左宗棠力主收复新疆166万国土，但很长时间没有宣传这段历史

清朝入关268年，中国国土面积扩大了不少（后期也丧失了不少）。这与满清统治者不断扩大疆域，有直接的关系。在满清统治的200多年里，有两次值得一提的战争，对收回国土起到了至关重要的作用。一次是施琅提督统一台湾，一次是左宗棠总督收复新疆。

满清统一台湾之战。1683年，康熙命福建水师提督施琅，率领水军横渡台湾海峡，登上澎湖列岛歼灭明朝残余（郑成功后人）主力。紧接着攻占了台湾省。史书记载，此战为统一全国领土之战。

清军收复新疆之战。又称“左宗棠收复新疆”。1876年，满清钦差大臣左宗棠率领8万清军进军新疆，排除重重艰难险阻，消灭了新疆的阿古柏入侵势力，新疆重新回到了祖国怀抱。1881年，满清与沙俄签订了《伊犁条约》，虽然丢失了一部分国土，但是把沙俄驱逐出了伊犁。

左宗棠湖南人，生于1812年，卒于1885年。左宗棠是晚清湘军核心将领之一，1852年太平军围攻长沙时，他协助巡抚张亮基保卫城池有功，崭露头角。1860年，左宗棠组建“楚军”，与太平军作战，先后收复浙江、福建等地，1864年他参与了剿灭太平军残部。‌‌

由于左宗棠有着这一段镇压太平天国农民运动的经历，在正统的历史教科书中是一个满清政府打败太平天国革命的主要参与者。一度成为与曾国藩、曾国荃、李鸿章等齐名的满清封建统治者的打手，成为了反面人物。所以在很长一段时间内，对左宗棠的评价都是反面的。尽管他拼着老命收复了166万平方公里的新疆，但这一段历史很少被人提起。

如今，左宗棠收复新疆的历史功劳 逐渐被人提起并宣传。在新疆，到处可见各族人民对左宗棠的敬奉和尊崇，还建有他的祠庙。很多人戏谑地说：如果没有左公当年极力主张收复新疆并付诸行动，那么，今天我们想去新疆旅游，可能就要办理护照了！