想象一下，你家有台印钞机，印出的纸全世界都认，你可用它买遍全球。而最离谱的是，别人从你这赚走的钱，转头就得乖乖再借给你花。

这听起来像天方夜谭对吧？一个人常年花的比挣的多，怎么不仅没破产，反而越来越富？但这就是美国过去50年一直在做的事情，这个看似违背所有经济学常识的永动机，它叫石油美元。

今天这篇文章，咱们就来看一看，美国是如何把一场本该让美元崩溃的危机，变成了控制世界的终极武器。

美元危机

故事要从1971年说起，那一年美元其实“死”过一次。1971年8月15日，时任美国总统尼克松在全国电视讲话中宣布，美元不再与黄金挂钩。这在当时绝对是晴天霹雳。

为什么这么说？二战结束后，世界各国亟需战后重建。美国人说了：两次世界大战你们在打仗，我也没闲着，现在全球每10块黄金有7块就藏在我家。

要不这样，以后想要钱就找我换，35美元换1盎司黄金，绝不食言，谁赞同谁反对？

当时参会各方虽未必心服，但也只能无奈认同。从此，美元成了全世界最硬的通货。它方便携带，存银行还有利息，使用起来比黄金更便捷，因此各国做生意、存家底都认它。

问题在于，当“大哥”是要花钱的。美国那边又是冷战，又是越南战争，开销巨大，只能不停印美元。

逐渐有人察觉出异常：美元越印越多，黄金却越换越少，相对黄金，美元越来越不值钱。万一大家都拿着美元去换黄金，美国给得起吗？

法国总统戴高乐第一个坐不住了，真就开着军舰，拉着一串串美元去美国换黄金。紧接着所有人都抛售美元，美国的金库眼看要被搬空。

怎么办？于是时任美国总统尼克松干脆心一横，向全世界耍赖：从今天起，美元不给你们换黄金了。堂堂第一大国的承诺如同儿戏，但从此世界正式进入“无锚时代”，美元信用一落千丈，眼看要成废纸。

不过就在这时，一场席卷全球的危机给美国送上了救命稻草，也让美国人找到了比黄金更让世界上瘾的东西：石油。

石油立锚

1973年第四次中东战争爆发，中东石油国家为抗议西方支持以色列，发起石油禁运。这一下可把西方工业国整惨了：油价暴涨，经济直接陷入瘫痪。

但对另一群人来说，危机意味着机会。美国人茅塞顿开：原来全世界的命门不是黄金，而是石油！

没有石油，汽车跑不了、飞机上不了天、工厂要停工，甚至国家经济都要停摆。那是不是谁控制了石油，谁就掌握了全世界的命脉？

于是，美国人悄悄找到了当时世界最大的产油国沙特阿拉伯，跟沙特王室谈了个秘密协议。这个协议的内容彻底改变了世界格局。

美国人说：“从今天开始，你的安全我包了，先进武器装备管够，谁敢动你，我帮你摆平。”

作为君主制国家，沙特最缺的就是安全感，尽管有些意外，但也明白美国人想要什么。沙特回应：“行，大哥，从今往后我们沙特卖石油只收美元。”

当时沙特是欧佩克的核心国家，它发话了，其他产油国能不跟进吗？于是到1975年，一个不成文的规矩形成：买石油必须用美元结算。这就是“石油美元体系”的诞生。

最关键的部分来了：美国是如何利用这个体系割韭菜的？其实就是一个精妙的“美元大循环”。

第一步，创造刚需，强制使用美元。

全世界哪个国家发展不需要石油？都需要。你想买石油，就得先去国际市场换美元。不管你用日元、欧元还是越南盾，都得先换成美元才能买油。这给美元创造了永恒的全球性需求，美元地位一下稳了。

第二步，放肆印钞。

既然全世界都抢着要美元，美国就可以放肆开动印钞机。一张100美元的印刷成本可能只有十几美分，但美国能用这张纸换来其他国家辛辛苦苦生产的电视、衣服、汽车，或是地下的稀土、矿产。

买的比卖的多得多，美国靠着常年保持巨额贸易逆差，过着借钱消费的日子，而全世界都在为它免费打工。

第三步，美元回流，让你把钱再借给我。

沙特、欧洲、日本通过卖石油或商品赚了一大堆美元，这么多钱放手里会贬值怎么办？最好的办法是投资。

投什么最安全稳定？美国国债。于是这些国家辛辛苦苦赚来的美元，通过购买美国国债的方式又借回给了美国。

看明白这个循环了吗？通过它，美国政府获得了源源不断的低成本资金，用来弥补财政赤字和贸易逆差。这个体系让美国既享受到全世界的商品，又不用担心钱从哪来，因为全世界都在把钱借给他。

美元潮汐

若说上面的循环是“温水煮青蛙”，那美元潮汐就是“真刀真枪割韭菜”。

首先在放水期，美联储配合降低利率、疯狂印钱（即量化宽松），大量廉价美元如洪水般涌向全世界，特别是新兴市场国家寻找高回报。这会导致这些国家股市、楼市疯涨，经济呈现虚假繁荣。

紧接着到收水期，养肥了的美联储突然宣布加息、收紧货币。这时国际资本会疯狂从新兴市场撤离，跑回美国享受更高更安全的利息。

资本的突然撤离会让这些国家的资产泡沫瞬间破裂：股市崩盘、货币暴跌、企业倒闭，一地鸡毛。

华尔街资本再以升值后的美元低价收购这些国家的优质核心资产（如矿山、港口、高科技公司等）。

这一放一收如同潮汐，一来一回就把别国几十年积累的财富洗劫一空。拉美债务危机、亚洲金融风暴背后都有美元潮汐的影子。

回头看，从布雷顿森林体系瓦解，到绑定石油，再到构建美元循环和美元潮汐两大工具，美国建立起了一个不依赖黄金、却比黄金时代更稳固的石油美元霸权。

霸权动摇

不过正如“合久必分”，现在随着中国等新兴国家崛起，以及新能源对石油的挑战，各国都在努力去美元化。美国维持了五十年的“永动机”，第一次听到了“咔咔”作响的声音。

2023年5月16日，中国与阿联酋首次以人民币结算方式进口液化天然气；2024年6月9日，美国与沙特阿拉伯之间的石油美元协议正式到期，沙特宣布不续签。除沙特外，阿联酋也在放弃以美元计价的石油贸易。

旧时代的战争为油田，新时代牌桌的焦点已变成造电池的锂矿、造芯片的硅，以及驱动未来的算力与算法。

在这场无声革命中，谁能率先掌握新能源和高新技术的命脉，谁就将手握改写世界规则的主动权，执掌下一个时代的权杖。十月的黄昏也许尚未到来，但新文明的黎明正在地平线上冉冉升起。

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