中国为什么叫中国？这个问题看起来就很蠢，因为谁都知道，“中国”就是我们“中华人民共和国”的简称。

不过，中华人民共和国是在1949年才成立的，而“中国”这个词在之前就已经有了。

1949年以前的“中国”又是什么意思？“中国”这个词究竟是怎么来的？

最早的“中国”

1963年，陕西宝鸡的一个农家小院内，出土了一件青铜器，发现它的农民不认识这是什么东西，于是便将其当废铁卖到了废品收购站。

废品收购站的老板倒是有些眼光，他觉得这东西挺好看，当作废品处理掉有点可惜，于是便将其留了下来。

1965年，宝鸡市博物馆的干部佟太放来卖废品，在废品站看到了这件东西。

佟太放不愧是这方面的专家，一眼就能看出这东西不简单，于是他马上回到博物馆，将这件事汇报给了当时的博物馆馆长吴增昆。

随后吴增昆马上派人去将这件东西买了回来。

专家们研究后发现，这居然是一件西周时期的文物，而且它不是一件普通的青铜器，它上面还有铭文。

西周青铜器固然很珍贵，但也只是老东西而已，现代人也能做出来。

但如果上面有铭文，那就完全不是一回事了，有铭文的青铜器要比没铭文的珍贵十倍甚至百倍。

1975年，这件青铜器被命名为“何尊”，而“何尊”上的铭文中，出现了我国历史上最早的“中国”。

何尊上一共有122个字，但是因为老化破损，现在只能看到119个字了。

这一百多个字可不是胡乱刻上去的，这是一篇文章。

别看这篇文章的字数不多，但是其中蕴含的信息有很多，详细内容这里就不说了，感兴趣的可以自己查一下。

我们这里主要说其中关键的那句“余其宅兹中国”。

这是我国历史上第一个“中国”，而它在这里的意思“天子之国”。

众所周知，周朝实行分封制，每个诸侯都有自己的国家。

而周朝的都城也就是天子自己的国家，肯定位于中心位置，好让周围这些诸侯国保护他，因此，“中国”最早的意思，指的其实是“都城”。

周成王在位时期，曾下令将周朝都城从镐京迁至洛邑，洛邑便是“中国”。

周朝时的词汇比较少，因此一个词通常不会只有一个意思，就比如“中国”这个词，除了上面提到的“都城”这个意思外，至少还有三种含义。

首先，“中国”不光可以指代中心的都城，也可以指代中原地区。

周朝时有很严重的蛮夷之患，既然存在四方蛮夷，那么也就存在中原地区，“中国”就这么用的。“中国”除了有地理上的意义，还有政治上的意义。

周朝的时候，夏朝遗民、商朝遗民以及周朝子民三族逐渐融合为一体，形成了“诸夏之族”，也就是我们现在常说的“华夏”。

这时候的华夏民族，也可以被称为“中国”。

最后一个意义，是文化方面的意义，“中国”也可以指代“华夏文明”。

东周时期，出现了一种名为“华夷之辩”的核心观念，人们都认为华夏文明与四方蛮夷是有区别的，中国在这里可以作为“华夏文明”出现。

早起“中国”的含义很复杂，但是再复杂，重点也就一个“中”字。

这个“中”可以是地理意义上的“中间”，也可以是政治上“核心”，亦可以是文化上的“中心”。

很明显，早期的“中国”着重体现的是“中”，而不是“国”，说到底，周朝时其实根本并没有“国”的概念。

第一个真正的“国”是秦始皇建立的大一统秦国，自秦朝之后，“国”才是“国”，在此之前，“国”就是“诸侯国”，一小块地方而已。

所以，秦朝之后，“中国”便又有了新的含义，指代我们这个“中土国家”。

在汉朝和唐朝这种对外交流频繁的朝代，“中国”一词大多时候都是这么用的。

古人以“中央”为尊，因此“中国”也就代表着尊贵的国家。

商人们在向外国人介绍时，经常会自称来自“中国”，这是一种民族自豪感和民族认同感的体现。不管朝代如何更替，中国还是中国。

最新的中国

时间来到近代，清朝末年，清政府与外国列强签订了很多条约，而在条约上签字的时候，清朝的官方名称为“中华大清国”。

虽然清朝是满人当皇帝的朝代，但是他们也认可中华之名，在条约上签字的时候，李鸿章也不会只写一个“大清”。

不过，中华大清国这个国号仅出现在书面上，民间该怎么叫还是怎么叫。

一直到1912年的元旦，中华民国正式成立，孙中山先生将“中华民国”的缩写定为“中国”。

从这里开始，我们的国家才开始叫“中国”，人们也开始自称是“中国人”。

孙中山先生建立中华民国的初衷是好的，但是由于后来发生的一些事情，让中华民国也站在了人民的对立面。

既然如此，我们也不得不推翻中华民国。

1949年6月15日，毛主席在新政协筹备会第一次全体会议讲话，喊出了“中华人民民主共和国万岁！”的口号。

由此可见，毛主席最初设想的国号就是“中华人民民主共和国”。

但是这次会议之后，张治中将军提出了一个建议，他认为“共和”这个词里面就已经包含了“民主”的意思，用“民主共和”就会显得有些语义重复。

“共和”一词来源于英语单词“republic”，而这个英语单词又来源于拉丁语“respublica”。

在拉丁语中，这个词的本义为“人民的公共事务”，重点是人民共同享有权力，共同治理国家，其实也就是让人民参与到治理国家中来，让人民当家作主，即“民主”。

因此，“共和”一词确实就包含了“民主”之意。

后来清华大学的教授张奚若也提出，既然国号中都有“人民”一词了，那么人民肯定是国家的主人，“民主”的意思在这里已经有体现了。

所以在“人民”之后再加上“民主”就显得有些赘余。

毛主席觉得这些建议有道理，于是便在商议后采纳了这个建议，于是便有了我们现在的“中华人民共和国”。

大名起好了之后，取“小名”时又出了问题。

为了表示对孙中山先生的尊敬，“中华人民共和国”的第一版简称为“中华民国”而非“中国”。

有人觉得这样很好，但是也有人觉得这样不行。

美洲侨领司徒美堂说：“我也参加过辛亥革命，我也尊敬孙中山先生，但是对于‘中华民国’这四个字，则绝无好感！”

支持这个名字的人不少，拒绝的人也不少，最终还是得开会解决。

1949年9月30日，中国人民政治协商会议第一届全体会议召开，在这次会议中取消了“中华民国”这个简称。

而新的简称，就是我们熟知的“中国”，为了与以前的“中国”做出区分，人们也习惯将现在的“中国”称为“新中国”。

“中国”自古有之，但是古代的“中国”指的是“中央之国”，只要位于“中间”，不管是谁来当家做主，都是“中国”。

但是现在不一样了，现在的“中国”指的就是我们伟大的“中华人民共和国”。

不管走到哪里，我们永远都是中国人，永远都因我们是中国人而自豪！