1916年1月1日，驻扎在比利时的苏格兰燧发枪团第六营，迎来了一位特殊的客人——前海军大臣，温斯顿·丘吉尔

丘吉尔此行不是为了视察，他是主动要求前往西线，担任一名英军基层指挥官

来到前线后，他无视部下劝阻，不仅每天巡视最前沿的战壕，还亲自执行了三十多次夜间巡逻，深入双方阵地之间的死亡“无人区”

一战期间，不仅这位贵族出身的未来首相，将自己的生命押在了西线战场，大量的欧美基层军官，也都由贵族子弟充当

然而，一百年之后的今天，欧美政治精英们却再也不可能出现在战场当中，为何如今的欧美精英越来越怂？差异的背后，会触及美国社会中，一个极为冷酷的现实

荣誉

丘吉尔的案例并不是个例，事实上，以贵族子弟为代表的上流阶级直接参战，是一战中的普遍案例

并且他们参战的动机也并非简单的刷资历，而在相当程度上都出于追求荣誉的动机

以英国为例，在第一次世界大战中，英国武装部队的总体阵亡率约为11.5%，而参战的英国贵族阶层成员的阵亡率高达19%

不仅从比例上讲，在一战时期的英国，贵族比平民冒着更大的阵亡风险，同时在数量上来说，贵族阵亡也非个例

在一战期间，仅牛津大学毕业的贵族校友中，就有14561人参加了世界大战，阵亡人数超2000，达到了17.7%的惊人比例

就连没有传统贵族的美国，为国参战在当时也是从上到下的共识，当美国于1917年4月正式加入协约国阵营之后

包含大资本家后代与政治家族后代在内的美国年轻二代们，也表现出了极高的参战热情和牺牲精神

哈佛大学约有11319名学生和校友参战，其中 373人阵亡，其阵亡率约为 3.3%，耶鲁大学约有9548名学生和校友参战。其中 227人阵亡，其阵亡率约为 2.4%

在这些人中也不乏当时的知名人物，美国前总统西奥多·罗斯福将四个儿子都送到了战场，小儿子昆汀·罗斯福在加入空军后还不幸阵亡，死时年仅20岁

事实上不管是一战还是更早的历史当中，在欧美国家里，战争都不完全是贵族驱使平民送命

贵族在获得更多收益的同时，也冒着与平民相等甚至更大的风险，然而一战其实是这种古老贵族精神的谢幕，随着时间的推移，事情开始发生悄然地变化

变化

接下来，让我们把视角放到这种变化表现最深的美国，当时间来到1941年，在日本偷袭珍珠港之后，美国宣布加入二战

虽然在二战期间，美国动员的总人数与比例都远超一战，但从阵亡率上来讲，不管是欧洲战场还是太平洋战场

美军所面对的战争强度，都无法与一战的西线或者二战的苏德战争进行对比，美军在二战中的总体战斗阵亡率仅1.8%

虽然参战者中不乏肯尼迪、老布什与福特这些未来的总统，不过他们所面临的风险，相较于一战时期的英国贵族们已经大为减少

不过二战中的美国二代们至少还知道演一演，等到二战结束，他们就开始不演了，朝鲜战争爆发之后

美国再次动员了大量军事人员干涉半岛局势，据统计，在朝鲜战争期间，美军前后共动员了572万名战斗与非战斗人员

其中仅被正式部署到朝鲜战区的美军总人次，就达到178.9万人，这一数字虽然比不上美军在二战期间的兵力

但也不是一个小数目，可是在朝鲜战争期间，美国精英不管是参战人数还是参战比例，都出现了断崖式地下滑

在朝鲜战争的数万名美军阵亡名单中，仅有约200人毕业于常春藤学校，并且再也没有类似于昆汀·罗斯福那样的例子

美国精英们不参战的理由，也绝不是认为朝鲜战争是一场不道义的错误的战争，而是开始畏惧战争带来的伤亡

在朝鲜战争期间，针对美国名牌大学大学生的缓征制度，开始被广泛利用，对于精英家庭的子弟来说

留在耶鲁或哈佛完成学业，不仅不必冒着阵亡的风险，从利益上讲，也成为一条比奔赴前线更具吸引力的路径

从朝鲜战争开始，战争这件事就成了美国精英与平民之间的一道鸿沟，美国的权力者们动员美军在全世界实现自己的意志

而不管是战争的直接受害者，还是因为战争而死亡的军人，都与美国精英阶层没有一丝一毫的关系

在越南战争爆发之后，美军动员了比朝鲜战争还要多的人力，但是在被动员的美军当中

不仅贫穷的下层阶级是前线的绝对主力，同时在阵亡名单中，几乎找不到任何一个权贵阶级的子女

为了不让自己的孩子被送到越南战场上，越南战争期间的美国权贵们，通过在国会推行一系列政策，将战争与自己进行深度隔离

首先，在越南战争期间，只要你是一名美国在校大学生，并且成绩“令人满意”，就可以获得“2-S”身份，暂缓服役，通过这一手法，后来的美国总统比尔·克林顿躲过了兵役

其次，因身体或心理原因不适合服役者，可获得“1-Y”或“4-F”的身份，并不用加入美军，然而在执行层面，这一规则被大量滥用

现任美国总统特朗普，就是靠着脚后跟长有“骨刺”的医疗报告，同样逃过了美国的征兵

最后，美国权贵的子女还可以通过主动运作，在战争期间加入国民警卫队或预备役，加入这些单位在名义上也算服兵役

但在实际操作层面，他们被派往越南参战的概率极低，通过这种手段，另一位美国总统小布什，也躲过了越南战争

最终的结果，就是越南战争成了彻头彻尾的“工薪阶层的战争”，越南战争的巨大花销与惨痛伤亡，成为了一股滔天巨浪，并最终在1968年反噬了推动战争的民主党政府

然而继任的尼克松政府虽然着手终止了在越南的战争，可是他们却没有解决另外两个问题

越南战争结束后，美国对外的军事干涉并没有彻底结束，而另一方面，美国精英远离战场的趋势，也在继续加深

越来越怂

为了结束越南战争，尼克松政府在1973年正式终结了征兵制，从此，美国进入全志愿兵役时代

这一政策的本意是好的，但是在执行之后，却导致了三个直接的结果，第一，美国总统和国会发动战争时，不再需要面对一个由普通家庭子女组成的“人质池”，这让发动战争的成本快速下降

第二，美国军队从一个由各阶层公民组成的熔炉，转变为一个由长期服役的职业军人组成的专业团体，最后，美军这一身份不再是美国公民义务，而是一份工作，既然是工作，那赚钱就是最大的目标

于是在1973年之后，美军的一线战斗部队与不缺钱的美国的精英阶层做了彻底的切割，海湾战争时期，政商两界的精英子女的战争参与度几乎为零

更漫长且涉及更多美国人的伊拉克战争中，美国精英阶层几乎完全缺位，在伊拉克战争与阿富汗战争中，合计阵亡的七千多名美军中

几乎一位出身美国政治与商业豪门的后代都没有，而在这一背景下，去军队露个脸，甚至成为了博取政治资本的作秀

上一届美国总统拜登曾多次宣称自己的儿子参加了伊拉克战争，并最终为国捐躯，然而这并非事实

拜登的长子博·拜登，加入的是特拉华州国民警卫队，其专业是军事律师，而非一线战斗人员

在2008年，他随部队被派往伊拉克，在巴格达附近的胜利营服役，但是他不仅长期受到保护，同时工作也只是帮助训练伊拉克的法官和检察官

在老拜登的运作下，小拜登在服役结束后获得了铜星勋章，若不是因为他在2015年因脑癌去世

必将凭借这份作秀性质的服役精力，在未来继承老拜登的政治遗产，现任美国副总统万斯也是一个钻空子的高手

2003年，他出于就业的目的，在高中毕业后直接加入了美国海军陆战队，但是万斯的工作也不是前线士兵，而是一位战地记者

在四年的服役期当中，仅仅有六个月被派往伊拉克执行任务，而在任务结束后，他凭借这段服役经历

不仅成功获得在俄亥俄州立大学、和耶鲁大学法学院的读书机会，还通过鼓吹他的服役经历，一步步走上了美国副总统的高位

客观来说，军队问题的变化，并不是美国精英阶层变怂了，而是他们在现代社会的背景下，彻底抛弃了传统的荣誉感与国家观念

变得越来越自私与功利，如今美国的一切军事行动，都变成了彻头彻尾地精英遥控平民送命

至于这样的美军是否还能保证美国在全球范围内的霸权，就是一个十分值得怀疑的问题了