【幕末史的今天】1868年10月24日：藩主命我作战，并未命我投降！

【幕末史的今天】1868年10月24日（明治元年九月九日）越后长冈藩上席家老、军事总督山本义路（带刀）受斩。

1845年（弘化二年）作为安田家钢三郎的长男出生，初名坚三郎。后8岁时因山本家第11代当主山本勘右卫门义和没有子嗣而按照藩令过继到了上席家老辈出的望族山本家。坚三郎自幼因文武双全被称作 “神童”，获赐 500石领地。他元服后称山本义路，不久养父义和隐居，他继承家督之位，担任长冈藩家老一职。虽贵为上层家老的身份，但当藩内河井继之助推行打破门阀的改革时，山本义路没有顾及私人得失，始终为藩国的角度支持改革并与河井继之助交好，还同意把自己的1300石俸禄减少为400石。

戊辰战争爆发后，北越战争中，山本以长冈藩大队长身份出征，当长冈城第二次陷落后山本部为掩护藩兵和领民撤往会津领而殿后，最终因此迟滞于边境而未能与长冈藩军主力汇合，独立参加了会津若松城保卫战。10月21日移驻高田村。

次日夜，与会津藩木本部自高田村出发，第二天清晨七时两军趁大雾攻打新政府军所在的饭寺村：木本部自右翼进攻敌垒，山本部则沿阿贺川堤坝从左翼实施夹击。木本部一度险些攻陷敌阵，然而官军急遣援军反击，木本部力战不支退守一之堰村，可惜山本队未及时获知友军撤退情报，仍在浓雾中孤军深入，终遭新政府大军包围，山本及其部下被宇都宫藩兵俘虏，除山本义路及其侍从渡边豹吉外，十余名山本部俘虏兵当即被斩首。夜间十分寒凉，二人被紧紧绑在饭寺村的树上，而侍从渡边豹吉仍努力用脚把自己身上的草席扯下来盖在主君的身上。

岩村精一郎、渊边直右卫门等3名新政府方军监，因叹服义路的胆识与武勇，便劝说他加入他加入新政府军，表示若恭顺就可活命。次日清晨义路知道了他们的意图，断然拒绝道：“藩主命我作战，并未命我投降！”劝降不成，于是二人唯有赴死一途。

10月24日这天，山本义路与渡边豹吉一同在大川河滩（今福岛县会津若松市门田町饭寺大字川原）被斩首。临刑前，义路将随身携带的200两军资金交给宇都宫藩家老，请求用于供奉长冈藩的战死者，并希望这笔钱能派上用场。宇都宫藩的户田三男有感于义路的遗志，将其作为本金，在宇都宫市的六道辻修建了“戊辰之役戦士墓”。义路的佩刀在由户田献给宇都宫藩主后，供奉于宇都宫二荒山神社，今日作为展品回到了长冈市乡土史料馆。

按照江户时代“先斩侍从、再斩主君” 的惯例，渡边豹吉本应先被处决。但他却突然求饶，称自己并非武士，只是碰巧跟着当差的下人，泪流满面地求饶，姿态懦弱又狼狈。行刑者不禁苦笑，于是决定先斩山本义路，再处置渡边豹吉。义路死后，豹吉请求为义路处理后事。处理一切完毕后，豹吉的态度再次突变，语气已变回堂堂武士的口吻，称：离开故乡时曾发誓要亲眼见证主君的最后时刻。若先死，则无法兑现这一誓言。如今已安葬主君，豹吉只求尽快赶赴主君身边，请即刻处斩。而后他主动伸出脖颈，从容赴死，姿态毫无惧色。据说，连新政府军的士兵都不禁感叹：“渡边豹吉之勇真乃武士典范。”

豹吉因勤勉奉公、为主殉忠而成为后世楷模，死后亦获得表彰。

这便是两位奥羽越列藩同盟、长冈藩勇士的最期事迹。