谏迎佛骨，人生中的高光时刻

《韩愈传》作者：谷曙光

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​上一节，我们讲到韩愈作为坚定的“主战派”参与淮西平叛，为大唐的“元和中兴”建立功勋，但却遭遇“磨碑事件”，失掉颜面。或许是因为潜意识中的这点不满，次年韩愈因为谏迎佛骨，怒㨃天子，再次被贬岭南。那么，接下来我们就来聊聊这场大风波。

㨃人的最高潮是㨃皇帝

平定淮西后，大唐进入元和中兴的新阶段，朝野里一片崭新气象。刘禹锡作诗道：“忽惊元和十二载，重见天宝承平时”，把元和中兴比作天宝盛世。此时的唐宪宗也认为中兴大业基本告成，自己也有资格享受生活，甚至企慕万寿无疆。

他不仅服用道家炼制的金丹，渴望长生不老，对佛教也非常有好感。据唐史记载，长安附近的扶风县有座法门寺，里面的宝塔珍藏有释迦牟尼佛的一节指骨。这座塔三十年打开一次，开则岁丰人泰。而公元819年正是三十年之期。

这一年正月，唐宪宗派人手持香花，从法门寺迎接释迦牟尼佛的指骨进入长安，从光顺门进入皇宫，供奉三天后再送到各寺庙轮流供奉。当时信奉佛教已经成为社会风尚，上至皇帝，下到庶民，信徒众多，一时间整座长安城陷入一片狂热中。

对于这位中唐期间的中兴之主，很多学者认为他是在平定淮西后才变得骄奢淫逸的，开始信仰佛教，并迎接佛骨。但这并不符合事实，因为早在登基前，唐宪宗就已经乞灵于佛道。而且唐朝皇帝自武则天之后大多礼佛，供养佛骨的也为数不少。

对于宪宗的礼佛，我们也要客观评价。从他即位以来，朝廷即开始削藩，但却屡剿屡败。而在中央政府内部，主降派和主站派反复拉锯，思想也不统一。作为最高统治者，他长期处于神经紧绷状态，为缓解压力而乞灵于佛道，是可以理解的。

但上有所好，下必甚焉。因为上层支持，佛教快速成长为一股强大势力，甚至危及国家统治。晚唐“武宗灭佛”时记录说：“天下所拆寺四千六百余所，还俗僧尼二十六万五百人。”这么多寺庙、僧人需要耗费多少钱财，需要百姓多少供养，由此可见一斑。

尽管这是“武宗灭佛”时的数据，但在宪宗朝后期，情况已非常严重。寺庙有众多的私田私产，雇佣他人耕种、经营，不需要纳税；众多的僧尼也不需要承担徭役、兵役，甚至很多狂徒遁入空门，寺院成为了他们逍遥法外的地方。

而且佛教的发展，也严重动摇了当时儒道的“正统”地位。就像迎接佛骨入京，让整个长安陷入了宗教狂热。王公庶民倾城围观，很多人家散尽家财进行供养，甚至烧灼头顶、手臂来表明礼佛之心。而儒家讲“身体发肤受之父母，不敢轻易毁伤”。

面对这种失去理智的宗教狂热，韩愈忧心忡忡。一直以来他坚持儒道，反对其它；尤其是对西来的佛教，韩愈向来坚持夷夏之大防，态度更为坚决。在《原道》一文中，他曾提出要劝僧人还俗，烧掉佛经，把寺庙改成普通人的居所。

有意思的是，韩愈的“排佛”举措不仅停留在纸面，而且还身体力行。比如韩愈的好友贾岛，就是曾与他就“鸟宿池边树，僧敲月下门”两句诗进行“推敲”的那位诗人，本来是位和尚，法号“无本”，后来在韩愈的劝说下竟然还俗了。

就在满朝文武默不作声之际，韩愈怒上《论佛骨表》，孤独而勇敢地发声。这篇文章一上来就直奔主题，说“佛者，夷狄之一法耳”。就是说，佛教不是中华文明的产物，而是“夷狄之法”，一下子就把文章主题上升到了华夷之辨的高度。

然后韩愈讲古比今，说出了当朝皇帝最不想听的“逆耳之言”。他说中国未有佛时，君王多长寿；佛法传到中国后，皇帝越是礼佛，寿命越短，甚至因为礼佛招来祸事。此时的宪宗一心敬佛，希冀长寿，而这等于是说他会因礼佛而短寿。

接着韩愈又说，宪宗迎佛骨，是给百姓做出了一个“伤风败俗”的典范，会被四方所耻笑。之后他的言辞更为激烈，建议皇帝把这段指骨投入水火之中毁掉，来消除天下人的疑虑。最后他慨然说道，如果佛有真灵，那就降祸给我韩愈吧！

从文采角度看，韩愈的这篇表文写得如怒涛出峡，一泻千里；从进谏效果看，也让宪宗看得是心惊肉跳、毛骨悚然，但唐宪宗并不是因为有所醒悟而心惊，而是因为韩愈的大逆不道。唐宪宗把这封奏疏拿给宰相们看，要求将韩愈处以极刑！

幸好当时的宰辅以裴度为首，和韩愈交情很好。裴度劝宪宗说韩愈虽然忤逆圣听，但毕竟是怀着一片忠心，如果因此处以极刑，恐怕以后就没人敢进谏了。宪宗愤愤不平地说，韩愈说我信佛太过，我可以容忍；但说礼佛会短命，这也太狂悖了！

实事求是地说，韩愈的出发点是好的，担心皇帝佞佛，这点宪宗也能理解；但他说信佛的皇帝不得好死，越信佛越短寿，这就过分了。别说是一代帝王，就是普通人，被人这样说，也受不了。

那么，历经宦海多年的韩愈，为什么这次显得如此莽撞？毕竟此时的他已年过半百，不再是热血上头的小青年了。但如果我们把这篇奏章和之前的磨碑事件结合起来，或许就能看出更多端倪。韩愈的心理受伤了，他需要一个情绪释放的出口。

所以等到迎佛骨事件爆发，作为诤臣的他当然要发声，这是他的职责所在。可因为上一年的“宿怨”，他的态度就失去了应有的分寸。试想如果没有磨碑事件，没有颜面尽失导致的情绪恶劣，他也不会说出这么刺激的“虎狼之词”吧。

写给鳄鱼的战斗檄文

在多位官员的大力斡旋下，唐宪宗的怒气稍微得到缓解。他不再坚持处死韩愈，但要求尽快把他贬出京城。迎佛骨事件发生在这一年的正月初八，韩愈是在正月十四上的奏疏；当日就被贬岭南的潮州，而且朝廷要求他“即日奔驰上道”。

尽管如此，韩愈还是赶紧回家跟家人诀别。因为作为罪臣的亲属，他的家人也无法留在京城，也得前往潮州贬所，但可以缓些上路。当时韩家很多亲戚，都来长安投奔他，上上下下近百口，不乏老弱病疾，到时都要被押送着上路，非常凄惨。

此时韩愈的小女儿正在病中，韩愈回家看着孩子，父女二人“我视汝颜，心知死隔；汝视我面，悲不能啼”，他知道这次见面是生离死别，痛不欲生。果然，这个孩子被迫上路后，病情迅速恶化，死在了商南的层峰驿，年纪只有十二岁。

从长安到潮州有八千里，可以走水路，也可以走陆路，乘船相对要舒服些。但朝廷规定罪臣一天要走十个驿站，一驿三十里，一天就是三百里路。所以韩愈只能走陆路，此时的他已经年过半百，年老体弱，担心自己走不到被贬之处就会一命呜呼。

等走到蓝田关一带，天降大雪，韩愈做了短暂停留。这也是当时的贬谪惯例，因为对于受到严厉惩罚的贬臣，朝廷有时会追加新的诏令，比如把贬谪之臣赐死。所以对韩愈来说，过蓝田关有点像过鬼门关，令人心惊肉跳。

就在心灰意冷之际，他突然听到身后的风雪中有人高喊“爷爷”，原来是他的侄孙韩湘、韩滂赶来护送随侍。这个韩湘，就是后来“八仙”之一韩湘子的原型。见到韩家后人，韩愈感慨万千，写下那首名诗《左迁至蓝关示侄孙湘》。

一封朝奏九重天，夕贬潮州路八千。

欲为圣明除弊事，肯将衰朽惜残年！

云横秦岭家何在？雪拥蓝关马不前。

知汝远来应有意，好收吾骨瘴江边。

这首诗写得大气磅礴，充盈着忠心爱国之气。清人李光地评价说：“《佛骨表》孤映千古，而此诗配之。”一表一诗交相辉映，共同成为韩愈作为大唐“孤勇者”的铁证。

韩愈走了三个多月，这才来到了潮州。他在这里做的最出名之事，就是驱逐鳄鱼。潮州素有鳄鱼之患，但当地民智未开，既把鳄鱼看作恶兽，也视为神灵之物，进行崇拜，甚至立庙祭祀。作为一方大儒，韩愈对这种“淫祀”当然是深恶痛绝。

但韩愈有着足够的政治智慧，知道作为初来乍到的地方官，不能上来就和民风民俗顶着干，而是要因势利导，见招拆招。所以在短短8个月里，他就写了多篇“祭神文”，以“祭神”的名义达到“驱神”的目的，其中一篇就是《祭鳄鱼文》。

在这篇祭祀文中，韩愈以大唐刺史的身份，对鳄鱼喊话，要求鳄鱼最晚七日内迁徙到南海去，不能再滋扰当地百姓，否则就是“冥顽不灵”，到时本刺史就会不客气，就会采用非常手段！“冥顽不灵”这个成语，就是在此文中创造出来的。

那这篇“先礼后兵”的檄文起到了应有的效果吗？据《新唐书》记载说“效果显著”，祭祀结束的当晚，天上就起了暴风雷电，之后鳄鱼居住的溪水数日内干涸，再之后鳄鱼向西迁徙六十里，潮州的鳄鱼之患就此绝迹。

当然，我们知道这不是真相，因为鳄鱼是听不懂人话的。但当地百姓能听懂，这篇文章就是写给老百姓看的，韩愈这是先和平对话，然后再派兵丁带着强弓毒箭，驱杀鳄鱼。这样既照顾了百姓的情绪，也达到驱逐鳄鱼的目的。

因为这篇文章，宋朝政治家王安石批评韩愈“诡怪以疑民”，但换个角度看这何尝不是一种政治智慧？作为一名地方官，韩愈先做好群众的思想工作，取得他们的理解和配合，然后顺势而为，自然事半功倍。所以说《祭鳄鱼文》是篇妙文。

除此之外，韩愈在潮州还大办教育。在此之前的百十年间，潮州没有一位学子赶赴长安参加科举考试。而韩愈则把自己在国子监的办学经验直接引入，可谓高起点办学。后来潮州被称作“海滨邹鲁”，书声琅琅、处处可闻，都是韩愈之功。

这就是韩愈，即便被贬官岭南，仍然靠一己之力，成就了一个人和一座城的动人故事，以至于之后千年“潮山潮水皆姓韩”。在潮州任职八个月后韩愈被转为江西宜春刺史，之后再次进入朝政中枢。