卫冕之路遇劲敌！掘金豪赌升级宣战雷霆

在NBA的激烈竞争中，过去8个赛季诞生了8位不同的总冠军得主 ，足以见得联盟格局的风云变幻。对于刚刚登顶的俄克拉荷马城雷霆队而言，想要在2025-26赛季成功卫冕，难度可想而知。而在众多虎视眈眈的对手中，丹佛掘金队或许是他们卫冕路上最不可忽视的劲敌，最新的夺冠赔率也似乎印证了这一点——掘金的夺冠赔率飙升至联盟第二，仅次于雷霆。

一周前，丹佛掘金队高管乔纳森-华莱士透露，球队的运作进展“比表面看起来要更顺利”。他在接受记者采访时表示，休赛期必须谨慎行事，但鉴于球队拥有世界级球星以及一套精英级别的首发五虎，当前首要任务是增强板凳深度。华莱士坦言：“目前，说实话，我们只需要再补充几名球员，好让主力们能得到充分休息。”

掘金队雷厉风行，在自由球员市场开启短短24小时后，就达成了这一目标。他们完成了一笔震撼联盟的重磅交易，将小迈克尔-波特（外加一个2032年不受保护的首轮签）送至篮网，换来了卡梅伦-约翰逊。随后，又接连为替补席招入三位经验丰富的老将：布鲁斯-布朗、小蒂姆-哈达威和瓦兰丘纳斯。

28岁的布朗曾在2023年掘金夺冠的征程中扮演重要角色，不过在那个休赛期，印第安纳步行者队向他抛出了一份两年4500万美元的合同，布朗因此选择离队。据The Athletic报道，此次布朗以一年老将底薪重返掘金，对于掘金队来说，无需担心他与球队的适配问题。当贾马尔-穆雷下场休息时，布朗能够胜任控球后卫的角色，并且他十分熟悉如何与穆雷、尼古拉-约基奇配合。他的空切意识、出色防守（甚至有时能成功对位比自己体型大得多的球员）以及在球场上展现出的纯粹活力，曾多次在季后赛中改变比赛走势。

据《丹佛邮报》报道，33岁的哈达威同样是以底薪加盟掘金。他的防守能力虽比不上布朗，但从掘金队的特定需求来看，这笔签约意义重大。在选秀前的新闻发布会上，华莱士就曾强调，掘金队必须“确保找到更多具备投篮能力的球员”。这一需求在过去的比赛中早已凸显，尤其是在季后赛第二轮对阵雷霆队时，表现得更为淋漓尽致——雷霆队甚至故意“鼓励”掘金队的角色球员出手三分。尽管掘金队在三分线外的命中率仅为31.5%，却依然将最终的总冠军雷霆队拖入了抢七大战，这无疑是一项了不起的成就。

哈达威的三分命中率有所起伏：过去六个赛季，他的三分累计命中率为37.4%，但单赛季最低曾降至33.6%，最高则达到39.8%。不过，无论手感如何，他在三分线外都从不畏惧出手。上赛季，掘金队的三分出手次数在全联盟垫底，除了约基奇、穆雷和波特之外，替补后卫皮克特是队中唯一能做到每百回合至少出手6次三分且命中率不低于35%的球员。而哈达威每百回合三分出手次数达到10.1次，即便这已经是他自2016-17赛季以来的最低频率，但相较于掘金队原有的阵容配置，仍能在很大程度上补充球队的外线火力。可以预见，约翰逊、布朗和哈达威在和约基奇并肩作战时，将有更多空位出手的机会，有望打出极佳的配合效果。

另一方面，33岁的瓦兰丘纳斯的到来，将在约基奇下场休息时帮助球队稳住局势。显然，他是比达里奥-萨里奇更为出色的升级选择——掘金队将萨里奇送往国王队，从而得到了瓦兰丘纳斯。球迷们十分期待看到他积极拼抢进攻篮板、在内线强硬对抗对方替补大个子的场景。如果新秀沃克-霍姆斯（在夏季联赛中跟腱撕裂后尚未出战过NBA比赛）能够证明自己具备进入轮换阵容的实力，那么瓦兰丘纳斯的上场时间或许会受到一定影响，但这无疑是一种“甜蜜的烦恼”，毕竟这意味着球队内线人才储备充足。

据薪资网站显示，目前掘金队拥有14名球员的合同阵容，薪资略微超出奢侈税线。通过波特与约翰逊的交易，球队获得了一个1680万美元的交易特例，但现阶段可能不会再进行交易操作。倘若真是如此，那么完成重组后的掘金管理层已成功实现阵容补强，同时巧妙摆脱了薪资困境。要知道，此事绝非易事，要是操作简单，掘金去年夏天就会采取行动了。

新赛季，阵容得到升级的掘金队已经悄然逼近，他们无疑将成为雷霆队卫冕之路上最可怕的对手。雷霆与掘金，究竟谁能在新赛季笑到最后，让我们拭目以待。