2025年4月，让人摸不着头脑的特朗普再一次故技重施，挥舞了关税大棒。

只不过这一次和2016年略有不同，特朗普的关税大棒打向的不仅仅是中国一个国家，而是无差别攻击全球各个国家。

正因如此，特朗普为自己赢了一个“万税（谐音‘岁’）爷”的外号。面对汹涌而来的关税洪流，中国也吃一堑，长一智，不再抱有幻想，开始了绝地反击，导致美军战机有翼难飞。

外媒更是惊叹于中国的实力，直呼：“中国的反击或许比芯片禁运更严重，将极大冲击全球产业链。”

稀土武器

4月份的关税大战，只有中国一家正面硬刚特朗普的霸道行径，中美贸易战也随之升级。

几天以来，外界的关注焦点一直集中在中美两国相互加征的报复性关税上。

此外，美国又一次使出了“高端芯片禁运”这一杀手锏。

正所谓“你敬我一丈，我回你一尺”，对于“高端芯片禁运”，中国也有自己的法宝，那就是“稀土禁运”。

4月17日，官方宣布将对六种完全在中国提炼的重稀土金属及90%在中国生产的稀土磁铁实施出口管制。

美国战略与国际研究中心关键矿产安全项目主任格拉塞林·巴斯卡兰称：“这一决定对我们的国家安全影响重大。”

没了稀土，美国正在制造的飞机不得不停止生产。即便是已经服役的飞机，也不得不趴在库房里，飞不上天。

可能有人会问，稀土真的有那么重要吗？美国这个独一无二的超级大国连稀土都无法生产吗？

事实或许还真的是这样，恐怕连美国都没料到问题的严重性。稀土，指的是包括钪、钇、钕种元素。

“稀土”，虽然叫做稀土，其实一点也不稀有，其稀缺性在于很难从土壤中提炼出来，也很难分离成可用的形式，而且开采和提炼成可用形式的过程会带来巨大的环境成本。

稀土几乎存在于美国所有形式的国防技术中，尤其是高精尖武器。

比如说在美国空军的战斗机上，开采或者加工的稀土矿物制成的磁铁被用来启动发动机并提供应急动力。

又比如在美国陆军使用的民兵精确洲际制导导弹上，含有稀土材料的磁铁旋转尾翼能够更加精确瞄准小型和移动目标。

还比如在美国海军陆战队中，由电池驱动的无人机上，稀土磁铁是小巧的电动机必不可少的元素。

最后在美国引以为豪的B2轰炸机上，高温喷气发动机涂层也需要钇涂抹在涡轮叶片上，从而形成隔热层，防止飞机发动机在飞行途中融化。

根据五角大楼的给出的数字，每架F-35战斗机含有大约900磅（约合408公斤）的稀土材料，一些水下潜艇则需要超过9200磅稀土材料。

由此可见，“稀土工业维生素”的外号绝非虚言，在高精尖的工业装备中具有不可替代的作用。

早在2022年，美国就意识到了稀土的重要性。联邦国防采购还专门制定了一项规定，要求各军火公司不得采购中国制造的合金。

然而，洛克希德·马丁公司背地里却违反了这一规定，五角大楼随即暂停了该公司的F-35的交付，给出的解释是：“集成电源组件中使用的含有合金的磁铁不会造成安全问题。”

可是，回旋镖虽迟但到。仅仅一个月，五角大楼就自己扇自己的嘴巴，换了一副嘴脸，允许洛克希德在寻找磁铁其他来源的同时，继续采购中国的合金。

总部位于英国的金属贸易公司的交易员杰罗姆分析道：“这表明，无论现在的磁铁来自何方，其中的某些部分都要受制于北京的供应链控制。”

北京的禁令一落地，在世界范围内具有影响力的媒体，比如说BBC、华尔街日报就纷纷刊登社论，称：“北京的稀土禁令标志着贸易战的进一步升级，造成的深度和广度比芯片更严重。”

另据五角大楼一位官员的透露，国防部尚存在一些储备稀土，但不足以无限期维持国防工业的运转。

既然稀土如此重要，那么向来喜欢卡别人脖子的美国，为何会放弃稀土生产？又为何会将稀土生产拱手让给最大的战略对手中国呢？

中国稀土产业的起源

20世纪40年代末，英国和美国的冶金学家研发出了一种技术含量相当低的方法来提高球墨铸铁的质量，并在金属处于熔融状态时加入了少量的稀土元素铈，这便是稀土金属在工业上的最早应用。

由此可以看到，将稀土元素应用到工业中，领先的依旧是欧美国家。在很长的一段时间里，欧美国家在稀土加工领域都处于领先地位。制导改革开放后，这种局面才得到扭转。

1978年，“总设计师”邓小平立即着手整顿钢铁工业，任命了技术专家型官员方毅担任副总理。

方毅走马上任伊始，立即带领地质学家和科学家马不停蹄前往包头。

包头，拥有巨大的钢铁厂，方毅一边整顿，一边做出了一项重大决定——提取稀土。

包头的铁矿石矿床中富含大量的轻稀土，其中除了用于球墨铸铁的铈，还包括石油精炼所需的镧。

在包头博物馆中陈列的文献可以看到，高瞻远瞩的方毅在1978年就曾预言：“稀土在钢、玻璃陶瓷、军工、电子和新材料等方面具有重要的应用价值。”

毫不夸张的说，包头就是中国稀土产业的起源城市，方毅就是主要的带头人。

八十年代，中美关系处于蜜月期，方毅曾多次带领中国的顶尖团队造访美国先进工厂，包括军火巨头洛克希德以及麦道飞机。

那个时候，美国本土不是没有稀土提炼公司，但美国稀土的分离工艺实在是乏善可陈。

不仅技术成本高昂，这一点主要体现在依赖高昂的硝酸制剂，还需要配置不锈钢分离槽和管道系统。

繁琐的工艺，高昂的成本，是制约美国稀土公司发展的瓶颈。鉴于这种情况，中国政府审时度势，指令科研机构研发低成本方案。

经历多次实验，耗费大量的人力、物力，中国工程师才找到了使用廉价塑料和盐酸分离稀土的工艺。

九十年代初，中国的精炼工程师又成功攻克了重稀土分离技术，这使得中国在重稀土生产上几乎形成了完全垄断。彼时，社会上更是流传着“中东有石油、中国有稀土”这句时髦的顺口溜。

此外，美国稀土提炼公司在全球市场中败给中国，除了提炼技术，还有一个重要因素，即是宽松的监管环境。

民众一般认为有了技术优势，就能立于不败之地，这其实非常肤浅。因为在冶金领域，环保也是一个大问题。

提炼金属，往往需要产生大量的废渣、废气，这无可避免会污染环境。美国人可不愿过着黄沙漫漫的日子，而中国则在这一问题上进行了一定程度的让步。

就比如说受到稀土污染最严重的城市——包头。它地势平坦，北接戈壁滩，有一个“尾矿库”的人工泥浆湖，里面堆存的几乎全是稀土废渣。

一到秋冬季节，湖面便会飘扬含有铅、镉以及重金属粉尘，甚至还包含少量的放射性元素钍。

总的来说，依靠提炼技术带来的成本优势和宽松的环境监管，中国的稀土精炼厂实现了对西方竞争对手的价格碾压。

进入二十一世纪，面对日渐汹涌的“环保小将”的抗议，西方的稀土精炼厂受不了“白左文化”的侵蚀，只能一家接着一家倒闭。

稀土产业链

在工业生产中，一整条产业链大多都不是一个国家所能垄断。

在全球分工下的今天，要么一国控制产业链上游，掌握稀土原料（比如说稀土矿石、稀土精矿），让别人陷入“巧妇难为无米之炊”的境地；要么控制产业链中游，垄断加工技术，让别人望洋兴叹；要么控制产业链上游，垄断稀土应用技术，让别人拿到分离后的稀土也无法制造出卓越的功能性产品。

恰巧的是，中国无论是在产业链上游、还是中游、亦或是下游，都有一席之地。特别是在稀土加工技术方面，中国更是处于垄断地位。

依据国际能源署（IEA）的估算，中国约占全球稀土产量的61%，而在稀土提炼上，则占了约92%。

一个又一个统计数字表明，中国目前主导着稀土的供应链，并拥有决定哪些公司能够，哪些公司不能获得稀土的能力。一句话，世界上稀土供应国，除了中国一家，别无分号。

对于美国而言，解决产业链上游不是一件困难的事情，无非就是全球找矿呗。美国一不缺钱，二不缺兵，找几处稀土矿不在话下。

这不，前不久美国为了敲乌克兰竹杠，又虚空造牌，以提供武器援助为由，逼迫乌克兰签订了稀土矿藏转让协议。

在产业链下游，将提炼、分离的稀土应用在制成品上，美国也是独步全球。比如说稀土元素应用在五代机上作隐身涂层，和在发动机当隔热涂层。

难就难在产业链中游，美国开采的半成品稀土几乎都要运到中国进行精炼加工，再运回美国，进行二次应用。

美国政府问责局自己也不避讳这一点，2010年的《国防供应链中的稀土材料》报告中指出：美国在稀土开采、分离、氧化物提炼、合金炼制和磁性材料制造等方面乏力，在全球供应链中没有地位。

为了不让中国人卡脖子，美国也制定了许多政策。同样是在2010年，美国就将15种稀土元素视为重要战略物资，不允许出售关键稀土资源，并强化铕等重稀土的储备。

单从2016年-2018年的数据分析，美国用3年的时间，储备了18吨的铕和25吨氧化钇。

其次，美国还在稀土回收上下工夫。2012年，美国能源部艾姆斯实验室开发了利用镁合金熔体从无镀层含钕、镨等稀土元素的烧结磁体中回收稀土的技术。

2019年，美国罗格斯大学利用矿物和有机酸，从合成磷石膏中高效提取了钇、铈、钕、铕等稀土元素。

最后，美国还在不断开发稀土替代技术，即不采用稀土元素达到工业目标，这主要集中在催化剂和磁体领域。

比如说2011年，Grace Davison公司推出了低稀土含量的催化剂和无稀土的添加剂。

2015年，艾姆斯实验室通过电弧熔炼等方法开采出钕、铁、硼、铈和钴参杂的新型磁性合金。

结语：

不得不说，美国的人才储备、技术底蕴、实验设备实在是令人叹为观止，无愧于“超级大国”的威名。

美国的一系列布局就只有一个目的——推动充足、稳定且可靠的稀土供应。

当然，短期来看，美国要想建成完整的稀土供应链难度不小，但要是给予二十年的时间，随着美国稀土产业的不断完善，有望打破中国在稀土行业的垄断地位，重塑全球稀土产业竞争格局。对此，中国也不能掉以轻心，加大技术研发等工作。

参考资料

《美国稀土产业布局研究及其对中国的启示》 全球科技经济瞭望

《为什么中国限制稀土出口会对美国带来巨大打击？》BBC新闻 佩雷拉

《中国暂停稀土等矿产出口对美国军事项目构成风险》纽约时报