商汤：商朝的第一位开国君主

商汤，子姓，名履，后世多称他为"成汤"或"商汤"。他出生于约公元前1670年，是商族部落首领的儿子。商族是夏朝的一个附属部落，主要活动在今天的河南、山东一带。

虽然出身贵族，但商汤的童年并不轻松。当时的夏朝已经统治中原400多年，夏桀（夏朝末代君主）暴虐无道，百姓苦不堪言。商族虽然是夏朝的臣属，但也经常受到压迫。

从部落首领到反夏领袖

商汤成年后继承了部落首领的位置，但他并不满足于当夏朝的"小弟"。他深知，想要推翻夏朝，光靠蛮干不行，得靠策略。于是，他做了以下几件事：

广纳贤才，打造"反夏联盟"

商汤最著名的谋士是伊尹，这位原本是奴隶的厨师，因为擅长治国之道，被商汤破格提拔为宰相。

他还联合其他不满夏桀的部落，比如有莘氏、有仍氏等，组成了"反夏统一战线"。

以德服人，争取民心

传说有一次，商汤外出打猎，看见有人张网捕鸟，还祈祷"天下四方之鸟都入我网"。商汤听了，觉得太残忍，就让人撤掉三面网，只留一面，并说："想逃的就逃吧，不想逃的再入网。"（这就是"网开一面"的典故。）

这事传开后，大家都觉得商汤仁义，民心渐渐倒向他。

试探夏桀，等待时机

商汤先试探性地停止向夏朝进贡，结果夏桀大怒，发兵攻打商族。商汤一看夏桀还有余威，赶紧认怂，恢复进贡。

但没过多久，夏桀更加暴虐，连自己的亲信都开始背叛他。商汤觉得时机成熟了，正式起兵。

推翻夏朝，建立商朝

公元前1600年左右，商汤在"鸣条之战"中击败夏桀，夏朝灭亡。商汤建立了中国历史上第二个王朝——商朝，定都于亳（今河南商丘附近）。

他的主要贡献有：

建立新制度

商朝延续了夏朝的"世袭制"，但加强了中央集权，设立了更完善的官僚体系。

他还制定了早期的法律，比如"汤刑"，用来约束贵族和平民。

发展经济

商朝以农业为主，但手工业（如青铜器制作）和商业也很发达，甚至出现了早期的货币——贝壳。

商汤鼓励贸易，商人的地位比夏朝时期高了很多（这也是"商人"一词的由来）。

文化影响

商朝是中国历史上第一个有明确文字记载的王朝（甲骨文），为后世留下了宝贵的历史资料。

善终的开国君主

和很多开国君主不同，商汤的结局算是善终。他在位约30年，死后被尊为"成汤"，子孙继续统治商朝500多年。

不过，关于他的死，有个有趣的传说：

商汤晚年时，天下大旱，巫师说是上天不满，需要人祭。商汤说："如果一定要祭，那就祭我吧！"于是他剪掉头发和指甲，穿上白茅衣，亲自祈祷。结果没多久，天降大雨，旱情解除。

这个故事虽然有点神话色彩，但也反映了商汤在百姓心中的崇高地位。