宁夏是中国面积最小的自治区，仅有6.64万平方公里，拥有730万人口。

可是，民国时期的宁夏省，面积曾高达23万平方公里，大约是今天的四倍。

1954年宁夏被撤省，然而4年后的1958年，宁夏回族自治区正式成立，但辖区较原宁夏省大幅缩小。

为什么会有如此频繁的变动？

✅宁夏的历史变迁

宁夏地处黄河上游，历史上是中原王朝与北方游牧民族交汇之地。

西夏时期，党项人建都兴庆府（今银川），成为西北重要政治中心。元朝设立“宁夏行省”，取“夏地安宁”之意，伊斯兰文化亦于此时传入。

明清时期，宁夏属甘肃管辖，明代设宁夏卫以防蒙古。

清代同治年间，因回民起义导致人口锐减。

民国时，宁夏为“塞北四省”之一，塞北四省的设立主要是为震慑外蒙古的独立势力，辖今宁夏及内蒙古阿拉善。

1954年，由于承认外蒙独立，塞北四省意义下降，因此撤销了宁夏省，分别划入内蒙古自治区与甘肃省。

然而，为保障回族权益，推动建立省级自治区。

1958年，宁夏回族自治区正式成立，辖区虽较原宁夏省大幅缩小，但成为全国回族人口最集中的聚居区，延续了“宁夏”的历史名称。

✅为何恢复为自治区？

宁夏设立自治区，最核心的原因是民族自治。宁夏是中国回族最集中的地区之一，回族是讲汉语、信仰伊斯兰教的民族。

在1953年的人口普查中，回族是中国第三大少数民族，仅次于壮族和维吾尔族。但在当时，回族还没有自己的自治区。

由于甘肃银川、西海固一带有大量回族聚居，1956年提出在这里设立“宁夏回族自治区”。1958年10月25日，宁夏正式成为中国第四个自治区。

✅宁夏的地理与民族特色

宁夏地处黄河上游的宁夏平原，是农耕文明与游牧文明的交汇地。这里自古就是中原王朝与草原民族争夺的前沿。

历史上党项人曾在这里建立西夏国，蒙古灭西夏后设“宁夏行省”——“宁夏”之名由此而来。

宁夏回族自治区如今有730多万人口，其中回族占35%。银川作为首府，是中国与阿拉伯世界文化经贸交流的重要窗口。

这里不仅举办中国-阿拉伯国家博览会，还开通了直飞迪拜的航班，成为西北通往中东的重要桥梁。

✅宁夏的意义

宁夏虽小，却是中华民族多元一体格局的缩影。从历史上的边陲要地，到民国建省，再到新中国成立后的撤销与重建，其变迁反映了中国民族政策与区域发展的调整与完善。

作为五个自治区中面积最小但具有独特地位的省级行政区，宁夏在民族团结和中阿的对外交流中持续发挥着重要作用。