明成祖朱棣的《永乐大典》去哪儿了

明成祖朱棣，集全国之力，投入巨大的财力物力，编撰出了中国历史上规模最大的类书——《永乐大典》。

我们现在能看到的、仅存的《永乐大典》其实是副本（嘉靖重抄本），而朱棣的《永乐大典》正本下落不明，连最早的稿本也不知去向，翻阅史籍也难寻踪迹。

《永乐大典》正本去向成了至今未解之谜。

有人猜测正本在火灾中被烧毁，有人猜测正本被带进嘉靖帝的永陵陪葬了，还有人猜测正本在明末战乱时被盗了。

让我们随着时间，看看《永乐大典》正本到底在哪儿？

朱棣画像

永乐元年（1403年）七月初一，朱棣祭祀完太庙后感慨：“天下古今事物散载诸书，篇帙浩穰，不易检阅。朕欲悉采各书所载事物类聚之，而统之以韵，庶几考所之便，如探囊取物......”

由此开启《永乐大典》编修之路，动用2000余人，上至官员，下至民间学者，聚天下贤才、善书画者参与修书。

永乐五年（1407年）冬，书成，总二万二千九百三十七卷，这个版本称为《永乐大典》稿本。

永乐六年（1408年）冬，《永乐大典》完成清抄，这个被规范、校点过的抄本被称为《永乐大典》正本。

此后《永乐大典》被放置在南京紫禁城文渊阁。

永乐十九年（1421年），《永乐大典》正本北迁，于四月六日抵达北京，存放在左顺门北廊（奉天门东廊），后移贮紫禁城大内之文楼（嘉靖时期改名“文昭阁”，清初改名“体仁阁”）。

《永乐大典》稿本应该是没有随正本北迁，因为明孝宗朱佑樘在弘治十一年（1498年）曾“复命守备查访南京《永乐大典》遗稿”。

不过此次查访没取得什么成果，明人姚福撰在他的《青溪暇笔》中提到“正统已巳，南内火灾，文渊阁向所藏者，悉为灰烬”，《永乐大典》稿本应该在此次大火中烧毁，在此后的史籍中就再也没有稿本的信息了。

至于明孝宗为何不知道稿本被烧毁的事情，一个是正统已巳年（1449年）他还没出生，第二个就是在此年，明英宗朱祁镇亲征瓦剌，兵败土木堡，自己成了“漠北留学生”，明朝廷哪儿还有心思管南京的大火。

明孝宗之后，《永乐大典》再次遇到喜欢阅读它的皇帝是嘉靖帝朱厚熜。

朱厚熜画像

嘉靖二十一年（1542年），嘉靖帝担心《永乐大典》有失，向内阁首辅夏言提出过重录《永乐大典》做备份，而且连储藏地都选好了，即嘉靖十五年（1536年）竣工的皇史宬，是在皇宫外东南角的“南内”修建的砖石材料建筑。

然而嘉靖帝提出重录《永乐大典》后一直没有下文，真正开始重录工作要等到二十年后。

嘉靖四十一年（1562年）八月，宫中失火，当月嘉靖帝下旨重誊《永乐大典》。

嘉靖四十五年（1566年）十二月，嘉靖帝朱厚熜驾崩，在几个月后，也就是是隆庆元年（1567年，明穆宗朱载坖年号）四月，《永乐大典》重抄工作完成，这个版本被称为《永乐大典》副本。

所以有人猜测，《永乐大典》正本被带进明永陵陪葬了，因为嘉靖帝朱厚熜生前非常喜欢《永乐大典》，巧合的是嘉靖帝去世时间和誊抄工作完成时间比较近，可能为了正本拿去给嘉靖帝陪葬，所以赶在嘉靖帝下葬前完成誊抄，而且自从出现副本，正本就没了消息。

不过这只是猜测，文献里没有记载佐证此说法，而且副本完成之前，嘉靖帝就已经下葬了。

万历二十五年（1597年），紫禁城发生大火，皇极、中极、建极三殿皆被烧毁。

明末清初史学家谈迁在《国榷》中说“万历末，《永乐大典》不存，抑火失之耶？”

谈迁猜测《永乐大典》在万历年间的大火烧毁了。

明末四公子之一的方以智在《通雅》中直接说：“万历中因三大殿失火，书遂亡。”

因此，有人推测，《永乐大典》正本应该是在万历二十五年毁于大火。

但是万历年间入宫的宦官刘若愚在《酌中志》中表示“及万历年间，两宫三殿复遭回禄，不知此新旧《永乐大典》二部，今又贮藏于何处也。”

刘若愚只说不知道《永乐大典》现在放在哪里，并为提起被烧毁，也有可能火灾后转移到其他地方贮藏了。

而且《永乐大典》正本真毁于万历年间大火，此等大事应会被记入史册，但正史文献中却不见记载。

明人冯梦祯在《与周叔宗》一函中提及《大典》：“类书事须得博采群书，秘阁中有《永乐大典》，卷帙最巨，此可采也。”

此函作于万历二十六年，在万历二十五年大火后所写。

明末清初的孙承泽曾记：“崇祯十五年（1642年）八月十七日早朝毕，即登文昭阁。阁在皇极殿之东，即文楼也。上步下阁，御德政殿……上问《永乐大典》及《大学》、用人、理财，诸臣各有奏对。”

文昭阁正是放置《永乐大典》正本之处。

所以到了崇祯时期《永乐大典》正本应还在文昭阁。

1644年，清军入关大破李自成军，大量文献记载，李自成放火焚烧明宫，仅太庙、武英殿门仅存。

或许《永乐大典》正本在此次火灾中被烧毁了。

不过《永乐大典》副本逃过一劫，据张能鳞《皇史宬检书记》，清顺治年间《永乐大典》副本尚存皇史宬中。乾隆时修《四库全书》时用的就是《永乐大典》副本，而且副本有缺失，朝廷还下令全国进行征求。可李自成纵火之后又有人见过《永乐大典》正本。

明末清初史学家张岱在《艺文志总论》中提到过《永乐大典》：“且闻管库官吏多私窃携归，简其卷数，遗失必多。余于仪部胡敬辰家所见有二十余本，而四支韵中一字尚不能完”。

《永乐大典》依《洪武正韵》排纂，支韵在第二，张岱按平水韵误记作四支韵。

学者张升查阅《永乐大典存目》著录为“缺卷”部分进行对比，乾隆时期，《永乐大典》副本二支韵共缺失10册，而非二十余册。

所以张岱在胡敬辰家见到的《永乐大典》很可能就是正本。

也就是说《永乐大典》正本在明末就存在被盗窃流出宫的情况。

《永乐大典》正本是存是毁，至今仍是个谜团，若是被盗出宫，或许某天还能重现世间。