1935年，四川军阀刘湘突然接到蒋介石电令，命他率领川军“追剿”进入四川的红军。刘湘的心气儿不是特别高，他只想在四川做“土皇帝”，可不想打什么红军。

各怀鬼胎

但蒋介石的命令他又不能不听，一来是他能够在四川立足，赶走了刘文辉，当年可少不了蒋介石的背后支持；二来是蒋介石此前就和刘湘通过电，表示要派中央军进四川“追剿红军”，但刘湘担心请神容易送神难，果断拒绝了蒋介石。

如此一来虽然避免了蒋介石趁机吞并四川，但也就无法拒绝出兵“追剿红军”的命令了，否则这不就是公然抗命吗？抗命的结果无非是蒋介石勃然大怒，几十万中央军精锐强攻四川，到时四川还是保不住。

所以，刘湘当时没有退路，只能执行蒋介石的命令。刘湘接到命令后，直接叫来了郭勋祺，让他率部去追击进入四川的红军。郭勋祺是四川名将，对这个命令其实早有准备，接到命令后几乎没有任何犹豫，立刻就转身要去做战前准备。

但郭勋祺没想到的是，就在他要转身出去的时候，却突然被刘湘叫住，并走到身边压低声音告诉他，这次执行追击任务不要太拼命了，给红军留一条活路就是给自己留活路。刘湘的话显然让郭勋祺大感意外，但短暂的愣神以后，郭勋祺似乎也就想明白了，郑重地点点头就出去了，这到底是怎么回事儿呢？

蒋介石打错了算盘

1935年，蒋介石颇为得意的一年。此前，蒋介石对红军恨之入骨，却始终束手无策，最终还是凭借酝酿一次大规模的“围剿计划”，这才勉强迫使红军开始长征。不得不承认，在这个历史节点上，我军进入了一段艰难时期，无论是长征的红军，还是南方艰苦卓绝的游击队，都在生死边缘走了一遭。

随着接连几次交战取得胜利，我军的兵力被逐步消耗，几乎失去与蒋军正面抗衡的资本。面对这个局面，蒋介石自然心中欢喜，毕竟“剿灭红军”是他这么多年来不择手段也想达到的目的。但真到了红军濒临绝境之际，蒋介石却又不甘心只“剿灭红军”了，开始打起了一箭双雕的主意。

根据蒋介石的排兵布阵来看，四川成为红军求生的必经之路。而红军一旦入川，当地军阀刘湘势必会拼命，毕竟这些旧军阀有一个算一个，全都将自己的地盘视为自家私产，自然没有拱手让人或者与人分享的道理。

蒋介石对旧军阀的这种思想十分清楚，这也成为蒋介石当时盘算着一石二鸟之计的根基。蒋介石的计划是，追赶我军入川，迫使川军与我军交战。届时，川军若是更胜一筹“剿灭”红军，那么蒋介石就少了一个心腹大患，同时又削弱了川军的实力，日后可以徐徐图之。

如果川军不敌红军，元气大伤的川军再无立足之地，而红军想要短时间在四川站稳脚跟也绝不可能。蒋介石就可以抓住这个时机，将自己的嫡系部队开进四川，借“追剿红军”的名义强占四川，到时候刘湘也无能为力。

最重要的是，蒋介石做事实在是不够谨慎，一封写着“川军消耗过半即入蓉城”的电报，竟然被刘湘给拦截破译了，蒋介石的阴谋顿时一览无遗，让原本还游移不定的刘湘，瞬间下定了决心。刘湘此前确实有顾虑，因为红军这次入川，表面看是借道，但谁能保证不是假道伐虢之计？

刘湘最开始的打算是，一边观察红军的动向，一边提防蒋介石趁虚而入。但说到底，刘湘也还是更倾向于对抗红军，只要红军能够快进快出，他自然也就不会太为难。但碍于蒋介石的命令，他还是会打一打红军，只不过红军不是进占四川，他就不会拼命罢了。

结果本来就防备蒋介石的刘湘，抓到了这么一个实质性证据，自然感到脊背发凉，这才意识到真正的敌人可不是红军，而是一直对四川虎视眈眈的蒋介石。正因为如此，才发生了前文提到的这一幕，刘湘叮嘱郭勋祺不要太拼命了。

结局

郭勋祺对刘湘的意图理解很透彻，接到命令以后立刻率部动身，朝着红军的方向追了过去。彼时，蒋介石在四川暗中安插了不少人，时刻了解刘湘的动向。当蒋介石得知川军动作迅速时，误以为川军中了自己的奸计，喜不自胜。

但随着川军与红军交火之后，蒋介石逐渐发现了不对劲儿，川军追击红军表面上看十分迅猛，结果双方交火之后却雷声大雨点小。怎么回事儿呢？郭勋祺率部追击红军不假，双方交火也不假，但川军在郭勋祺的授意下，交火时枪口始终对着天打，红军根本没半点损伤，只是看上去热闹罢了。

与此同时，红军对敌军发起进攻的时候，川军的支援特别慢。这边红军都打得差不多了，那边川军才开始动身，等川军支援到位时红军休整都结束了。郭勋祺见到这一幕也不恼怒，直接命人在红军打仗和休整的地方搜集红军丢下的红布条等物品，当成战利品留着向蒋介石请功。

土城之战后，郭勋祺再次率部姗姗来迟，但他进了空城也没消停，竟然下令对着城墙放了三个小时的枪，打得城墙布满了枪眼，仿佛刚刚经历了一场大战一般。事后，郭勋祺还不忘让南京派来的记者拍照，谎称这一战歼敌两千，不仅没有任何损失，还骗来了蒋介石的重金嘉奖。

久而久之，川军与红军之间甚至达成了一种默契，双方见面互放空枪的情况频繁出现。最有趣的是，双方部队的炊事兵意外遭遇时，不仅没有互相攻击，还互相交换了食材。川军炊事兵用辣椒换我军炊事班的炒面，换完东西各自离去，只留下一直苦苦追击的蒋军嫡系部队默默无言两眼泪。