从“倭国”到“日本”——“日本”的国号竟是经武则天官方认定的

“倭国”是中国古代诸王朝对于当时日本列岛上的政治势力的称呼。

周时天下太平，越裳献白雉，倭人贡鬯草。——东汉王充著《论衡·卷八·儒增篇》

在早期与中国的交往时，日本列岛还没有形成统一国家的概念，早期的倭人以个人或团体进贡。根据中国早期历史书籍的记载，大约于弥生时代中期就开始不断有倭人团体与汉王朝在汉四郡进行朝贡。

根据《史记》所记载，汉高祖刘邦时，燕王卢绾背叛汉朝，逃往匈奴。其部将卫满率领千余名部众逃入箕子朝鲜。之后，卫满召集齐、燕两地的亡命者，势力不断壮大。之后，卫满带兵推翻了箕子朝鲜，取得古朝鲜的首都王险城，建立卫满朝鲜。卫满死后，其孙卫右渠拒绝向西汉朝贡。前109年（元封二年），汉武帝发兵征讨。前108年，卫右渠被臣下所杀，卫满朝鲜灭亡，西汉在其地设置汉四郡。

这时日本列岛上有一百多个小部落，其中三十多个通过朝鲜半岛与汉朝通使，其中以邪马台势力最大，被称为大倭王。

汉光武帝建武中元二年（公元57年），九州北部（博多湾沿岸）的倭奴国遣使朝贡，接受汉王朝的册封。光武帝刘秀封其为“倭奴国王”，并授予金印。这是第一次有“倭人国家”与中国往来的明文记载。

建武中元二年，倭奴国奉贡朝贺，使人自称大夫，倭国之极南界也。光武赐以印绶。——《后汉书·卷八十五·东夷列传第七十五》

汉安帝永初元年（公元107年），倭国国王帅升等人进献了一百六十名“生口”，请求觐见汉朝皇帝。“帅升”是日本历史上第一个出现在历史文献中的人物。在日本弥生时代，“生口”的地位比奴婢高但比下户低，他们可能是工匠或俘虏。

安帝永初元年，倭国王帅升等献生口百六十人，愿请见。——《后汉书·卷八十五·东夷列传第七十五》

三国时期，邪马台国女王卑弥呼（Himiko）曾多次派遣使者朝贡，被魏明帝封为“亲魏倭王”。

隋朝大业三年（607年），遣隋使小野妹子代表倭王多利思比孤向隋炀帝递交国书。在国书中有语句：“日出处天子致书日没处天子无恙”，将自己称“日出处天子”，将随炀帝杨广称为“日没处天子”，杨广勃然大怒，命裴世清于第二年九月回访，带去的国书第一句即为“皇帝问倭王”。翌年一月回国时，第三十三代天皇推古女皇设宴欢送，派小野妹子为正使护送他回国。

670年，日本第七次遣唐使河内鲸曾告知唐朝国号更名“日本”，而唐朝仍用“倭国”称呼。

689年，日本第40代天皇天武天皇发布律法，将国名正式从“倭国”改成“日本”。

粟田真人

长安三年（703年），武则天从日本第八次遣唐使粟田真人处得知日本改国号一事，遂下令将“倭”改称“日本”。

在此之前，日本已数次对中国提出变更国名的申请，由于“其人入朝者，多自矜大，不以实对。故中国疑焉。——《旧唐书》”所以中国一直置之不理，一直以“倭”称之。

粟田真人到华之时，“好读经史、解属文、容止温雅。——《旧唐书》”，武则天对其颇有好感，遂同意日本将国号改“倭”为“日本”，自此，“日本”一名才得到了官方认定。

倭国，武皇后改曰日本国。——《史记正义》