从江汉平原各古县出现的历史，来看云梦泽的消失过程

大家都知道，在三四千年前，云梦泽是中国第一大湖。那么，这个云梦古泽是怎么渐渐消失的呢？在历朝历代，它的面积又是多大？

要考证云梦泽消失的过程，最科学的办法就是进行钻探，土壤取样。其次，就是翻阅古籍，进行史料分析，一点点地勾勒出云梦泽历朝历代的样子。

其实，还有一个简单的办法，我们对江汉平原各个古县出现的时间进行分析，就可以得出云梦泽消失的大致过程，虽然不是十分精确，但也不会差太多。

我们首先要弄清楚云梦泽怎么来的？

很简单的说，云梦泽就是长江和汉水在地势较低的地方滞留而成的。长江自宜昌出三峡以后，地势突然开阔，两岸再没有高山的约束，江水也就放缓，在今江汉平原慢慢蓄积，就成了一个大湖。在春秋战国时期，汉水也不是直接流入长江，也是先流入云梦泽。长江经云梦泽的迟滞以后，再向东流入大海。

云梦泽全盛时期有多大？

先秦时期，云梦泽的面积应在26000平方公里以上，相当于洞庭湖现在面积的10倍。具体范围是：北界，今湖北钟祥，京山一带；南界，长江南面的今华容，安乡一带，与古洞庭湖群（当时洞庭湖是小湖群，沼泽地带）相接；东界，今湖北黄陂区；西界，今荆州江陵以东。这个范围指的是丰水期的湖面范围，在秋冬枯水期，面积有所减少。当时云梦泽的核心区应为今潜江、仙桃和洪湖等地。

楚国为什么迁都到郢（今江陵纪南城）？因为大别山麓和汉水上游都在姬姓诸侯的包围下，今江汉平原又是一片水泽，只能选择云梦泽岸边的台地建都。

《史记·楚本纪》中有这样一段记载：“庚辰，吴人入郢。昭王亡至云梦。云梦不知其王也，射伤王。王走郧。”当时的郢都就在云梦泽边上。

到了秦朝，今湖北南部出现的地名还只有安陆、竟陵、江陵和邾县等少数几个。

其中，安陆的意思是“安然于陆”，说明这里已经安然成为陆地了。邾县是今湖北东面了，应该是长江穿云梦泽而出的地点。当时的竟陵县治在今湖北天门市西北石家河镇，此地应为汉水入云梦泽口。江陵是云梦泽西界。除这四个地名之外，秦朝时期，今江汉平原南部还未出现其他县，应为水面或者沼泽地。

自战国末年起，云梦泽北面的水面不断退却，最直接的证据就是竟陵县治所的变迁。战国时期，楚国竟陵邑在今京山市平坝镇，秦国的竟陵县则移到了今天门市西北石家河镇，东汉时期的竟陵县治则进一步移到了今天门市竟陵街道古城村。这说明云梦泽不断向南退却了。

为什么云梦泽北面的水面会退却？因为江汉平原周边的地形就是北高南低，长江泥沙的不断在云梦泽淤积，北岸的缓坡区因为水流慢会优先淤积成陆地，水面就不断向南面低低洼处扩张，洞庭湖反而一天天扩大。

同样的原理，云梦泽地形较高的西面也渐渐淤积成陆地。

西汉时期，公元前201年，华容县设立，当时的华容县县治为今湖北潜江龙湾镇。安陆延续秦制，县治为今云梦县楚王城（与秦遗址叠压）。这要说明一下云梦县和安陆县的关系，云梦县是从安陆县分出来的，时间为公元550年（北魏时期），主要原因也是云梦泽南退，新出现了大片陆地，于是析安陆县增设云梦县。

东汉时期，东汉设沌阳，县治为蔡甸，标志该地已脱离沼泽区。

三国时期，吴国在当时长江的沙洲上设石首县，当时县治今石首东升镇。265年，西晋设监利县，县治位于今监利北周老嘴，唐朝迁到现在地址。

（东汉末年时期云梦泽）

我们可以看出，三国时期，云梦泽进一步缩小，泽区退缩至竟陵（天门）以南，石首和监利以东，今汉川、蔡甸以西地区。而且，当时云梦泽的泽区已经有很多可以穿越的沼泽地带了。从曹操败走华容道就可以看出，当时人们已可以从云泽梦沼泽区穿过了。

南北朝时期，是云梦泽分裂解体时期。这一时期，面积缩小到9000平方公里，只有先秦鼎盛时期的三分之一，而且进一步沼泽化。郦道元在《水经注》里说，此时的云梦泽“江流漫散，沙洲星布”。这一时期，云梦泽的南界也退至长江北岸，与洞庭湖分离。

于此相对应的是，公元503年，梁武帝在今仙桃西南设置了沔阳县 ，这是云梦泽腹地首次设县。

隋唐到宋朝，是云梦泽进一步消亡的时期。

唐朝贞观年间，监利县县城迁到今址，原治所（周老嘴）因淤高废为旱地。北宋初，竟陵辖境西延至汉水，反映云梦泽西部陆化。965年，宋太祖析竟陵设置潜江县，“潜江”之名意思为“潜水成陆”。科考钻孔取土显示，潜江地下30米为湖相沉积层，表层5米为宋代耕作土。

自唐宋起，人们开始围垦原云梦泽沼泽地，在长江北岸筑堤，引发泽区加速淤积 。宋朝的时候，监利县修建“四十八垸”，潜江县筑“南北二圩”，政府设“圩官”管理。原云梦泽湖区从沼泽地进一步变成农田和陆地。卫星影像中，江汉平原圩田网格，仍保持唐宋“井”字形拓垦结构。

1270年，置景陵县（今天门），管理泽区西北新生农田。五代时期，曾在今洪湖设立了玉沙县，但后来被洪水冲毁，这个短命县警示了人们过度垦殖的风险。

到了南宋，原云梦泽的水面，已经成了几个单独的湖泊残迹，如，太白湖（今武穴、黄梅间），马骨湖（洪湖前身），离湖（监利西）。 陆游《入蜀记》称“自离玉沙，行百里皆平陆”。

明清时期，因长江溃口汇集残存水体而出现了洪湖。1735年，清朝设文泉县（今洪湖市）管理洪湖水域。

云梦泽，从“跨江南北巨泽”到“江汉湖群”，最终仅遗存洪湖、长湖、汈汊湖等几处残留。 整个退化的过程呈现“北部先陆化，南部后破碎”的过程，是自然变迁和人力改造共同作用的结果。