我们常常会谈到一个词汇，就是所谓的“四大文明古国”，也就是古中国，古印度，古埃及和古巴比伦。如今，四大文明古国中的古巴比伦，早就已经泯灭于历史的烟尘之中，但是现代印度和现代埃及依然存在。

但是史学界普遍的观点却是，四大文明古国中，中国是唯一一个延续至今的国家。英国教授马丁·雅克甚至在自己的著作《当中国统治世界》中表示：“中国是唯一一个文明没断过线的古国。”

而这一理由，事实上也是国际史学界只承认中国是四大文明古国中，唯一一个延续至今的国家的一个主要理由。那么，为什么中国能够做到这一点呢？

为什么承认

一个国家如果没有自己的文化，那么这个国家是注定要被历史所遗忘的，如果一个民族没有自己的文化，那么这个民族注定是要被外界所同化的。而四大文明古国的兴衰，最为核心的一个要素，其实就在于文化。

在西亚的两河流域，孕育了人类最早的文明之一，古巴比伦文明，为美轮美奂的“空中花园”，更是被称之为“世界七大奇迹之一”。《汉谟拉比法典》，也是人类历史上第一部完备的成文法典。但是在公元前6世纪，古巴比伦文明灭亡，两河流域在此后数千年的时间里，再未作为一个文化整体而存在。

在古巴比伦灭亡之后，文明的原住民，也渐渐的被后来的伊斯兰文化所同化，取代。但是事实上，伊斯兰文明事实上也是“一种外来文化”，因为无论今天的穆斯林们是否愿意承认，伊斯兰教就是脱胎于犹太教。

公元前4000年，北非的尼罗河流域诞生了古埃及文明，象形文字，金字塔和狮身人面像，成为了古埃及文明的代表。那时的古埃及人有着自己璀璨的文化，有着自己的多神信仰，但是在古埃及被亚历山大所征服之后，古埃及便长期受到希腊-罗马文化的侵蚀。

最终，古埃及彻底沦为历史的尘埃，后来穆斯林们占领了这个国家，或者说是占领了这个国家的躯壳。金字塔和狮身人面像直到今天依然矗立在埃及，开罗今天也依然存在，但是古埃及这片土地，已然没有了灵魂。

从血统上来说，现代埃及人就是古埃及人的直系后裔，但是从文化上来说，二者已经是两个民族了，文化上的联系已经荡然无存，埃及已经成为了一个穆斯林国家。

在印度河和恒河流域，古印度文明和中华文明几乎同期诞生，但是公元前2世纪，孔雀王朝被灭亡之后，印度便陷入了长达数千年的分崩离析。马克思曾经说过：“印度过去的全部历史，如果还算是历史的话，就是一次次被异族征服的历史。”

印度人现在主要信仰的印度教和伊斯兰教，都是雅利安人和后来的波斯人从外界带来的，而诞生于印度本土的佛教，如今反倒在东南亚大行其道，印度本土的佛教已经灭亡了，现在印度的佛教反倒是从中国和东南亚倒传进入印度的。

你可以说印度是没有历史的，因为印度的历史不是被外国人所记载的，就是和各种乱七八糟的神话传说纠缠在一起，古印度和现代印度，早就没有什么联系了，甚至就连血统都不存在什么联系了...

而中国，是历史上唯一一个没有断层的文明，无论是古巴比伦，古埃及还是古印度，他们的灭亡从客观上来说，都是因为外族的入侵所造成的。但是中国在历史上并非没有被外族所入侵过，甚至中原王朝还被外族所灭亡过，被外族所统治过。

但是中华文化从未被消灭，甚至还在不断的同化外来者，那么中国到底凭什么，坚持到了今天呢？

为何屹立

接下来我要提出的这种观点，可能不为大众所接受，甚至可能是很多人根本想都没有想过的。但是笔者本人是一个坚定的“地理决定论”的信徒，至少我对我自己的观点，是坚信不疑的。

如果我们观察一下所谓的“四大文明古国”的地理位置，我们就会发现一个显而易见的事实，那就是除了中华文明所起源的黄河流域之外，无论是两河流域，恒河流域还是尼罗河流域，其气候和自然环境都要比黄河流域要好得多。

而影响这一点的最直接因素，只有两个字，温度。

中国北部地区的气候相对寒冷，所以生活在这里的人相较于其他三个文明的成员，需要更加勤奋的工作，为了抵御寒冬，这里的人们需要修建更加坚固的屋舍，需要准备更多的衣服和燃料。事实上在同纬度的地区，反倒更加容易产生游牧民族，而非农耕文明。

但是黄河流域偏偏又有着大片的平原，靠近水源，且适合耕种，所以中华文明这个“奇葩”也就这么诞生了。相较于其他三大文明而言，中华文明天然处于更加危险的境地。因为北方的寒冷气候，所以文明所需要面对的邻居，往往不是骆驼商队，而是骑着马的暴徒。

掠夺，是时常发生的事情。为了抵御游牧民族的掠夺，文明天然需要更强的防御能力，这就使得中华文明在人类文明早期，相对“比较抗揍”。除了中国之外，其他三大文明都是灭亡于文明早期，或者说是前中期，而中国在这个时间段，是不存在断层的。

中原文明第一次完全被外族所消灭，是在宋末元初，而在那个时候，中华文化的韧性早已不是数千年前所能够比拟的。而这宝贵的发展时间，决定了中华文化日后的地位。而这个时间窗口，也使得中国人形成了有别于所有外族的文化。

因为中华文明天然处于一种“动荡”的状态，所以文明早期就意识到，“靠天靠地不如靠自己”，上帝没有办法帮助你打败你的敌人，但是你自己可以。这不代表中国人没有信仰，中国人的信仰并非对神的信仰，而是一种祖先信仰，在中国人的世界观中，也存在“天”的概念。

但是“天”不是“天堂”，而是一种“至高无上的，先知和慈悲的化身”，“天”掌握着宇宙的秩序，但是却并非是唯一的神。而王权作为“天”的受命者，则天然的具备对所有土地的统治权，这就使得中国人养成了一种非排外的世界观。

而在其他文化看来，上帝是犹太人唯一的神，真主则是穆斯林的神，但是中国人不是这样的，所以中华文化能够兼容并且吸收其他的文化和其他的民族。中国历史上不存在教会，也不存在宗教战争，所以中国文化相对平稳的流传到了今天。

正是因为这种兼容性，所以很多少数民族统治者才更加容易的包容和接受中华文化，而不是以自身的文化来取代中华文明。同样的情况也体现在了中原王朝的自身更迭之中，在王朝发生更迭的时候，后者往往能够继承前者的制度，结构以及文化，而非全盘的推翻重来。

除此之外，统一的度量衡，统一的文字，统一的语言，都使得中华文化相较于其他的古代文化要更加的稳固。儒家思想作为“国教”，排他性也没有那么的严重，这一切都决定了今天的局面...

参考资料：

《从四大文明古国的兴衰看中国文化自信》 陈江涛

《四大文明古国之中为何只有中国的文明未发生断裂？》 熊玠

《中国是世界历史中唯一文化没有中断的国家——基于四大文明古国的比较》 李雨夕 杨君笑