文|清扬

编辑|清扬

众所周知，人口是国家发展的重要资源，从新中国成立到改革开放，中国人口规模持续壮大，2021年甚至达到了14亿左右的人口高峰。

然而，谁能想到，“50年后中国人口”可能与“5.8亿”这个数字挂钩，经济专家郎咸平预测，若大家都不生二胎、三胎，50年后中国人口将迅速下降，变成5.8亿。

是何原因致使中国人口发生如此大的变化？面对专家预警，中国群众有何反应？

无数家庭算不清的“生育账”

最近，年近七旬，美国拿到金融博士、活跃于香港和内地学界的经济学家郎咸平，再次发表了一番震惊全国的预言。

如果中国现在低生育率的趋势得不到扭转，50年后，中国的人口可能会缩水到5.8亿。这可不是信口开河，背后是冰冷的人口数据推演。

5.8亿是什么概念？连我们现在14亿人口的一半都不到，这个预测，与其说是一个遥远的人口警报，不如说是一个巨大的经济学隐喻。

它把每个普通家庭在生孩子这件事上，那本越来越难算的“收支账”，直接摊在了所有人面前。

翻开这本账，现实数据让人心里发凉。

人口已经不是去年才开始减少，而是进入了连续负增长的通道，出生人口的数量，更是像坐上了滑梯。

回想2016年“全面二孩”政策放开时，那一年还有1846万新生儿呱呱坠地，一片欣欣向荣，可短短几年后，这个数字就近乎腰斩，到了2023年只剩下902万。

当生儿育女从一种血脉延续的本能，变成了一项需要反复权衡利弊的“经济决策”时，账面上的赤字，就成了最有效的“避孕药”。

为什么大家从“抢着生”变成了“不敢生”？答案很简单，现实压力太大了。

在今天的中国，养育一个孩子，已经不再是添双筷子那么简单，它更像是一项沉重的、长达数十年的“长期负债”。

先算直接的财务成本。

有机构算过一笔账，把一个孩子从呱呱坠地拉扯到大学毕业，平均需要花费68万元，这还只是全国平均水平，如果是在一线城市，这个数字恐怕得翻个倍。

这笔钱最大的头，往往砸在了教育上。

为了不让孩子输在起跑线上，一场围绕教育的“军备竞赛”从幼儿园就开始了，各种课外培训班像个无底洞，不断吞噬着家庭的收入。

更别提那压在无数家庭脊梁上的学区房，为了一个入学名额，父母们不惜背上几十年的沉重房贷，提前透支了未来的所有可能性。

除了看得见的金钱支出，还有看不见的隐性成本，而这部分成本，绝大多数都压在了女性的肩上，数据不会说谎，有超过四成的女性，因为生孩子导致收入直接腰斩。

在招聘市场上，“已婚已育”四个字，常常成为一道难以逾越的门槛，让无数有才华的女性在职业道路上举步维艰。

缩水的投资与回报

如果说成本端是负债累累，那么收益端呢？

在传统观念里，“养儿防老”是一项天经地义的投资，可如今，这项“投资”的预期回报，正在急剧缩水，无论是经济上的反哺，还是情感上的慰藉，都充满了巨大的不确定性。

我们先看经济回报，当一个家庭倾尽所有，把孩子送进大学，却发现毕业后面临的是严峻的就业形势。

55.5%的大学生就业率，这个数字背后，是无数“投入与产出倒挂”的尴尬，当孩子连自己的生活都可能需要父母接济时，“养儿防老”这四个字就显得有些苍白无力。

社会观念也在悄然变化，随着单身家庭的增多和个人主义的兴起，结婚生子不再是人生的唯一选项。

越来越多的年轻人，开始把自我实现放在第一位，甚至一些家庭开始把生育看作一笔稳亏不赚的“买卖”。

这种个人层面的焦虑，还投射着宏观未来的不安全感。

专家们预测，我们的养老金体系可能在2035年就会出现收不抵支的状况，到2050年，缺口甚至可能高达10万亿。

当整个社会的养老体系都面临巨大压力时，年轻人又怎么敢把自己的晚年，完全寄托在下一代的身上？这种远期的担忧，无疑进一步削弱了生育的动力。

面对家庭生育账本上巨大的赤字，国家当然不会坐视不管，各种“注资”和干预政策已经陆续出台，试图为这本亏空的账本输血。

从今年1月1日开始，国家层面为3岁以下的婴幼儿提供每年3600元的补贴，在地方上，一些城市更是拿出了“真金白银”。

比如湖北天门市，对生育二孩、三孩的家庭，给出的综合奖励高达数十万元，效果也立竿见影，政策实施那年，当地的出生人口增长了17%，连奶粉销量都跟着上去了。

这些政策无疑释放了积极的信号，但问题是，这点“注资”能够填补巨大的财务缺口吗？

我们不妨对比一下，无论是每年3600元的补贴，还是天门市十几万的重奖，相对于平均68万的养育总成本，似乎都有些杯水车薪。

更重要的是，这些政策大多是缓解生育瞬间的资金压力，但对于教育内卷、职场性别歧视、高昂房价这些压在家庭身上的结构性大山，触及仍然有限。

看看我们的邻居日本和韩国，它们早已陷入更低的生育率陷阱，虽然通过提升人口质量维持了经济发展，但始终没能解决生育意愿的根本问题。

郎咸平那个5.8亿人口的预言，就像一声刺耳的警钟，提醒我们必须正视这个长远而深刻的问题。

人口的未来，说到底，取决于我们能否为普通家庭，重构一个“生得起、养得好”的社会经济模型。

单纯的现金激励效用是有限的，但真正的解决方案，在于系统性地为家庭的生育“资产负债表”减负。

比如，通过切实的手段控制与教育挂钩的房价，改革僵化的教育评价体系，用法律的铁拳砸碎职场的性别歧视壁垒。

同时，我们还要努力增加生育的“隐性回报”，比如大力发展普惠的社区托育服务，让父母能安心工作，建立更完善、更公平的社会福利体系，让人们对未来有更强的安全感。

人口问题从来不是一个冷冰冰的数字游戏，它是无数个家庭经济决策汇集而成的结果。

只有当生孩子不再是一笔“亏本买卖”，不再需要一个家庭赌上未来的全部时，我们社会的未来，才能拥有一个坚实而温暖的人口基础。

笔者观点

其实，以前是“抢着生”，现在是“不敢生”，原因很简单，没有足够的经济实力养孩子，所以不敢再冒险走一步，生活太残酷，以至于每一个选择都要谨慎再谨慎。

从一个孩子平安出生到长大成人完成学习，至少得60-70万之间，更别说额外的费用等，整体下来，这个数字属实是有点恐怖，感觉一细想，一辈子都在不停奋斗，命好苦的样子。

除了养育成本很高外，还有一个原因就是“年轻人更加负责任了”，比起早些年的父母，现在大多数年轻人想的就是，如果要养孩子，就一定要有责任、有能力，不能轻易随便做决定。

所以，种种现实因素下，导致我国的生育率一直在往下走，其实，不止是我国，现在全世界的人口和经济都不太乐观，有些国家的人口甚至下降地更快。

故而，大家也不必太焦虑，只要自己过好当下，珍惜未来，不后悔自己的选择就行，人生没有绝对的对错，遵守内心，在法律和道德之内快乐生活即可。

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