湘西巨匪陈策勋：让老婆和四名卫兵睡内房，自己在外面猪圈站岗

声明：本文基于历史事件进行文学化改编创作，部分情节、对话及细节为艺术加工，旨在呈现历史故事的戏剧张力，不代表历史绝对真实。请读者理性看待，勿将虚构情节与历史事实混淆。

1950年的湘西严冬，寒风如刀。在空壳树乡的一座孤立吊脚楼旁，上演着一幕极度荒诞却又惊悚的画面：

堂堂“湘西巨匪”、国民党暂编第2师师长陈策勋，竟将温暖的火塘与内房拱手让给了老婆陶慧莲和四名贴身卫兵，自己却裹着破旧军大衣，像只老鼠般蜷缩在屋外臭气熏天的牛猪圈里彻夜“站岗”。

这并非是他体恤下属或情深义重，恰恰相反，这正是他的狡猾之处。

01

1950年的冬天，湘西桑植的天气怪得很。雨不大，但那是冻雨，落在枯草叶子上能结成一层薄薄的冰壳，踩上去嘎吱作响。风往骨头缝里钻，阴冷得叫人想骂娘。

空壳树乡的一处偏僻吊脚楼外，夜色像一口黑锅扣下来。

这户人家早就在半个月前跑光了，留下几间空荡荡的木板房和一个半塌的牛猪混养圈。此刻，屋里的火塘烧得正旺，干柴噼里啪啦地响，映红了窗户纸。

屋里坐着几个人。

正中间烤火的是个女人，穿着一身并不合身的狐皮大衣，脸色惨白，手里捧着个搪瓷缸子，身子还在微微发抖。这是陈策勋的发妻，陶慧莲。

围在她身边的，是四个膀大腰圆的卫兵。他们手里抱着捷克式轻机枪和驳壳枪，眼睛时不时往门缝外瞟，但身子都贪恋着火塘的那点热气。

“师座呢？”其中一个卫兵压低声音问，“这么冷的天，还不进来？”

陶慧莲没说话，只是把身子往火堆前凑了凑，眼神里透着股子死灰般的绝望。她知道那个男人在哪里，但她不敢说，也不敢叫他进来。

此时的陈策勋没在屋里，而是在那个臭气熏天的猪圈里。

距离吊脚楼不到三十米，是个半敞开式的猪圈。顶棚烂了一半，风呜呜地灌进来。猪早就被前几拨兵匪吃绝了，只剩下一堆发霉的烂稻草和那股子怎么也散不去的骚臭味。

陈策勋裹着一件看不出颜色的旧军大衣，像只老鼠一样蜷缩在稻草堆的最深处。

他没睡。

他手里捏着一杆烟枪，上面沾着陈年的烟油，但他没点火。这点火星子在漆黑的夜里，那就是阎王爷招魂的灯笼。他从怀里摸出一小块黑乎乎的烟土，也不讲究什么烤、泡，直接掐了一小块塞进嘴里，生嚼。

苦涩、辛辣，还带着一股泥腥味。但紧接着，那股麻劲儿顺着舌尖窜上脑门，压住了他连日奔逃的惊恐和风湿入骨的剧痛。

他那双浑浊却精光四射的眼睛，死死盯着那间透着光亮的吊脚楼。

这是他陈策勋的“规矩”。

这一带已经被解放军47军像梳头一样梳了好几遍。陈策勋心里清楚，自己这颗脑袋现在哪怕拿到黑市上去卖，也值几百根“黄鱼”。

屋里暖和，有火，有床，还有女人。那是人待的地方。

但在陈策勋眼里，那是一口棺材。

如果是解放军的侦察兵摸上来“掏窝子”，第一眼看见的肯定是有火光的正屋。几颗手榴弹扔进去，再加一梭子机枪，屋里的人就是大罗金仙也得变筛子。

那就是他给自己设的“肉盾”。

老婆死了可以再娶，卫兵死了可以再招，只要他陈策勋还活着，只要他手里还有枪，这湘西的浑水就还能摸到鱼。

他在猪圈选的位置极刁钻。背靠着岩壁，前面是半人高的石槽做掩体，那几捆稻草看似随意堆放，实则留出了极好的射击孔。从这里，不仅能看清正屋的动静，还能封锁住上山唯一的羊肠小道。

只要正屋一响枪，他就能趁着混乱，顺着猪圈后面的那条隐秘水沟，直接滑下山谷，钻进茫茫林海。

“活下去。”

陈策勋嚼碎了嘴里的烟土，把那口带着血腥味的唾沫咽了下去。

他是国民党暂编第2师的师长，曾经也是这湘北地界上跺一脚地皮抖三抖的人物。可现在，他身边只剩下这几十号残兵败将。

前天在龙山的一场遭遇战，让他彻底看清了形势。对方不是以前那些只会窝里横的保安团，那是真老虎。硬碰硬，他这点家底不够人家塞牙缝的。

现在唯一的出路，就是往西，去湖北恩施。

那里有侯宗汉。

侯宗汉手里还有几千号人，依托着恩施的大山还在跟解放军周旋。只要能跟侯宗汉汇合，哪怕是寄人篱下做个副手，至少这颗脑袋还能寄存在脖子上。

但他谁也不信。

就连侯宗汉，他也信不过。那个老狐狸，当年为了抢地盘，没少给自己下绊子。这回投奔过去，是雪中送炭，还是羊入虎口，陈策勋心里没底。

所以他得留一手。

猪圈外的风停了一瞬，远处树枝断裂的声音清晰可闻。

陈策勋猛地握紧了手里的勃朗宁手枪，大拇指熟练地推开了保险。他的耳朵像立起来的狼耳，捕捉着空气中任何一丝不协调的震动。

没有脚步声。只有风声。

虚惊一场。

陈策勋缓缓吐出一口浊气，后背已经被冷汗湿透了。这种日子，每过一秒都是煎熬。

他看了一眼正屋，陶慧莲的身影映在窗户纸上，显得有些佝偻。

“别怪我心狠，莲妹。”他在心里默念，“我要是死了，你们落到共军手里也是个死。我要是活着，将来还能给你们烧点纸钱。”

天边泛起了一层鱼肚白。

这一夜，又熬过去了。

正屋的门开了，那个领头的卫兵打着哈欠走出来解手。那股热气腾腾的水柱冲在冻硬的泥地上，冒起一阵白烟。

陈策勋在稻草堆里动了动僵硬的腿脚，像僵尸还魂一样慢慢爬了出来。他拍了拍身上的稻草屑，脸上那种阴狠毒辣的神色瞬间收敛，换上了一副威严深沉的面孔。

“集合。”

他站在猪圈门口，声音沙哑，却透着不容置疑的命令感。

卫兵吓了一跳，裤子还没提好就慌忙立正：“师……师座！您怎么在那儿？”

陈策勋没理会他的蠢问题，目光扫过这一夜睡得安稳的几个手下，眼神里闪过一丝不易察觉的轻蔑。

“收拾东西，马上开拔。”

“师座，咱往哪儿走？”卫兵连长凑上来问，脸色有些发苦。这鬼天气，兄弟们早就跑不动了。

陈策勋抬起手，指了指西边那片云雾缭绕的大山，那是通往恩施的方向。

“去橙子界。”

橙子界是个险地，易守难攻，也是他和侯宗汉约定的联络点附近。但在去之前，他得先确认那边是不是安全的。

“老三，”陈策勋喊了一声负责通讯的副官，“给侯宗汉发报。就说我陈某人到了，让他派特使来接应。记住，只能用那一套只有我们俩知道的老密码。”

只要侯宗汉的人到了，确认了安全，他才会动。

这只老狐狸，哪怕到了绝境，也绝不会把所有的筹码一次性压上去。他要看着兔子进了笼子，才会撒鹰。

02

桑植县城，解放军47军423团的临时看守所。

这里原本是当地一个地主的粮仓，墙厚窗小，只有高处开着几个透气孔，常年不见阳光。空气里弥漫着一股发霉的稻谷味和汗臭味。

“进去！老实点！”

随着一声厉喝，厚重的木门被推开，一个人影踉踉跄跄地被推进了昏暗的牢房，重重地摔在地上。

“哎哟……轻点！这就是你们优待俘虏的态度？”

被推进来的人骂骂咧咧，是个三十来岁的汉子。穿着一身脏得看不出颜色的绸缎对襟衫，脚下蹬着一双千层底布鞋，虽然满身泥垢，脸上还带着几块青紫的伤痕，但那股子混不吝的江湖气却是怎么也遮不住。

他叫彭长炎，423团侦察排排长。

但这会儿，他是侯宗汉手下的“联络副官”，代号“侯爪子”。

牢房的角落里，原本蜷缩着两团黑影。听到动静，那两个人警惕地抬起头，借着门缝漏进来的微光打量着这个新来的“狱友”。

那是陈策勋的副官陈广用，和陈策勋唯一的儿子陈明德。

这两人是昨天在一次小规模遭遇战中被俘的。不管审讯人员怎么问，这两人就像茅坑里的石头，又臭又硬，死活不开口吐露陈策勋的藏身地。

彭长炎揉着被摔疼的肩膀，没理会那两道审视的目光，自顾自地爬起来，走到墙角的一堆干草上，一屁股坐下，嘴里还在不干不净地骂着：“倒了八辈子血霉！老子刚过封锁线就被摁住了。连老子藏在鞋底的‘黄鱼’都给搜走了，一点规矩都不讲！”

他骂的是湘西土匪的切口，那股子傲慢和怨气，演得入木三分。

角落里的陈广用动了动。他是陈策勋的心腹，老江湖了，一听这话音，耳朵就竖了起来。

“兄弟，”陈广用声音沙哑，试探着问了一句，“哪条道上的？”

彭长炎斜了他一眼，没好气地哼了一声：“哪条道也不是。老子是过路的客商，这不赶上这档子倒霉事。”

“客商？”陈广用冷笑了一声，“客商能懂切口？客商鞋底能藏黄鱼？我看兄弟面生，不像是本地人吧？”

彭长炎眼神一凝，似乎被戳穿了什么，警惕地看了看牢门方向，这才压低声音，用一种极不耐烦的语气说道：“恩施那边过来的，来找人的。”

恩施。

这两个字像电流一样击中了陈广用和陈明德。

陈明德年轻沉不住气，急忙想开口，却被陈广用一把按住。老江湖的眼睛在黑暗中闪着幽光：“恩施是个好地方，侯司令的队伍还在那边吃香喝辣吧？”

彭长炎没接话。他伸手在怀里摸索了半天，似乎想找烟，结果摸了个空，烦躁地啐了一口：“有个屁的香辣！天天被共军撵得满山跑，再不找着出路，大家都得玩完！”

这一句话，说到了陈广用的心坎里。这正是目前所有残匪的真实处境。

彭长炎顿了顿，忽然压低声音，用只有他们三个人能听见的声音念了一句：“天王盖地虎。”

这是一句烂大街的切口。但陈广用没有接下一句“宝塔镇河妖”，而是死死盯着彭长炎，缓缓说道：“幺鸡二条饼。”

这是侯宗汉部队特有的内部切口！

彭长炎心中一定，看来情报科给的资料没错。他脸上露出一丝惊讶，随即换上了一副自己人的表情，拱了拱手：“原来是自家人！我是侯司令身边的副官，那帮兄弟都叫我‘侯爪子’。这次奉命南下，是来找陈师长的。”

“你有凭证？”陈广用依然没有完全放下戒心。

彭长炎冷笑一声，解开对襟衫的扣子，露出里面的内衬。只见贴身的白汗衫上，用极细的针脚绣着一朵梅花，梅花的花蕊处，用红线勾出了一个极小的“侯”字。

这是侯宗汉亲信特有的标记，做工极为精细，外人很难仿造。

看到这个标记，陈广用终于长出了一口气，像是卸下了千斤重担。旁边的陈明德更是激动得差点哭出来：“侯叔叔派人来了！我就知道他不会不管我们！”

“二位是？”彭长炎明知故问。

“鄙人陈广用，这位是陈师长的公子，陈明德。”陈广用苦笑着指了指自己身上的伤，“我们也栽了，不过没想到能在这儿碰上特使兄弟。”

彭长炎叹了口气，一脸晦气：“别提了。我本来带着司令的亲笔信和联络图，想去‘橙子界’跟陈师长接头。结果路上碰到共军巡逻队，信我都嚼碎了咽肚子里了，还是被抓了进来。”

他故意抛出了“橙子界”这个地名。这是根据之前缴获的一封残缺电报推测出来的地点，但不确定。

果然，陈广用并没有反驳这个地点，反而急切地问：“那你现在还能联系上陈师长吗？我们被抓前，师长确实正往橙子界转移，但他生性多疑，要是没看到信物，他是不会露面的。”

“信物没了，但我脑子里有暗号。”彭长炎指了指自己的脑袋，神色凝重，“只要能出去，就能联系上，但这鬼地方，插翅难飞啊。”

三人陷入了沉默。牢房外传来哨兵换岗的脚步声。

过了一会儿，彭长炎忽然像是想起了什么，猛地一拍大腿：“对了！刚才审讯我的那个共军当官的，好像是个愣头青。他说要是有人能交代陈师长的去向，可以算立功表现，保不齐能放一条生路。”

“你想出卖师长？”陈明德怒目圆睁。

“放屁！”彭长炎瞪了他一眼，“我是想咱们能不能演一出戏？我就说我是个跑腿的，知道个大概方位，只要他们带我出去指认现场，我就有机会溜！我溜出去了，就能给陈师长报信，让他来救你们！”

这是一个极其冒险的提议。但在绝望的牢房里，这似乎又是唯一的救命稻草。

陈广用沉默了许久。他看着眼前这个“侯爪子”，无论是切口、信物，还是那股子仇恨，都毫无破绽。更重要的是，如果没人去报信，陈师长在橙子界死等，早晚也是个死。

“特使兄弟，”陈广用终于开口了，声音低沉，“橙子界的入口在半山腰的一棵歪脖子老松树后面，那里有个溶洞。暗号是‘敲三下，停两下，再敲一下’，如果是自己人，里面会回‘两长一短’的口哨声。”

彭长炎的心脏猛地跳动了一下，但他脸上却是一副不耐烦的样子：“记住了记住了，真他娘的麻烦。要是这次能逃出去，我得让侯司令好好犒劳犒劳我。”

他站起身，走到牢门前，用力踹了一脚木门，大声喊道：“来人！我要见你们领导！我有重要情报要交代！我要立功！”

陈广用和陈明德看着他的背影，眼神中充满了希冀。他们不知道的是，这个所谓的“侯爪子”，即将带着这份用命换来的情报，走向那个真正的“虎穴”。

03

橙子界，匪巢。

这里是一处天然的溶洞群，入口隐蔽在茂密的灌木丛后，易守难攻。洞内怪石嶙峋，几十个土匪分散在各个角落，枪栓拉得哗哗响，黑洞洞的枪口一致对外。

气氛压抑得让人喘不过气。

彭长炎独自一人站在溶洞大厅的中央。

正前方的一把虎皮交椅上，坐着一个精瘦的中年男人。

陈策勋。

他比照片上看起来更加阴鸷。颧骨高耸，眼窝深陷，那双眼睛因为长期吸食鸦片而泛黄，像是一条随时准备择人而噬的毒蛇。

他手里盘着两个油光锃亮的核桃，嘎啦嘎啦的摩擦声在死寂的溶洞里回荡，每一下都像是敲在人的心坎上。

“你说，你是侯宗汉派来的？”陈策勋的声音像是砂纸打磨过一样，听不出喜怒。

“是。”彭长炎挺直了腰杆，尽量让自己看起来不卑不亢，“侯司令听说陈师长遭了难，特意派我来接应。”

“接应？”陈策勋冷笑一声，手中的核桃停住了，“侯宗汉那个老抠门，什么时候变得这么大方了？再说了，我凭什么信你？就凭你在牢里骗我那蠢儿子的一套说辞？”

彭长炎心里一紧。果然，陈策勋的多疑名不虚传。他能从牢里逃出来，本身就是个巨大的破绽。

“陈师长，”彭长炎面露苦色，“我是趁着共军押送我指路的空档，跳崖逃出来的，为此我这条腿差点废了。”他指了指自己一瘸一拐的右腿，那是他为了逼真，在半路上真的用石头砸伤的。

“苦肉计这玩意儿，戏文里都演烂了。”陈策勋依然不为所动，他缓缓站起身，走到彭长炎面前，那双浑浊的眼睛死死盯着彭长炎的脸，距离近到能闻到对方嘴里的烟臭味。

“既然你是侯宗汉的心腹，那你一定经常见到他身边的人吧？”

陈策勋突然换了个话题，语气变得家常起来，仿佛是在拉家常。

彭长炎脑子里的弦瞬间绷到了极致。来了！这是致命的试探。

“那是自然，我在司令身边伺候了三年。”彭长炎回答得滴水不漏。

“嗯。”陈策勋点了点头，似乎很满意，“那你一定见过刘小媚了？”

彭长炎飞快地在脑海中搜索这个名字。刘小媚？情报资料里并没有这个人。侯宗汉有好几个姨太太，但名字都对不上。

“刘小媚……那是侯司令最宠爱的小老婆。”陈策勋叹了口气，脸上露出一丝淫邪的笑容，“长得那叫一个水灵，特别是她那只右手，天生六指，那是福相啊。你也见过吧？”

这一瞬间，时间仿佛凝固了。

这是一个必死陷阱。

如果顺着说“见过”，那就是撒谎。因为情报里根本没有这号人，更别提什么六指。这很可能是陈策勋瞎编的。

如果说“没见过”，那作为“贴身心腹”，连司令最宠爱的女人都没见过，身份立马就会穿帮。

周围的土匪手指都扣在了扳机上，只要陈策勋一个眼神，彭长炎立刻就会被打成马蜂窝。

汗水顺着彭长炎的脊背流下来，瞬间湿透了衣衫。他的大脑在这一秒钟内转速达到了极限。他必须赌。赌人性的贪婪，赌等级的森严，赌那种旧社会里的“规矩”。

彭长炎脸上的肌肉抽搐了一下，突然“扑通”一声跪了下来，满脸惶恐，甚至带着一丝被羞辱的愤怒：

“陈师长！您这是在要我的命啊！”

陈策勋愣了一下，手中的核桃差点掉在地上：“什么意思？”

“借我十个胆子，我也不敢盯着司令女人的手看啊！”彭长炎大声喊道，声音里带着颤抖，“那是掉脑袋的事！在侯司令那里，下人多看姨太太一眼都要挖招子！我也就是个跑腿送信的，哪有资格进内宅？更别提看清夫人的手长什么样了！”

这一番话，既符合小人物在军阀手下的生存状态，又暗暗捧了侯宗汉治军极严，逻辑严丝合缝。

陈策勋眯起了眼睛，审视着地上瑟瑟发抖的彭长炎。

沉默了足足五秒钟。

突然，陈策勋爆发出一阵大笑：“哈哈哈哈！好！好一个不敢看！侯宗汉那个老东西，确实是这个臭脾气！”

他刚才确实是在诈彭长炎。刘小媚是他编的，六指更是无稽之谈。

如果彭长炎顺着杆子爬说见过，现在已经是具尸体了。而如果彭长炎直愣愣地说没这人，也会引起他的怀疑。只有这种“想看不敢看”的奴才相，才最符合那个环境下的真实人性。

陈策勋亲自弯腰，把彭长炎扶了起来，脸上换上了一副亲热的笑容：“兄弟受惊了。没办法，哥哥我现在是惊弓之鸟，不得不防啊。来人！摆酒！给特使压惊！”

警报解除。

彭长炎长出了一口气，感觉后背凉飕飕的。

简陋的酒席很快摆了上来。说是酒席，其实就是几碗腊肉和一大坛子土烧酒。

几碗酒下肚，气氛稍微缓和了一些。陈策勋开始询问侯宗汉那边的具体情况，彭长炎早就背熟了情报科编好的那一套说辞，回答得天衣无缝。

眼看着陈策勋的戒心一点点消退，已经开始盘算着什么时候拔营去跟侯宗汉汇合。

就在这时，洞口突然跌跌撞撞冲进来一个放哨的土匪，满脸惊慌，连滚带爬地扑到陈策勋脚下。

“报……报告师座！不好了！”

“慌什么！天塌下来有老子顶着！”陈策勋一脚把那个土匪踹翻，怒喝道。

“山下……山下发现大批共军！”土匪结结巴巴地喊道，“漫山遍野都是火把，正往咱们这个方向运动！看样子……看样子是冲着咱们来的！”

“哐当！”

陈策勋手中的酒碗掉在地上，摔得粉碎。

整个溶洞瞬间死一般寂静。

陈策勋那张原本带着醉意的脸，瞬间变得煞白，紧接着，一股狰狞的戾气从他眼底升起。

他缓缓转过头，那双毒蛇般的眼睛再次死死盯住了彭长炎。

这一次，没有试探，只有赤裸裸的杀意。

他猛地拔出腰间的勃朗宁，黑洞洞的枪口直接顶在了彭长炎的脑门上，冰冷的金属触感让彭长炎的头皮一阵发麻。

“你前脚刚来，共军后脚就动。”陈策勋咬着牙，每一个字都像是从牙缝里挤出来的，“怎么就这么巧？啊？你给老子解释解释，怎么就这么巧？”

保险已经被打开，陈策勋的手指正在因为极度的愤怒和恐惧而微微颤抖。只要稍微一用力，彭长炎的脑袋就会像烂西瓜一样炸开。

这是真正的绝境。所有的谎言在这一刻似乎都变得苍白无力。

彭长炎看着陈策勋那双疯狂的眼睛，他知道，此时此刻，哪怕有一丝一毫的犹豫，就是死。他必须给出一个理由，一个能让这个疯子相信的、必须在这个巧合下存在的理由。

生死，就在这一瞬间。

04

“开枪啊！不开枪你是孙子！”

面对顶在脑门上的枪口，彭长炎没有求饶，反而爆发出一声炸雷般的怒吼。他猛地往前一步，额头死死抵住发烫的枪管，眼睛瞪得比陈策勋还大，眼底全是血丝和那种被冤枉后的“悲愤”。

“老子拿命去给你们趟雷，你就这么对我？行！你一枪崩了我，咱们大家伙一块儿给共军包饺子！谁也别想活！”

这突如其来的爆发把陈策勋震住了。他握枪的手僵了一下，那股子要把人吞了的杀气被这股“横劲”冲散了几分。

“你什么意思？”陈策勋眯着眼，枪口往后缩了半寸，但手指还在扳机上搭着，“共军是你引来的？”

“废话！不是我引来的，难道是他们属狗鼻子闻着味儿来的？”

彭长炎一把拨开眼前的枪管，也不管陈策勋会不会走火，直接从怀里掏出一张皱巴巴的、沾着泥水的牛皮纸，狠狠拍在布满油污的桌子上。

“你自己看！这是什么！”

陈策勋狐疑地扫了一眼，瞳孔瞬间收缩。

那是一张手绘的布防图。图上用红蓝铅笔密密麻麻地标着箭头和圆圈。

“侯司令早就料到你会缩在这儿不动！”彭长炎手指在地图上重重一点，语气急促而狂妄，“共军的主力47军现在正像铁桶一样往这边围，唯一的生路在西边，在葫芦口！但那边原本有一个营的共军守着。”

他喘了口粗气，指着洞外大声说道：“我在来的路上，故意露了行踪。现在外面的动静越大，说明他们被我骗得越狠！他们把西边的兵力抽调过来堵人，西边的葫芦口现在就是个空档！这是典型的‘声东击西’，懂不懂？”

陈策勋盯着地图，眉头紧锁成一个“川”字。

作为职业军人出身，他看得懂战术。

“你是说，这是调虎离山？”陈策勋的声音低沉下来，眼珠子飞快转动，在权衡利弊。

“是不是调虎离山，你自己听！”彭长炎侧过耳朵，“枪声是不是主要集中在东面和南面？西面有没有动静？”

陈策勋屏住呼吸。

果然，洞外的枪声虽然密集，但大多是从山下正面和侧翼传来的，西面那条通往深山的小路，静得有些诡异。

就在这时，之前那个报信的土匪又把头探了进来：“师……师座！共军开始冲锋了！前面的兄弟顶不住了！”

时间不等人。

陈策勋在那张牛皮纸和彭长炎的脸上来回扫视了最后一次。这是一场豪赌。赌输了，全军覆没；赌赢了，就能跳出包围圈，从此海阔凭鱼跃。

他是个赌徒，而且是个已经输红了眼的赌徒。面对“坐以待毙”和“险中求胜”，他永远选择后者。

“啪！”

陈策勋猛地收起枪，将那张牛皮纸一把抓进手里，脸上瞬间换上了一副狰狞的决断之色。

“传令！所有人轻装简从，把带不走的重家伙全炸了！你起来带路！”他一把拽起彭长炎的衣领，眼神阴冷得像冰窖里的石头，“特使兄弟，这一把要是赌赢了，咱们到了恩施把酒言欢；要是赌输了，老子第一枪先崩了你！”

“走就走！老子要是皱一下眉头就是你养的！”彭长炎啐了一口带血的唾沫，整理了一下衣领，大步向洞外走去。

没人看见，他转身那一瞬间，手心里全是冷汗。

队伍很快集结完毕。三十多个亡命徒，护着陈策勋和几个装着金条烟土的皮箱，趁着夜色和浓雾，一头扎进了西面的密林。

山里的雨越下越大，雾气像粘稠的牛奶一样化不开。

路极其难走。这根本算不上路，就是野猪拱出来的兽道。泥泞湿滑，每一步踩下去都要陷到脚踝。

彭长炎走在最前面，手里拿着一把砍刀开路。他的身后紧贴着两个陈策勋的亲信卫兵，两支冲锋枪的枪口始终若即若离地指着他的后心。只要他敢有个多余的动作，哪怕是脚下一滑，都可能招来杀身之祸。

陈策勋走在队伍中间。他走得很慢，每一步都踩在前面人踩实的脚印上。他那双多疑的眼睛在黑暗中四处乱瞟，像是在寻找什么并不存在的鬼影。

“特使，这路不对吧？”走了约莫一个钟头，陈策勋突然停下脚步，压低声音问道，“怎么越走越窄？”

“越窄才越安全！”彭长炎头也不回，用刀劈开挡路的荆棘，“大路早就被封死了。这是采药人走的‘鬼见愁’，只有这条路能绕开葫芦口的哨卡，直插大龙山。你要是想走大路去送死，请便。”

陈策勋噎了一下，没再说话，挥手示意继续。

雨水顺着帽檐流进彭长炎的脖子里，冰冷刺骨。他的心跳得很快，但他必须强迫自己保持这种傲慢且急躁的节奏。

按照计划，423团的三营已经在葫芦口张开了口袋。但他不知道具体的伏击点在哪，也不知道那个“信号”什么时候会出现。他现在就是那根引线，要把这串炸药包准确地送进火炉里。

“快点！过了前面那个山口，咱们就跳出去了！”彭长炎催促道。

前方，两座山峰像两把漆黑的利剑直插云霄，中间夹着一条狭窄逼仄的峡谷。风穿过峡谷，发出凄厉的呜咽声。

那就是葫芦口。

陈策勋看着那个像巨兽大嘴一样的山口，心里没来由地突突跳了两下。那是多年刀口舔血养成的直觉，一种对死亡的预感。

“停！”陈策勋突然抬手。

所有土匪瞬间蹲下，枪栓拉动的声音在雨夜里显得格外刺耳。

“怎么了？”彭长炎转过身，一脸的不耐烦，“又怎么了陈大帅？”

“太静了。”陈策勋死死盯着黑黢黢的峡谷，“连个鸟叫都没有，不对劲。”

“这么大的雨，鸟都被浇死了，哪来的叫声？”彭长炎嗤笑一声，“侯司令还在那边等着呢。你要是怕了，咱们就撤回去，等着共军把我们抓了？”

陈策勋咬了咬牙，他不愿再回去当老鼠。

“前面探路！”陈策勋指了两个炮灰往峡谷里走。

那两个土匪哆哆嗦嗦地往前摸了五十米，什么事也没发生。

陈策勋终于松了一口气。看来是自己吓自己。

“跟上！快速通过！”

他挥了挥手，队伍像一条黑色的毒蛇，缓缓游进了那张早已张开的死神之口。

彭长炎深吸了一口气，是时候了。

05

队伍行进到葫芦口的最深处。

两侧的峭壁几乎垂直，头顶只能看见一线灰暗的天空。脚下的路是一条干涸的河床，布满了乱石。

彭长炎走在最前面，他的脚步越来越快，渐渐拉开了与身后卫兵两三米的距离。

“特使，慢点！”身后的卫兵低声喝道。

彭长炎没有理会，他的目光死死锁定在左侧路边一条不起眼的水沟上。那是雨水冲刷出来的天然掩体。

就在这时，一声清脆的、甚至带着几分悠扬的军号声，毫无征兆地在头顶炸响。

这声音在空旷的山谷里回荡，震得人耳膜生疼。

陈策勋浑身的汗毛在那一瞬间全部竖了起来。他太熟悉这个声音了，那是冲锋的号角，是地狱的丧钟！

“中计了！撤！快撤！”

他嘶吼着，声音都变了调。

但一切都已经晚了。

几乎在号声响起的同一秒，彭长炎猛地向左侧一扑，像一条灵活的泥鳅，瞬间滚进了那条半人深的水沟里。

“打！”

山顶上传来一声暴喝。

原本死寂的黑暗瞬间被撕裂。数十挺机枪、冲锋枪从两侧的山腰上同时喷吐出火舌。密集的子弹像泼水一样倾泻而下，拽光弹在雨夜中织成了一张密不透风的火网。

“哒哒哒哒哒哒……”

峡谷瞬间变成了修罗场。

走在前面的那两个卫兵连哼都没哼一声，就被打成了筛子，尸体像烂泥一样瘫软在泥水里。

后面的土匪乱成一团，有的趴下还击，有的像没头苍蝇一样乱撞。但在这种居高临下的交叉火力面前，任何抵抗都是徒劳的。

一枚枚手榴弹带着“嘶嘶”的白烟从天而降，在狭窄的河床上接连爆炸。

轰！轰！轰！

弹片横飞，惨叫声、爆炸声、枪声混成一片。

陈策勋被爆炸的气浪掀翻在地，满脸是血。他狼狈地爬起来，顺手抓过旁边一个还没死的卫兵，死死地挡在自己身前。

“顶住！给我顶住！”

他疯狂地挥舞着手枪，向四周胡乱射击。但他引以为傲的枪法此刻毫无用处，他甚至看不见敌人在哪，只能看见满山遍野喷吐的火舌。

那个被他抓来当盾牌的卫兵，胸口噗噗噗暴起几团血花，身子猛地一沉，死了。

陈策勋一把推开尸体，又想去抓另一个。

但这一次，他的手抓了个空。

他的身边已经没有站着的人了。

那些平日里对他唯命是从、跟着他烧杀抢掠的悍匪，此刻要么变成了地上的尸体，要么正跪在泥水里举着双手哀嚎求饶。

“陈策勋！缴枪不杀！”

山顶上的喊话声穿透了枪炮声，像巨锤一样砸在他的心口。

陈策勋愣住了。他环顾四周，硝烟和雨雾中，无数个身穿黄绿色军装的身影正从山坡上冲下来，那股气势如同排山倒海，根本不是他这种旧时代的草头王所能抗衡的。

他颤抖着举起枪，想要对准自己的太阳穴。作为“湘北王”，他觉得自己应该死得体面一点。

“砰！”

一声冷枪响过。

陈策勋手腕一麻，勃朗宁手枪脱手飞出。

不远处的沟壑里，彭长炎满身泥水地探出头，手里端着一把刚才从死人身上捡来的步枪，枪口还冒着青烟。

“陈师长，你的命是人民的，想死？没那么容易！”

彭长炎的声音冷冽如刀。

陈策勋死死盯着这个“侯特使”，眼里的光彩一点点熄灭，最后只剩下无尽的灰败。他腿一软，瘫坐在泥水里，任由冲上来的解放军战士将他按倒在地，冰冷的手铐“咔嚓”一声锁住了他的手腕。

湘西巨匪，陈策勋，落网。

……

天亮了。雨停了。

冬日的阳光穿透云层，照在桑植县城的石板路上。

陈策勋被押解下山。

他没有坐车，而是被战士们押着，走过了漫长的山路。沿途的山坡上、田埂上，站满了闻讯赶来的老百姓。

没有烂菜叶，也没有臭鸡蛋。

只有沉默。

那是几千双眼睛汇聚成的沉默。那些眼睛里有仇恨，有释然，更多的是一种看着旧时代垃圾被扫进历史垃圾堆的冷漠。

陈策勋低着头，不敢看那些眼睛。他那一套“人不为己，天诛地灭”的生存哲学，在这些衣衫褴褛却昂首挺胸的百姓面前，在这些纪律严明、秋毫无犯的战士面前，显得如此渺小，如此可笑。

他想起自己为了活命，把老婆赶进内房当挡箭牌；想起自己为了逃跑，把几百个弟兄当炮灰。

他以为那是“聪明”，是“枭雄手段”。

现在看来，那就是个笑话。

队伍走进了县城，最终停在了一处临时看守所前。

陈策勋抬起头，愣住了。

那是一处被征用的地主大院，而在大院的角落里，有一间还没来得及拆除的猪圈。

“进去吧，陈师长。”

彭长炎站在门口，已经换回了解放军的军装，洗净了脸上的油彩，显得英气逼人。他指了指那间猪圈，语气平静，“这里现在是临时单间，安全得很，不用担心有人掏窝子。”

陈策勋看着那堆稻草，看着那半塌的顶棚，突然感到一种彻骨的寒意。

几天前，他是自愿钻进猪圈的，手里有枪，心里有毒计，觉得自己掌控着一切。

现在，他又是钻进猪圈，但没了枪，没了老婆，没了毒计，只剩下手腕上冰凉的铁铐。

命运像个顽劣的孩子，在这短短几天里，给他画了一个完美的圆。

陈策勋踉踉跄跄地走了进去，蜷缩在稻草堆里。墙缝里透进来的风，依然是那个味儿，凛冽、刺骨，带着新翻泥土的腥气。

那是属于新时代的风。

它吹散了湘西百年的匪患，也吹散了他陈策勋这辈子的荣华富贵与罪恶滔天。