历史首次！新教皇不到24小时就选出，还是个美国人？

新教皇选出来了。

5月8日，梵蒂冈西斯廷教堂的烟囱升起了白烟——这是是天主教世界最重要的“信号之一”：新任教皇诞生。

这次选举速度惊人，仅用了不到24小时，刷新了近百年来的纪录。

圣彼得广场上等候多时的5万名信徒看到白烟升起时，爆发出欢呼与掌声。

不久后，消息正式对外公布：

经过四轮投票，69岁的美国籍枢机主教罗伯特·弗朗西斯·普雷沃斯特（Robert Francis Prevost）当选第267任罗马教皇，尊号“利奥十四世”（Leo XIV）。

这位新教皇，也成为了历史上第一位来自美国的教宗。

不过，我们的故事还得从前任教皇的离世说起。

2025年4月21日，教宗方济各与世长辞，享年88岁。

他是天主教历史上第一位来自拉丁美洲的教皇，也是近1300年来首位非欧洲出身的教宗。

在过去的12年里，他是全球天主教徒的精神领袖，也是一位极具改革意识的教会掌舵者。

很多人对他的记忆，可能是那段特殊时期，方济各教皇在梵蒂冈对空无一人的广场举行祈祷仪式。

他独自站在空荡荡的圣彼得广场中央，为全人类祈祷……

世界上许多人都认为，他是个好人。

在他任内，方济各以推崇简朴生活而闻名、推进教会的财务透明、简化教廷制度。

此外，他还做了不少大胆的事情：他为教会历史上的错误公开致歉，要求神职人员对性侵事件担责，允许神父为同性伴侣祝福，扩大女性在教会事务中的参与权。

对外，他也非常关注国际关系，直到生命的最后，仍在为世界呼吁和平。

这次他的过世，突然，也不突然——去世前一天，他还在工作，接见了美国副总统万斯，还在呼吁停火，谴责战争暴力。

但是，人们都知道他年纪已经到了。

去年4月，方济各就已经安排好了自己的身后事，批准了新版安葬礼仪，并宣布：他将放弃传统、华丽以及繁琐的安葬礼仪。过世之后不会葬在梵蒂冈。

他明确表示，自己不希望像以往的大多数教宗那样，被安放在圣彼得大教堂中央的高台灵柩台上供人瞻仰。

他觉得那种隆重、庄严但略显繁琐的仪式并不符合他的风格。

相反，他选择了一个更简单、更贴近信仰本质的方式——安葬在罗马的圣母大殿。

这也是过去一百多年来，首位没有被安葬在梵蒂冈的教皇。

而在他真正离世后，一切都按照他的意愿进行，没有铺张，也没有繁文缛节。

方济各是在复活节后的星期一去世的。当天下午，梵蒂冈很快宣布：教宗的遗体将被安放在他私人住所中的小教堂里。

到了4月26日星期六上午，殡葬弥撒在圣伯多禄大殿前的石阶上举行，由枢机团团长雷枢机主礼。

当天，大约有25万人涌入圣伯多禄广场和周边地区，亲自参加弥撒，为这位亲民、温和而坚定的教宗送行。

他们守候在教宗灵车经过的路线上，无论是在街边、窗户还是阳台上，只为向他告别。

而与此同时，选举下一位教宗的程序，也悄然开始了。

教宗的离世，意味着教会要尽快选出新的领袖——按照传统，教皇去世后会有约15天的哀悼期，但现行规定允许提前开始教宗选举程序。

就像电影《秘密会议》一样，来自世界各地的枢机主教将齐集在梵蒂冈进行选举。

枢机主教，就是我们常说的红衣主教——这是一群教会最高级的男性神职人员，全部由教宗亲自任命。

而他们的主要职责之一，就是在教宗去世或退位后，组成枢机团进行秘密会议（也就是“Conclave”），选出新一任教宗。

目前，天主教会有133名拥有投票资格的枢机主教。新任教皇必须获得2/3以上选票，即89票才能当选。

按照相关规定，为确保选举公正性与保密性，枢机主教进入在由米开朗基罗绘制的西斯廷教堂后，便处于彻底与世隔绝的状态，严禁与外界进行任何形式的沟通。

他们不能打电话、不能上网，也不能接触外界信息。他们唯一能做的，就是讨论、祷告，然后投票。

枢机主教将会在选票上写下人选，将其高举至目视可见，然后按照资历顺序走到祭台。

祭台上放著一个盖有盘子的投票容器，他们将选票投入其中，并宣誓说：“我以审判我的主基督为证，我的选票投给了我认为按照天主的旨意应该当选的人。”

第一天将进行第一轮投票，之后每一天都会进行至少两轮投票，直到有三分之二的与会者达成一致。

在推选新任教皇的投票流程中，外界唯一能获知相关结果的方式，就是从教堂烟囱所冒出的烟雾，这是燃烧枢机主教选票的产物。

如果投票未选举出新任教皇，西斯廷教堂的烟囱将在销毁选票时混上硫磺与煤焦油，排放黑烟。

如果有候选者获得足够选票，且当选人接受任命，则西斯廷教堂的烟囱会放出含有松脂与乳糖的白烟——也就是新教皇诞生。

在过去的几个世纪里，投票会持续数周或数个月，一些枢机主教甚至会在秘密会议期间去世。

但这次不一样。尽管第一天投票没结果，第二天的第四轮投票中，烟囱就已经冒出了白烟。

这意味着“Habemus Papam”，拉丁文的“我们有教宗了”。

这一次，站在阳台上的，是来自美国芝加哥的普雷沃斯特，尊号“利奥十四世”。

普雷沃斯特的背景也不简单。他生于一个法意与西班牙混血家庭，拥有美国和秘鲁双重国籍。尽管生在美国，但常年在秘鲁。传教20年后，2014年被任命为主教，后来又调任梵蒂冈主管全球主教任命事务。

虽然在公众面前露面不多，但他低调务实，在教廷内赢得了广泛尊重。他还是推动教会改革的重要人物之一，比如，他亲自促成了主教评审委员会中首次加入女性投票成员，打破了教会几百年来“只有男人能决定”的传统。

而这一次，他的当选被认为打破了“超级大国不能出教宗”的潜规则……

一个时代结束，另一个时代开始。

新任教宗“利奥十四世”将带领这个拥有十几亿信徒的宗教，继续走在变革与信仰的交汇点上。

他的故事，才刚刚开始……