轻舟货运飞船将首飞：未来对接中国空间站，神舟二十返航时间确定

我国又有一款新的火箭即将首飞，在首飞任务中就直接发射有效载荷，而且这一个载荷和中国空间站有直接的关系，因为这是我国研制的新一代轻舟货运飞船，将来会对接到中国空间站，为中国空间站提供物资补给。

即将首飞的这款火箭是力箭二号液体运载火箭，通用芯级直径3.35米，总长52米，起飞重量625吨，起飞推力766吨，可以将大约8吨的有效载荷送上太阳同步轨道，或将12吨有效载荷送上近地轨道，运载能力相当强大。在上个月这款火箭进行了二级动力系统试车，试车任务取得圆满成功，这标志着力箭二号运载火箭具备转入飞行试验阶段条件。

现在中科宇航打响了首飞出厂飞行任务攻坚战发令枪，力箭二号全体型号队伍向8月底即将到来的首飞出厂飞行任务发起冲锋，首飞就发射轻舟货运飞船的初样试飞船，后续将成为我国大规模星座组网和空间站低成本货运的主力火箭。

轻舟货运飞船即将首飞

在很久之前就已经有报道称轻舟货运飞船的初样试飞船即将在今年进行首飞了，很多网友的非常期待飞船首飞时间的到来，也有一些网友可能好奇，当前我国已经有成熟的天舟货运飞船，天舟货运飞船运输能力那么强，可以将7吨左右的物资送上中国空间站，是世界现役货物运输能力最大、在轨支持能力最全面的货运飞船之一，为什么还要研制轻舟货运飞船、昊龙货运航天飞机呢？

当前在中国空间站执行飞行任务的是天舟九号货运飞船，为中国空间站送去了大约6.5吨物资，有航天员生活、工作所需的必需品以及科学载荷外，还有2套舱外航天服。所搭载的物资可以满足当前在中国空间站执行飞行任务的神舟二十号航天员乘组以及即将在今年10月发射的神舟二十一号航天员乘组在轨生活、工作的需要。除此之外，天舟九号货运飞船还携带了很多推进剂，可以给空间站进行“加油”。

由于现在这一批次的天舟货运飞船进行了大幅度的升级，每艘天舟货运飞船所搭载的物资也更多了，所以发射频率从之前每年2艘调整为每2年3艘，相当于每2年时间就能节省1艘天舟货运飞船的制造、发射成本。

我们现在正在研制两款新的货运飞船，这可以进一步降低中国空间站货物上行的运输成本。除此之外，和天舟货运飞船相比，新研制的轻舟货运飞船、昊龙货运航天飞机的灵活性也会更高。

虽然天舟货运飞船运载能力很强，一次发射就能支持3名航天员在轨生活、工作9个月左右时间，但是灵活性没那么高。因为每隔8个月左右才会发射一艘天舟货运飞船进行补给，有一些 时效性很强的货物可能就没法及时送上中国空间站，例如一些生物制剂、细胞装置培养等。而且，在轨时间很长的情况下，食物可能也没有那么新鲜。

而正在研制的轻舟货运飞船以及昊龙货运航天飞机的灵活性就比较高了，可以运输那些时效性很强的货物，为中国空间站在轨进行科学实验提供了一个很大的技术支撑。即将首飞的轻舟货运飞船采用一体化单舱构型，上行货物运力可达1.8吨甚至2吨多，可搭载航天员生活物资、科学实验设备、科学载荷等。

轻舟货运飞船的运输能力没有天舟货运飞船那么强，装载的物资没那么多，所以发射频率会高很多，可以快速将一些时效性比较强的科学载荷送上中国空间站进行科学实验，进一步发挥空间站的效能。

虽然轻舟货运飞船的发射频率会比天舟货运飞船高一些，但是发射成本会比较低。按照计划，即将首飞的力箭二号液体运载火箭将作为承担轻舟货运飞船发射任务的主选火箭，现在这款火箭已按计划完成了多项大型地面试验，即将进行首飞了，这也意味着轻舟货运飞船初样船首飞也指日可待。

神舟二十号返航时间确定

虽然官方暂时还没公布力箭二号运载火箭的具体发射时间，所以暂时还不知道轻舟货运飞船的首飞时间在哪一天进行，不过此前官方已经表示计划在9月进行首飞了。所以从时间来看，现在距离轻舟货运飞船初样试飞船的首飞可以说是进入倒计时阶段了。

就在轻舟货运飞船初样试飞船首飞蓄势待发之时，神舟二十号航天员们正在中国空间站开展一系列工作，各项科学实验、试验正稳步推进中。按照计划，神舟二十号飞船的在轨时间大约为6个月，从发射升空到现在已经在轨飞行了3个多月了，预计还有3个月左右，神舟二十号飞船就会返航。此前官方也表示神舟二十号飞船预计在10月底返回地球。

当然，现在官方只是大致确认神舟二十号飞船的返航时间是在10月底，但是返航时间其实是可以根据实际需要进行调整的，可以稍微提前，也可以稍微延期，问题都不大，这其实都是正常的，国际空间站也出现过飞船延期返航或者提前返航的情况，之前神舟十九号飞船的返航时间也推迟了1天。

飞船在返回地球之前，需要考虑到很多方面因素，例如着陆场的天气状况等。因为飞船在返回地球的过程中需要进行伞降，很复杂，如果着陆场的天气状况不是很好，例如侧风比较强的情况，可能会吹着飞船返回舱走，毕竟伞降过程中降落伞面积那么大。当时神舟十九号飞船就是因为着陆场的天气原因推迟一天返回地球。