉关。说它是当时沙市的"财政大管家"，一点不夸张。

1940年日本人打过来，海关的人撤到重庆万县，还在那儿设卡收税支援抗战。1945年日本投降，回来复了关，可第二年就并入江汉关了。算下来，沙市海关存在了整整五十年，这五十年里，沙市的热闹与冷清、兴盛与艰难，它都看在眼里。

现在老海关大楼没了，当年的位置上盖了港务局的候船楼。但周围还有不少老建筑，棉花打包厂、天主堂都还在，"洋码头"的老格局没怎么变。前几年建"洋码头"历史文化街区，不少老人都盼着能把海关大楼复建起来。毕竟那是个念想，看到它，就想起沙市当年作为通商口岸的那些事儿。

除了建筑，海关还留下了不少故事。1898年火烧洋码头，起因是湖南商帮的伙计被打死，大伙气不过烧了轮船招商局，火也烧到了海关和外国洋行，最后清政府赔钱又惩人才了事。这事儿听着就揪心，既显露出当时老百姓的憋屈，也能看出清政府的软弱。

还有民营小轮跟海关的较劲。刚开始海关管着所有轮船，民营小轮被盘剥得厉害。1926年北伐军来了之后，想把管理权收回来，海关不乐意，双方闹了好多年。直到1935年汉口航政局在沙市设了办事处，民营小轮才算真正脱离海关的控制。这背后，是小商人跟旧势力的一次次对抗。

爱国实业家卢作孚在沙市的故事，也跟海关脱不开关系。他创办的民生公司，1936年在沙市正式开展航运，一开始拼不过英国、日本的洋行。那些外国公司降价、免费，就想把民生挤走。卢作孚有办法，提升服务、降运费，硬是把生意做起来了，后来还成了长江航运的老大。抗战时，他从沙市、宜昌抢运人员物资到后方，保住了不少力量。老人们说，那时候看到民生公司的船，心里就觉得踏实。

现在研究沙市海关的人不多，资料也散落在各地。武汉、荆州的档案馆里有一些，国外的学者也写过相关的书，但都不够系统。其实这地方的价值不小，它见证了沙市的近代化，也藏着长江航运的发展史。要是能好好整理这些资料，建个博物馆，哪怕复建个小楼，都能让更多人知道沙市还有这么一段历史。

毕竟，一座城市的记忆不能只靠老人们念叨。沙市海关那点事儿，不只是收税的流水账，里面有普通人的奋斗，有民族企业的抗争，更有一座城市在时代浪潮里的起起落落。把这些故事留住，才算真正读懂了沙市。