2000年4月7日，在上海市杨浦区的一处普通小屋内，一位90岁高龄的老妇人离世，遵照老人生前的遗嘱，拒绝吊唁，拒绝送花圈，遗体用于医学研究。

在邻居们的印象里，老人退休后独自住在小屋内，每天早上会拿一把笤帚，打扫楼道。在老人居住的小屋门口，贴着老人亲笔写的五个大字：“为人民服务”。

这五个字贴了总有十来年了，纸张都泛黄了，老人也不换，还在那里贴着，一如老人十几年如一日，坚持义务打扫楼道。邻居们都以为这位热心的老人，退休前是一名工人。

实际上，这位耄耋老人，并非工人，她的名字早就被写进了《江苏地方志》，在淮海战役纪念馆，还立有她的小像。

她就是李源潮的母亲吕继英，这位18岁就光荣加入中国共产党的早期革命家，更是江苏妇女解放运动的先驱。

18岁入党

1911年2月，吕继英出生于江苏省沭阳县一户书香门第。吕继英的祖父吕墅等兄弟四人，在清朝末年，曾先后考中举人、贡生，让小小的吕庄，轰动一时。

吕继英的父亲吕秉衡，早年也饱读诗书，但是，因为科举制的废除，只好以教书为生。

吕继英的祖父吕墅，没有男女之偏见，在吕继英6岁那年，就让这个天资聪慧的孙女，在自家开办的私塾里读书了。

在自家私塾，小小年纪的吕继英，8岁就会背诵《论语》，11岁就写得一手端端正正的小楷，家里的好几柜子藏书，吕继英读了又读，早已烂熟于心。

1927年，16岁的吕继英，考入海州东海中学。在这所中学读书期间，吕继英深受卢郁文等进步师生影响，对于封建礼教的束缚压迫，帝国主义对中国的侵略掠夺，非常痛恨，积极要求参加革命运动。

1928年，济南惨案发生后，学校处处贴满斗争宣传标语，师生们对于帝国主义的痛恨之情，到了极点。

在如此浓烈的爱国斗争情绪的感染下，吕继英心中的激情也被彻底点燃。

“要不要跟我们去赣榆搞宣传？”

同学黄世祺的一句提议，让吕继英瞬间下了决心，决定和同学们一道，走进宣传队伍里去，走进广大的农村去，走进人民群众的心里去。

和同学们一道开展宣传工作的日子里，吕继英是队伍里唯一的女生。

白天，她和大家一道去演讲，写标语，走很远的路，晚上回来，她不叫苦不叫累，忙着给大家烧水，大家都亲切地称呼她一声“吕妹子。”

就在这一年，18岁的吕继英，在东海中学党支部书记吕镇中和党员杨光銮的介绍下，光荣地加入了中国共产党，主要从事妇女解放运动以及在江苏省委和东海县委之间传递重要情报。

三个结合

为了开展妇女解放运动，吕继英深入工厂，走进女工群体，了解她们的生存状况和内心真实想法。

当得知在江苏纺织厂，女工们每天需要工作长达12-14个小时，工资却只有男工一半的时候，吕继英愤怒极了。

愤怒之后，吕继英没有盲目地去找厂里闹，而是决定组织开展妇女扫盲工作，因为吕继英知道，只有让女工们读书识字，才能真正唤醒她们内心的觉醒，才能更有利于向她们传达男女平等的民主革命进步思想。

此时的吕继英已经知道，她要解决的绝不是一两个工厂女工们的福利待遇，而是要唤醒全省乃至全国妇女思想的解放和意识之觉醒，这绝非一朝一夕之功。

“每唤醒一个姐妹，就如同在黑夜中点亮一盏灯。灯多了，天自然会亮。”

吕继英在日记里写道。

在开展妇女解放运动中，吕继英很好做到了三结合：和工人运动紧密结合、和基层妇女组织紧密结合、和宣传教育紧密结合。

为此，吕继英组织成了大量妇女协会，开办妇女小学堂，创办妇女刊物，一点一点唤醒女性的自我意识，让觉醒的女性，积极参与到妇女组织中来，主动参与工人运动和政治活动中来。

初心不改

1929年夏，吕继英因为反对校领导限制和压迫学生，被东海中学开除出校。

随后不久，吕继英辗转进入上海沪西区委，继续开展妇女工作。

因为在沪西群众游行示威运动中身份暴露，入狱数月之后，吕继英又至上海沪东区区委担任委员兼红十四军联络员。

在工作开展中，吕继英与红十四军军长兼政委的李超时联系日益密切。

二人在江苏开展工作时就已熟识。吕继英对这位个子高挑、说话硬气的年轻政委印象颇深，此次联系更为频繁，两人的感情也迅速升温。

1930年，两人举办了简单的婚礼，没有仪式，只有一碗水、几颗炒豆，就算结了婚。

1931年6月，在徐海蚌开展工作时，两人相继被捕。

李超时被单独关押。因为拒不交代一个字，七天后，李超时被杀害，吕继英被判处15年有期徒刑。

此时的吕继英已经怀孕。在监狱中，吕继英独自忍受5年的痛苦煎熬，硬是在狱中产子，忍受着霍乱等疾病的侵袭，无比痛苦艰难地将孩子养大。孩子名叫李铁成。

5年后，在组织的营救下，吕继英出狱。出狱后的吕继英，以小学教师的身份为掩护，继续开展革命宣传工作，直到1940年，吕继英回到苏北，重新与党组织恢复联系。

1943年，吕继英与时任泗沭中心县委书记李干成结婚。

1948年，淮海战役打响。吕继英带队深入前线，冒着生命危险，为前线调度数百吨粮食和物资，从沭阳到碾庄，都能看到了吕继英冒着敌人炮火前进的身影。

新中国成立后，吕继英先后担任苏州妇委会副书记、上海市普陀区教育局局长等职，全身心投入妇女工作和人民教育事业。

吕继英有一个幸福的家庭，孩子们在她的精心教育下，个个健康长大，且学有所成。大儿子李铁成留学苏联，次子李源潮后来成为国家副主席。

2000年，90岁的吕继英走完了自己传奇革命的一生。